Συναγερμός στη Νέα Υόρκη: Εκκενώθηκαν κτήρια μετά από στατικά προβλήματα σε υπό κατασκευή ουρανοξύστη

Πανικός προκλήθηκε στη Νέα Υόρκη όταν κολόνες λύγισαν και τούβλα έπεσαν στον δρόμο από έναν υπό ανακατασκευή ουρανοξύστη στο Μίντταουν του Μανχάταν το πρωί της Τρίτης (7/7). Το πρώην κτίριο της Pfizer παρέμενε ασταθές και συνέχιζε να παρουσιάζει μετακινήσεις ακόμη και ώρες αργότερα, αναγκάζοντας τις Αρχές να εκκενώσουν τα γειτονικά κτήρια.

Ένα υποστύλωμα υπέστη κάμψη στον 21ο όροφο, ενώ στη συνέχεια εντοπίστηκαν και άλλα δομικά προβλήματα, δήλωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι. «Το κτίριο παραμένει ασταθές», δήλωσε ο Μαμντάνι κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου το απόγευμα της Τρίτης, εξηγώντας ότι μία από τις κολόνες συνέχισε να μετακινείται ακόμη και μετά την άφιξη των δημοτικών αρχών.

Σύμφωνα με το ABC7, ο ουρανοξύστης στη διεύθυνση 235 East 42nd Street, στη γωνία της East 42nd Street και της Second Avenue, είναι ένα κτήριο γραφείων της δεκαετίας του 1970 που μετατρέπεται σε πολυτελή διαμερίσματα. Το πρώην παγκόσμιο αρχηγείο της φαρμακευτικής εταιρείας Pfizer βρίσκεται σε μια ιδιαίτερα πολυσύχναστη περιοχή, περίπου ένα οικοδομικό τετράγωνο από το εμβληματικό Chrysler Building και ανάμεσα στον σταθμό Grand Central Terminal και την έδρα των Ηνωμένων Εθνών.

Περίπου στις 08:00 το πρωί, εργαζόμενοι στο εργοτάξιο παρατήρησαν ρωγμές στο εσωτερικό του κτηρίου. Σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Υόρκης (FDNY), οι εργάτες διαπίστωσαν ότι οι δοκοί της φέρουσας κατασκευής στους 21ο και 22ο ορόφους άρχισαν να λυγίζουν και εκκένωσαν αμέσως το κτήριο με δική τους πρωτοβουλία.

Οι Αρχές αναφέρουν ότι αυτό προκάλεσε την υποχώρηση των ορόφων από τον 21ο έως τον 26ο του 37ώροφου κτηρίου, καθώς δεν άντεξαν τις καταπονήσεις. Ανάμεσα στα κτήρια που εκκενώθηκαν ήταν και ένα κοντινό σχολείο με περίπου 400 παιδιά, δήλωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο σημείο. «Το κτήριο παραμένει ασταθές», είπε. «Πρόκειται για μια εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση».

Ο αρχηγός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, Τζον Εσποζίτο, πρόσθεσε ότι το κτήριο συνέχισε να μετακινείται όσο βρίσκονταν εκεί οι δυνάμεις έκτακτης ανάγκης. Οι γύρω δρόμοι αποκλείστηκαν τόσο για τους πεζούς όσο και για τα οχήματα. «Δεν έχει ακόμη σταθεροποιηθεί», δήλωσε ο Εσποζίτο. «Παραμένει μια πολύ σοβαρή και επικίνδυνη κατάσταση». Στατικοί μηχανικοί παρακολουθούν την κίνηση του κτηρίου από το εξωτερικό. Μόλις κριθεί ασφαλές να εισέλθουν, θα ξεκινήσουν εργασίες προσωρινής αντιστήριξης με ειδικά μεταλλικά υποστυλώματα έκτακτης ανάγκης.

Σε εγρήγορση παραμένουν οι Αρχές

Η πόλη χρησιμοποιεί εξαιρετικά ευαίσθητο εξοπλισμό που μπορεί να ανιχνεύσει ακόμη και την παραμικρή μετακίνηση της κατασκευής, ενώ η συνεχιζόμενη μετακίνηση της συγκεκριμένης κολόνας προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία. «Αυτό σημαίνει ότι το κτήριο δεν έχει ακόμη σταθεροποιηθεί. Παραμένει μια πολύ σοβαρή και επικίνδυνη κατάσταση», πρόσθεσε ο επίτροπος του Τμήματος Κτιρίων της Νέας Υόρκης, Άχμεντ Τιγκάνι.

Επιθεωρητές του Τμήματος Κτηρίων διαπίστωσαν ότι ορισμένες χαλύβδινες δοκοί είχαν αρχίσει να λυγίζουν, ενώ εντόπισαν και σοβαρά προβλήματα στην κατάσταση ορισμένων ορόφων. Οι χαλύβδινες δοκοί έχουν αρχίσει να «λυγίζουν και να παραμορφώνονται», δήλωσε ο αρχηγός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Υόρκης, Τζον Εσποζίτο. Αν το κτήριο υποχωρήσει, «δεν θα πρόκειται για ολική κατάρρευση, αλλά μάλλον για τοπική κατάρρευση ενός τμήματός του», πρόσθεσε ο Εσποζίτο. Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι όλοι οι εργαζόμενοι έχουν εντοπιστεί και δεν έχει αναφερθεί κανένας τραυματισμός.

Το κτήριο έχει ολοκληρωθεί έως τους 37 ορόφους και, καθώς προστέθηκαν περισσότερα κατασκευαστικά στοιχεία πάνω από τον 21ο όροφο, οι φέροντες στύλοι δέχθηκαν αυξημένα φορτία και μεγαλύτερη καταπόνηση, σύμφωνα με τις Αρχές. Ο δήμαρχος Ζοχράν Μαμντάνι δήλωσε ότι η ζώνη αποκλεισμού εκτείνεται από την Πρώτη έως την Τρίτη Λεωφόρο, μεταξύ της 40ής και της 45ης Οδού. Οι συγκεκριμένοι δρόμοι έχουν κλείσει τόσο για τους πεζούς όσο και για τα οχήματα.

Προηγούμενες παραβάσεις

Το ασταθές κτήριο είχε δεχθεί επτά παραβάσεις από τον Ιούλιο έως τον Δεκέμβριο του 2025, με αποτέλεσμα να επιβληθούν πρόστιμα συνολικού ύψους άνω των 32.000 δολαρίων. Παράλληλα, υπάρχουν τουλάχιστον 22 παραβάσεις που χρονολογούνται από το 2020. Η Metro Loft, η εταιρεία ανάπτυξης του έργου μετατροπής του κτηρίου, εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρει: «Συνεργαζόμαστε στενά με το Τμήμα Κτηρίων για να κατανοήσουμε πλήρως την έκταση της κατάστασης. Η ασφάλεια των εργαζομένων μας και του κοινού ήταν πάντοτε και παραμένει η ύψιστη προτεραιότητά μας».

Σύμφωνα με τον επίτροπο του Τμήματος Κτηρίων, τα ακριβή αίτια της αστάθειας θα μπορέσουν να προσδιοριστούν αφού ολοκληρωθεί η εγκατάσταση των προσωρινών μεταλλικών υποστυλωμάτων έκτακτης ανάγκης.