Ολλανδία: Καταγράφηκε η πρώτη ευθανασία παιδιού κάτω των 12 ετών

Για πρώτη φορά στην Ολλανδία, ένα παιδί ηλικίας κάτω των 12 ετών που έπασχε από ανίατη ασθένεια υποβλήθηκε σε ιατρικά υποβοηθούμενη αυτοκτονία.

Το γεγονός έγινε γνωστό μέσω επιστολής που απέστειλε η υπουργός Υγείας της χώρας, Σόφι Χέρμανς, προς το ολλανδικό κοινοβούλιο. Σύμφωνα με τα στοιχεία, η διαδικασία πραγματοποιήθηκε στα τέλη του προηγούμενου έτους.

Το νομικό πλαίσιο και οι προϋποθέσεις

Η ιατρικώς υποβοηθούμενη αυτοκτονία για ανήλικους ασθενείς από ενός έως 12 ετών θεσμοθετήθηκε στην Ολλανδία πριν από δύο χρόνια. Μέχρι την ψήφιση της συγκεκριμένης τροπολογίας, η ευθανασία επιτρεπόταν νομικά μόνο για νεογέννητα βρέφη έως ενός έτους, καθώς και για άτομα άνω των 12 ετών. Για την ενδιάμεση ηλικιακή ομάδα δεν υπήρχε σαφές πλαίσιο, καθώς τα παιδιά θεωρούνταν νομικά ανίκανα να λάβουν μια τέτοια απόφαση.

Βάσει της ισχύουσας ολλανδικής νομοθεσίας, για να επιτραπεί η διαδικασία σε παιδιά αυτής της ηλικίας πρέπει να πληρούνται αυστηρά κριτήρια. Αρχικά, το παιδί πρέπει να πάσχει από ανίατη ασθένεια και να βρίσκεται κοντά στον θάνατο. Επιπλέον, απαιτείται να βιώνει αφόρητο πόνο που δεν μπορεί να ανακουφιστεί με άλλα ιατρικά μέσα, ενώ δεν πρέπει να υπάρχει καμία προοπτική βελτίωσης της κατάστασής του. Τέλος, είναι απαραίτητο να υφίσταται η ρητή και σύμφωνη γνώμη των γονέων του.

Όταν ψηφίστηκε ο νόμος, οι εκτιμήσεις των αρχών έκαναν λόγο για περίπου πέντε έως δέκα ανάλογες περιπτώσεις ετησίως.

Όπως διευκρίνισε η υπουργός Υγείας, ειδική επιτροπή αξιολόγησης εξέτασε τη συγκεκριμένη περίπτωση του ανώνυμου παιδιού και πραγματοποίησε σχετική συνέντευξη με τον θεράποντα ιατρό. Τα πορίσματα της επιτροπής έχουν διαβιβαστεί στις εισαγγελικές αρχές, οι οποίες αναμένουν την τελική επίσημη έκθεση προκειμένου να αποφανθούν εάν ο γιατρός ακολούθησε πιστά όλες τις προβλεπόμενες από τον νόμο διαδικασίες.

Το διεθνές σκηνικό

Η Ολλανδία αποτέλεσε την πρώτη χώρα παγκοσμίως που νομιμοποίησε την ιατρικώς υποβοηθούμενη αυτοκτονία το 2002, για περιπτώσεις ενηλίκων με ανίατες ασθένειες που προκαλούσαν μη αναστρέψιμο σωματικό ή ψυχικό πόνο. Σημειώνεται ότι το 2014, το Βέλγιο έγινε η πρώτη χώρα διεθνώς που επέτρεψε την ευθανασία σε ανήλικους ασθενείς χωρίς ηλικιακούς περιορισμούς.