Επίθεση στην Ουάσιγκτον: Τα κενά ασφαλείας που έβαλαν τον Τραμπ σε κίνδυνο

Η επίθεση στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου το βράδυ του Σαββάτου προκάλεσε ανησυχία και σόκαρε την Αμερική. Αν επιβεβαιωθεί ότι στόχος ήταν ο Ντόναλντ Τραμπ τότε θα είναι η τρίτη απειλή σε βάρος της ζωής του. Το γεγονός αυτό, εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το προσωπικό ασφαλείας του και πώς καταφέρουν οι δράστες να φτάνουν τόσο κοντά του, ειδικά σε μια εποχή που μια σειρά από δολοφονίες, επιθέσεις και απειλές κατά πολιτικών προσώπων καταδεικνύει τους τεράστιους κινδύνους που συνοδεύουν πλέον τη δημόσια ζωή στις ΗΠΑ.

Παρότι το κίνητρο του δράστη, του 31χρονου Κόουλ Τόμας Άλεν, παραμένει αδιευκρίνιστο - παρά το μανιφέστο που βρέθηκε και φαίνεται να του ανήκει - υπάρχουν επίμονα ερωτήματα για το πώς κατάφερε να περάσει από τους ελέγχους και να φτάσει τόσο κοντά στον πρόεδρο. 

Ερωτήματα για την ασφάλεια

Παρότι οι αρχές θεωρούν ότι η αποτροπή του δράστη πριν φτάσει στην αίθουσα συνιστά επιτυχία των δυνάμεων ασφαλείας, ήδη διατυπώνονται σοβαρά ερωτήματα για τα μέτρα προστασίας της εκδήλωσης.

Το δείπνο επιτρέπει συνήθως τη συνύπαρξη καλεσμένων, πολιτών και πελατών του ξενοδοχείου στους κοινόχρηστους χώρους. Σύμφωνα με τις αρχές, ο ύποπτος είχε νοικιάσει δωμάτιο στο ίδιο ξενοδοχείο και είχε αγοράσει νόμιμα τα όπλα του.

Ένα πιθανό σενάριο είναι το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας να χαρακτηρίσει στο μέλλον την εκδήλωση ως «Ειδικό Γεγονός Εθνικής Ασφάλειας», όπως συμβαίνει με το Super Bowl ή διεθνείς συνόδους κορυφής, κάτι που θα συνεπαγόταν αυστηρότερα μέτρα αλλά και σημαντικό κόστος.

Ο Τραμπ εκμεταλλεύτηκε το περιστατικό για να επαναφέρει την πρότασή του για τη δημιουργία μεγάλης αίθουσας εκδηλώσεων στον Λευκό Οίκο. «Θα είναι πολύ πιο ασφαλής. Ανθεκτική σε drones και με αλεξίσφαιρα τζάμια. Τη χρειαζόμαστε», δήλωσε.

Ωστόσο, ακόμη κι ένα τέτοιο έργο πιθανόν να μην μπορεί να φιλοξενήσει τη συγκεκριμένη εκδήλωση, στην οποία φέτος συμμετείχαν περισσότεροι από 2.500 καλεσμένοι.

Παράλληλα, η μεταφορά της εκδήλωσης στον Λευκό Οίκο θα άλλαζε και τον συμβολισμό της, καθώς οι δημοσιογράφοι θα βρίσκονταν πλέον ως φιλοξενούμενοι του ίδιου του προέδρου.

Και, όπως επισημαίνουν αναλυτές, ένα δείπνο αφιερωμένο στην ελευθερία του Τύπου μέσα σε ένα αυστηρά οχυρωμένο προεδρικό περιβάλλον θα αποτελούσε ίσως ένδειξη ότι οι δημοκρατικές αξίες και ελευθερίες δεν μπορούν πλέον να γιορτάζονται ανοιχτά και δημόσια.

Ο πράκτορας που μπήκε μπροστά

Εντωμεταξύ, μπροστά από τον Τραμπ αμέσως μόλις σήμανε συναγερμός για πυροβολισμούς στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου μπήκε ένας πράκτορας, οποίος αποκαλείται από πολλούς πια ήρωας. Σε ένα βίντεο που έχει γίνει viral, ο άνδρας – του οποίου η ταυτότητα είναι προς το παρόν άγνωστη, αλλά πιθανότατα είναι πράκτορας των Μυστικών Υπηρεσιών – εθεάθη να αντιδρά αστραπιαία όταν ακούστηκαν οι πρώτοι πυροβολισμοί στο ετήσιο δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου

Καθώς οι πρώτοι πυροβολισμοί αντηχούσαν στο υπόγειο λόμπι του ξενοδοχείου Washington Hilton – όπου διεξαγόταν το δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου και στην οποία ήταν παρών και ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ – ο άνδρας πήδηξε στη σκηνή και στάθηκε μπροστά στον Τραμπ, χρησιμοποιώντας το ίδιο του το σώμα ως ανθρώπινη ασπίδα και καλύπτοντας τον πρόεδρο καθώς τον οδηγούσαν προς την έξοδο από τα παρασκήνια.

Πράκτορας σώθηκε χάρις το κινητό του

Τυχερός μέσα στην ατυχία του στάθηκε ο πράκτορας της Μυστικής Υπηρεσίας που τραυματίστηκε από σφαίρα του 31χρονου δράστη Κόουλ Άλεν, όταν εκείνος εισέβαλε στο ξενοδοχείο όπου πραγματοποιούνταν το δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου και άνοιξε πυρ εναντίον των δυνάμεων ασφαλείας.Το ερώτημα που προκύπτει είναι τι ακριβώς του έσωσε τη ζωή. Εκτός από το αλεξίσφαιρο γιλέκο που απορρόφησε τη σφαίρα, πληροφορίες του The Atlantic αναφέρουν πως υπήρξε και ένας ακόμη κρίσιμος παράγοντας.

Η σφαίρα που χτύπησε τον πράκτορα ακινητοποιήθηκε εν μέρει από το κινητό τηλέφωνό του και το αλεξίσφαιρο γιλέκο, σύμφωνα με τη συνοπτική έκθεση των αρχών επιβολής του νόμου. Ο συνδυασμός των δύο φαίνεται πως ήταν καθοριστικός για να σωθεί η ζωή του αξιωματικού.

Εξετάζεται αλλαγή των μέτρων ασφαλείας

Όπως ανέφερε ο δημοσιογράφος του δικτύου Πίτερ Ντούσι, βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις «στα υψηλότερα επίπεδα» για το κατά πόσο ο Τραμπ θα πρέπει να υιοθετήσει επιπλέον ατομική προστασία σε εκδηλώσεις με κοινό.
Η πιθανή χρήση αλεξίσφαιρου γιλέκου από τον Τραμπ θεωρείται ένδειξη της σοβαρότητας της κατάστασης.

Αν και τέτοιου είδους μέτρα δεν είναι πρωτοφανή για ηγέτες σε περιόδους αυξημένου κινδύνου, η συστηματική εφαρμογή τους σε δημόσιες εμφανίσεις θα σηματοδοτούσε μια νέα φάση για την προεδρική ασφάλεια στις ΗΠΑ.

Παράλληλα, εξετάζονται και ευρύτερες αλλαγές, όπως αυστηρότεροι έλεγχοι σε χώρους εκδηλώσεων, αναβάθμιση των πρωτοκόλλων της Μυστικής Υπηρεσίας και περιορισμός της άμεσης επαφής με το κοινό.

Οι συνέπειες της επίθεση και οι φόβοι για πολιτική βία

Προηγούμενες απόπειρες κατά του Τραμπ είχαν συσπειρώσει τους υποστηρικτές του γύρω από τον πρόεδρο. Ωστόσο, το νέο περιστατικό σημειώνεται σε μια περίοδο όπου η εκλογική του βάση εμφανίζεται πιο διχασμένη από ποτέ, εξαιτίας του πολέμου με το Ιράν και της υπόθεσης Έπσταϊν.

Παράλληλα, αναλυτές εκτιμούν ότι η νέα επίθεση ενδέχεται να επηρεάσει περαιτέρω τη συμπεριφορά του ίδιου του Τραμπ. Ο πρόεδρος έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι «σώθηκε από τον Θεό» μετά την απόπειρα δολοφονίας εναντίον του στην Πενσιλβάνια το 2024.

Ο αναπληρωτής υπουργός Δικαιοσύνης Τοντ Μπλανς δήλωσε ότι τα πρώτα στοιχεία δείχνουν πως ο φερόμενος δράστης, ο Κόουλ Τόμας Άλεν από την Καλιφόρνια, στόχευε μέλη της κυβέρνησης και ενδέχεται τελικά να κατηγορηθεί και για απόπειρα δολοφονίας του προέδρου.

Το περιστατικό εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα πολιτικής βίας στις ΗΠΑ. Από την επίθεση κατά της Δημοκρατικής βουλευτού Γκάμπι Γκίφορντς το 2011 και τον πυροβολισμό του Ρεπουμπλικανού Στιβ Σκαλίζ το 2017, μέχρι την εισβολή υποστηρικτών του Τραμπ στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021 και τη δολοφονία πολιτικών προσώπων τα τελευταία χρόνια, η πολιτική βία έχει γίνει ολοένα πιο συχνή.

Με τις ενδιάμεσες εκλογές να πλησιάζουν και μια νέα προεδρική εκστρατεία να ξεκινά αμέσως μετά, ενισχύονται οι φόβοι για την ασφάλεια των πολιτικών υποψηφίων.

Ο Δημοκρατικός βουλευτής Τζάρεντ Μόσκοβιτς αποκάλυψε ότι στο παρελθόν είχε υπάρξει σχέδιο επίθεσης εναντίον του από ψηφοφόρο, ο οποίος τελικά καταδικάστηκε σε 25 χρόνια φυλάκισης. Όπως είπε, τέτοιες απειλές οδηγούν πολλές οικογένειες πολιτικών να αμφισβητούν αν αξίζει να συνεχίσουν τη δημόσια ζωή.