Πόλεμος ΗΠΑ - Ιράν: Οι πρώτες αμερικανικές απώλειες από τον Μάρτιο - Φόβοι για ανεξέλεγκτη σύρραξη

Δύο Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και ένας αγνοείται κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων, σύμφωνα με ανακοίνωση που έκανε σήμερα (18/7) η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM). Πρόκειται για τις πρώτες απώλειες του αμερικανικού στρατού στον πόλεμο με το Ιράν από τον Μάρτιο, καθώς οι εκατέρωθεν επιθέσεις μεταξύ των δύο χωρών έχουν κλιμακωθεί.

«Στις 17 Ιουλίου, δύο μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στην Ιορδανία σκοτώθηκαν εν ώρα καθήκοντος, καθώς η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ και οι συμμαχικές δυνάμεις αμύνονταν έναντι επιθέσεων με ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους και drones. Επιπλέον, ένας στρατιώτης αγνοείται επί του παρόντος κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων», ανέφερε η CENTCOM σε ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Τέσσερις επιπλέον Αμερικανοί στρατιώτες διακομίστηκαν για ιατρικούς λόγους σε νοσοκομεία της Ιορδανίας, αλλά έκτοτε έχουν πάρει εξιτήριο, σύμφωνα με τη CENTCOM. Άλλο προσωπικό υπέστη ελαφρούς τραυματισμούς και επέστρεψε στα καθήκοντά του.

Η CENTCOM δήλωσε ότι δεν θα δημοσιοποιήσει τις ταυτότητες των πεσόντων στρατιωτών παρά μόνο αφού περάσουν 24 ώρες από την ενημέρωση των πλησιέστερων συγγενών τους.

Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) του Ιράν, σε ανακοίνωσή του νωρίτερα, ανέλαβε την ευθύνη για πλήγματα σε βάση που χρησιμοποιείται από τις αμερικανικές δυνάμεις στο Αλ-Αζράκ της Ιορδανίας. Το IRGC ισχυρίστηκε ότι «κατέστρεψε ολοσχερώς» αρκετά αεροσκάφη κατά την επίθεση, η οποία, όπως ανέφερε, πραγματοποιήθηκε τόσο με πυραύλους όσο και με drones. Με αυτούς τους θανάτους, ο αριθμός των Αμερικανών στρατιωτών που έχουν χάσει τη ζωή τους στη σχεδόν πεντάμηνη σύγκρουση ανέρχεται σε 15.

Έξι στρατιώτες της Εφεδρείας του Στρατού των ΗΠΑ σκοτώθηκαν την 1η Μαρτίου από απευθείας ιρανικό πλήγμα σε ένα αυτοσχέδιο κέντρο επιχειρήσεων στο λιμάνι Σουάιμπα του Κουβέιτ. Λίγες ημέρες αργότερα, ένας λοχίας του Στρατού πέθανε αφού υπέστη τραύματα κατά τη διάρκεια επίθεσης στη Σαουδική Αραβία.

Οι τελευταίες αμερικανικές απώλειες είχαν σημειωθεί στις 12 Μαρτίου, όταν έξι στρατιώτες σκοτώθηκαν κατά τη συντριβή ενός KC-135 Stratotanker της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (αεροσκάφος ανεφοδιασμού) στο δυτικό Ιράκ, αν και το περιστατικό «δεν οφειλόταν σε εχθρικά ή φίλια πυρά».

Νωρίτερα το Σάββατο, Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι 12 Ιρανοί σκοτώθηκαν κατά τις τελευταίες επιθέσεις, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών της χώρας σε 50. Ένας υποδιοικητής στην επαρχία Χορμοζγάν του Ιράν δήλωσε ότι ένα εργοστάσιο αφαλάτωσης νερού καταστράφηκε από αμερικανική πυραυλική επίθεση. Ο αμερικανικός στρατός δεν έχει ακόμη απαντήσει σε αυτόν τον ισχυρισμό.