«Φλέγεται» η Μέση Ανατολή: Σβήνουν οι ελπίδες για εκεχειρία, μετά την εμπλοκή της Σαουδικής Αραβίας

Ο εξοργισμένος Ντόναλντ Τραμπ απείλησε να τιμωρήσει το Ιράν, μετά από μια «αιφνιδιαστική» επίθεση εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών στόχων στη Μέση Ανατολή.

Η επίθεση πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες αφότου ο Αμερικανός πρόεδρος είχε αναστείλει τις αεροπορικές επιδρομές στην περιοχή. Σε ένα ξέσπασμα γεμάτο βρισιές, δήλωσε στο Fox News: «Θα τους διαλύσουμε. Θα τους χτυπήσουμε σκληρά. Θα υποστούν ένα γερό χτύπημα».

Σε μια ημέρα κλιμάκωσης της έντασης στην περιοχή, η Σαουδική Αραβία ενώθηκε με τις ΗΠΑ σε επιθέσεις εναντίον αρκετών ομάδων που υποστηρίζονται από το Ιράν, σημειώνει ο Independent.

Τα οργισμένα σχόλια του Τραμπ ήρθαν μετά την ανακοίνωση της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM) ότι οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν (IRGC) είχαν εκτοξεύσει βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών μονάδων στη Μέση Ανατολή. Το Ιράν επιβεβαίωσε αργά την Τρίτη ότι είχε πλήξει αμερικανικές βάσεις στην Ιορδανία, καθώς και πλοία στα Στενά του Ορμούζ, ενώ απέρριψε επίσης πρόταση του Ομάν για κοινή διαχείριση των στενών.

Με την υποστήριξη των υπόλοιπων κρατών του Κόλπου, το Ομάν πρότεινε αυτή την εβδομάδα ένα σχέδιο για κοινό περιφερειακό έλεγχο των στενών, το οποίο θα επέτρεπε την καταβολή προαιρετικών τελών διέλευσης και υπηρεσιών. Ωστόσο, ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε ότι το Ιράν απέρριψε την πρόταση ως «παράλογη». Ο αξιωματούχος ανέφερε ότι μια συμφωνία για κοινό έλεγχο των στενών σε ποσοστό 50-50 με το Ομάν δεν θα εξυπηρετούσε τα συμφέροντα του Ιράν, αν και η Τεχεράνη θεωρεί το Ομάν πολύτιμο γείτονα.

Εμπλοκή της Σαουδικής Αραβίας στον πόλεμο

Οι ελπίδες για αποκλιμάκωση των περιφερειακών εντάσεων εξανεμίστηκαν την Τετάρτη, όταν η Σαουδική Αραβία ενώθηκε με τις ΗΠΑ σε αεροπορικές επιδρομές. Η Ουάσινγκτον και το Ριάντ δήλωσαν ότι τα πλήγματα πραγματοποιήθηκαν ως αντίποινα για επιθέσεις με drones εναντίον πετρελαϊκών στόχων στη Σαουδική Αραβία, οι οποίες εξαπολύθηκαν από το Ιράκ. Οι Δυνάμεις Λαϊκής Κινητοποίησης του Ιράκ, ισχυρές φιλοϊρανικές παραστρατιωτικές οργανώσεις που έχουν ενσωματωθεί στις ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας, ανακοίνωσαν ότι τουλάχιστον 20 μέλη τους σκοτώθηκαν και 32 τραυματίστηκαν στις επιθέσεις.

Ιρακινοί άνδρες φώναζαν σιιτικά συνθήματα και «Θάνατος στην Αμερική!» καθώς μετέφεραν τις σορούς μαχητών μέσα σε σακούλες μεταφοράς νεκρών, βγαίνοντας από νοσοκομείο στη Μοσούλη, στο βόρειο Ιράκ, σύμφωνα με πλάνα που μετέδωσε το ιρακινό τηλεοπτικό δίκτυο Al-Ahad. Το Ιράν δήλωσε ότι οι επιθέσεις αποτελούν προσπάθεια των ΗΠΑ και του Ισραήλ να επεκτείνουν τον πόλεμό τους σε ολόκληρη την περιοχή.

Μία από τις φιλοϊρανικές ένοπλες οργανώσεις στο Ιράκ, η Harakat Hezbollah al-Nujaba, δήλωσε ότι οι αμερικανικές και σαουδαραβικές δυνάμεις θα «πληρώσουν βαρύ τίμημα». Η σιιτική κυβέρνηση του Ιράκ, μία από τις ελάχιστες κυβερνήσεις στον κόσμο που διατηρούν στενές στρατιωτικές και διπλωματικές σχέσεις τόσο με την Τεχεράνη όσο και με την Ουάσινγκτον, συγκάλεσε έκτακτη συνεδρίαση. Η ιρακινή προεδρία καταδίκασε τα πλήγματα εναντίον των παραστρατιωτικών οργανώσεων ως «απαράδεκτη επίθεση και κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας του Ιράκ», ενώ παράλληλα ζήτησε να σταματήσουν οι επιθέσεις ένοπλων οργανώσεων εναντίον των γειτονικών χωρών του Ιράκ.

Το μέτωπο με τους Χούθι

Η Σαουδική Αραβία έχει δηλώσει ότι «δεν επιδιώκει την κλιμάκωση», αλλά «θα απαντήσει σε οποιαδήποτε επίθεση δεχθεί», ανέφερε το υπουργείο Άμυνας σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X. Το Βασίλειο έχει πλέον εμπλακεί στον πόλεμο σε περισσότερα από ένα μέτωπα, καθώς οι αντάρτες Χούθι στην Υεμένη απείλησαν να επιβάλουν τέλη στα πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα, αυξάνοντας τον κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης της σύγκρουσης στην περιοχή.

Η φιλοϊρανική οργάνωση σχεδίαζε να επιβάλει τους δικούς της φόρους διέλευσης στα Στενά του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, σε μια κίνηση που θυμίζει τον έλεγχο που ασκεί το Ιράν στα Στενά του Ορμούζ. Έχει ήδη ανακοινωθεί αποκλεισμός της ναυσιπλοΐας προς τη Σαουδική Αραβία μέσω των στενών, τα οποία βρίσκονται εντός της εμβέλειας των drones και των πυραύλων των Χούθι. Ως αποτέλεσμα, η Σαουδική Αραβία εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές εναντίον των Χούθι για πρώτη φορά από το 2022.

Σε μια πολιτικά φορτισμένη εβδομάδα, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ επισκέφθηκε την Τρίτη τον Λευκό Οίκο, προκειμένου να συζητήσει το ζήτημα του Ιράν με τον Τραμπ, στην πρώτη κατ’ ιδίαν συνάντηση των δύο ηγετών από την έναρξη του πολέμου. Η συνάντηση διήρκεσε σχεδόν μιάμιση ώρα και ήταν «θετική και παραγωγική», δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ. Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αρκετές ώρες μετά τις συνομιλίες, ο Τραμπ χαρακτήρισε τη συνάντηση «πολύ καλή», αναφέροντας ότι «συζητήθηκαν πολλά σημαντικά θέματα», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Ισραηλινός αξιωματούχος, ο οποίος είχε ενημερωθεί για τη συνάντηση στον Λευκό Οίκο, δήλωσε ότι ο Νετανιάχου κατέστησε σαφές στον Τραμπ και στο υπουργικό του συμβούλιο πως, εάν το Ιράν επιτεθεί στο Ισραήλ, η χώρα θα απαντήσει. Πέρα από αυτό, ωστόσο, το Ισραήλ θα εμπιστευθεί την κρίση του προέδρου των ΗΠΑ σχετικά με τα επόμενα βήματα.