Το σκληρό «πόκερ» για τα Στενά του Ορμούζ: Οι επιδιώξεις ΗΠΑ - Ιράν και τα μεγάλα αγκάθια

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ιράν και το Ομάν φαίνεται να πλησιάζουν σε μια συμφωνία που θα μπορούσε να ανοίξει ξανά τα Στενά του Ορμούζ, αναπτερώνοντας τις ελπίδες για εκτόνωση της κρίσης σε ένα από τα πιο επικίνδυνα θερμά σημεία της Μέσης Ανατολής.

Η προτεινόμενη συμφωνία, η οποία τελεί υπό διαπραγμάτευση εδώ και αρκετές εβδομάδες, έχει ως στόχο να αποκαταστήσει την εκεχειρία της 17ης Ιουνίου μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης, να επιλύσει τις διαφωνίες σχετικά με τη ναυσιπλοΐα μέσω της στρατηγικής θαλάσσιας οδού, από την οποία σε περιόδους ειρήνης διακινούνταν το ένα πέμπτο των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου, και να δημιουργήσει χώρο για ευρύτερες διαπραγματεύσεις σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και άλλα ζητήματα, σύμφωνα με τo Al Jazeera.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, υιοθέτησε έναν αισιόδοξο τόνο το βράδυ της Τρίτης, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι οι διαπραγματεύσεις με το Ιράν «προχωρούν πολύ καλά».

«Θα μάθουμε. Θα ξέρουμε σε 48 ώρες», δήλωσε όταν ρωτήθηκε αν επίκειται συμφωνία. «Τα στενά πρόκειται να ανοίξουν πολύ σύντομα, διαφορετικά θα δεχτούν πολύ σκληρό πλήγμα και μετά τα στενά θα ανοίξουν».

Ο Τραμπ έκανε τα σχόλια αυτά αφού, σύμφωνα με πληροφορίες, αποφάσισε το Σαββατοκύριακο να μην πραγματοποιήσει αυτό που είχε περιγράψει ως τη μεγαλύτερη στρατιωτική επίθεση των ΗΠΑ από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, κινούμενος στο γνώριμο πλέον μοτίβο του: να απειλεί επανειλημμένα με πλήγματα το Ιράν πριν υποστηρίξει την τελευταία στιγμή διπλωματικές λύσεις.

Το Ιράν από την πλευρά του συνεχίζει να αρνείται τη διεξαγωγή απευθείας συνομιλιών με την Ουάσινγκτον. Αξιωματούχοι του επιμένουν ότι οι συζητήσεις γίνονται με το Ομάν για το πώς θα διαχειριστούν τα Στενά του Ορμούζ. Το Ομάν, από τα χωρικά ύδατα του οποίου διέρχονται επίσης τα στενά, ενεργεί εδώ και καιρό ως διαμεσολαβητής μεταξύ των δύο χωρών. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού Υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγαΐ, δήλωσε ότι οι συνομιλίες στο Ομάν ήταν «θετικές» και συνεχίζονται, αν και το ιρανικό πρακτορείο Sepah News επικαλέστηκε αξιωματούχο που δήλωσε ότι οι στρατιωτικές απειλές των ΗΠΑ παραμένουν το κύριο εμπόδιο για την επίτευξη συμφωνίας.

Η εμπορική κίνηση μέσω της θαλάσσιας οδού παραμένει επίσης σοβαρά διαταραγμένη. Μόνο οκτώ πλοία διέσχισαν τα στενά τη Δευτέρα, σε σύγκριση με περίπου 130 πλοία την ημέρα πριν ξεσπάσει ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Η κατάσταση έχει προκαλέσει ανησυχίες ότι οι παρατεταμένες διαταραχές θα μπορούσαν να εκτοξεύσουν στα ύψη τις τιμές του πετρελαίου.

Σε αυτό το υπόβαθρο, οι διαμεσολαβητές δίνουν μάχη με τον χρόνο για να εξασφαλίσουν τουλάχιστον μια προσωρινή συμφωνία για τη θαλάσσια οδό, πριν προσπαθήσουν να αναβιώσουν ένα ευρύτερο μνημόνιο συναντίληψης (MoU) που υπεγράφη από το Ιράν και τις ΗΠΑ τον Ιούνιο, το οποίο αποσκοπούσε στη δημιουργία των βάσεων για ευρύτερες διαπραγματεύσεις.

Τι διαπραγματεύονται αμφότερες πλευρές

Οι διαπραγματεύσεις επικεντρώνονται σε δύο ερωτήματα: ποιος ελέγχει τα Στενά του Ορμούζ και αν θα πρέπει να επιτραπεί στο Ιράν να επιβάλλει τέλη στα εμπορικά πλοία για να διέρχονται από αυτά. Η διαμάχη για τη θαλάσσια οδό ξεκίνησε αφού οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν τον πόλεμό τους κατά του Ιράν. Η Τεχεράνη απάντησε κλείνοντας τα στενά, διακόπτοντας μία από τις πιο πολυσύχναστες ναυτιλιακές διαδρομές στον κόσμο και προκαλώντας κατακόρυφη αύξηση των παγκόσμιων τιμών ενέργειας.

Όταν το Ιράν άνοιξε ξανά τμήματα της θαλάσσιας οδού, διέταξε τα εμπορικά πλοία να χρησιμοποιούν μια βόρεια ναυτιλιακή λωρίδα που διέρχεται από τα ιρανικά ύδατα γύρω από το νησί Λαράκ. Στη συνέχεια, οι ΗΠΑ επέβαλαν ναυτικό αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια σε μια προσπάθεια να αυξήσουν την οικονομική πίεση στην Τεχεράνη, η οποία εξακολουθούσε να καταφέρνει να εξάγει το δικό της πετρέλαιο μέσω των στενών.

Μετά από μια εκεχειρία τον Απρίλιο, η Ουάσινγκτον πρότεινε τα πλοία να χρησιμοποιούν αντίθετα μια νότια διαδρομή κατά μήκος των ακτών του Ομάν. Το Ιράν απέρριψε την πρόταση, ισχυριζόμενο τελικά ότι παραβίαζε το μνημόνιο συναντίληψης ΗΠΑ-Ιράν και στοχοποιώντας αρκετά πλοία που είχαν ακολουθήσει τη διαδρομή του Ομάν.

Οι διαμεσολαβητές προσπαθούν τώρα να επιτύχουν έναν συμβιβασμό που θα επέτρεπε την επανέναρξη της εμπορικής ναυσιπλοΐας, αντιμετωπίζοντας παράλληλα τις ανησυχίες ασφαλείας τόσο του Ιράν όσο και του Ομάν.

Τι επιδιώκει το Ιράν

Ο εκπρόσωπος του ιρανικού Υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι οι συνομιλίες με το Ομάν επικεντρώνονται στη «δημιουργία ασφαλών λωρίδων εισερχόμενης και εξερχόμενης ναυσιπλοΐας» που «υπερασπίζονται τα κυριαρχικά δικαιώματα, ενώ παράλληλα λαμβάνουν υπόψη τις παραμέτρους εθνικής ασφάλειας τόσο του Ιράν όσο και του Ομάν». Ο Μπαγαΐ δήλωσε ότι οι συζητήσεις έχουν αξιολογηθεί θετικά τόσο σε πολιτικό όσο και σε τεχνικό επίπεδο, αν και παραμένουν διαφορές σχετικά με το πώς θα λειτουργεί η ναυσιπλοΐα μέσω των στενών.

Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι στα εκκρεμή ζητήματα περιλαμβάνονται ο μηχανισμός για την επαναλειτουργία της θαλάσσιας οδού, τα τέλη θαλάσσιων υπηρεσιών και οι ευρύτερες ρυθμίσεις ασφαλείας.

Η Τεχεράνη συνεχίζει επίσης να επιμένει ότι διαπραγματεύεται μόνο με το Ομάν, όχι απευθείας με την Ουάσινγκτον, και υποστηρίζει ότι το Ιράν και το Ομάν θα πρέπει να διαχειρίζονται από κοινού τα στενά σύμφωνα με τα αντίστοιχα χωρικά τους ύδατα και να διατηρήσουν τον έλεγχο της ναυσιπλοΐας εκεί.

Επιπλέον, το Ιράν άφησε να εννοηθεί ότι σχεδιάζει να εισαγάγει κάποια μορφή συστήματος τελών για τα πλοία. Βάσει του διεθνούς ναυτικού δικαίου, δεν μπορούν να επιβληθούν διόδια για τη διέλευση από διεθνή στενά όπως το Ορμούζ, αλλά τα παράκτια κράτη μπορούν να χρεώνουν για τις υπηρεσίες που παρέχουν, όπως η πλοηγική βοήθεια, η πλοήγηση και η προστασία του περιβάλλοντος.

Τι επιθυμούν οι ΗΠΑ

Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η κυβέρνηση Τραμπ θέλει πλήρη ελευθερία στην εμπορική ναυσιπλοΐα μέσω της θαλάσσιας οδού, χωρίς ιρανικά διόδια ή οποιαδήποτε ρύθμιση που θα απαιτεί από τα πλοία να λαμβάνουν την έγκριση της Τεχεράνης πριν διασχίσουν τα στενά.

Αμερικανός αξιωματούχος που γνωρίζει τις διαπραγματεύσεις δήλωσε στο πρακτορείο Associated Press ότι οποιαδήποτε προσωρινή ρύθμιση δεν θα περιλαμβάνει ιρανική έγκριση για τη διέλευση των πλοίων ή χρεώσεις για τη χρήση της θαλάσσιας οδού. Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον παραμένει προσηλωμένη στην αποκατάσταση του προηγούμενου συστήματος, στο οποίο «κανένα μέρος δεν ελέγχει τις λωρίδες ή τη δυνατότητα διέλευσης από αυτές».

Μιλώντας σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα, ο Τραμπ απέρριψε κάθε πρόταση να επιτραπεί στο Ιράν να χρεώνει τα πλοία που χρησιμοποιούν τα στενά.

«Δεν πρόκειται να τους αφήσω να χρεώνουν», δήλωσε. «Αν είναι να χρεώσει κάποιος, θα χρεώσουμε εμείς».

Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, άφησε επίσης να εννοηθεί ότι οι διαπραγματεύσεις για το Ορμούζ είναι ανεξάρτητες από την ευρύτερη διπλωματία για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν. «Υπάρχει η μεγάλη συμφωνία, η οποία είναι αυτή που έχει να κάνει με τις πυρηνικές φιλοδοξίες τους», δήλωσε ο Ρούμπιο.

«Η άμεση συμφωνία και αυτή στην οποία έχετε δει μεγάλη εστίαση είναι τα στενά».

Τι βρίσκεται στο τραπέζι

Παρά τη σκληρή δημόσια ρητορική της κυβέρνησης Τραμπ, δημοσιεύματα αμερικανικών μέσων ενημέρωσης υποδηλώνουν ότι οι διαπραγματευτές κινούνται προς μια πιο διαλλακτική θέση.

Βάσει της πρότασης, σύμφωνα με τον ειδησεογραφικό ιστότοπο Axios, με τον οποίο ο Τραμπ έχει μιλήσει απευθείας κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, τα πλοία που εισέρχονται στον Περσικό Κόλπο θα χρησιμοποιούν μια βόρεια ναυτιλιακή λωρίδα μέσω των ιρανικών υδάτων, ενώ τα πλοία που εξέρχονται από τον Κόλπο θα ταξιδεύουν μέσω μιας νότιας λωρίδας στα ύδατα του Ομάν, σε συντονισμό με το Ιράν.

Η ρύθμιση θα διαρκέσει αρχικά 60 ημέρες, κατά τη διάρκεια των οποίων δεν θα επιβάλλονται τέλη διέλευσης, ανέφερε το Axios.

Το Associated Press, επικαλούμενο δύο περιφερειακούς αξιωματούχους, ανέφερε ότι οι συζητήσεις περιλαμβάνουν επίσης πιθανά τέλη υπηρεσιών που συνδέονται με τη θαλάσσια ασφάλεια και την προστασία του περιβάλλοντος, καθώς και μια ευρύτερη συμφωνία που συνδέεται με την άρση του αμερικανικού αποκλεισμού στα ιρανικά λιμάνια. Παρέμεινε ασαφές εάν οι ΗΠΑ θα ήταν διατεθειμένες να το αποδεχθούν αυτό.

Μία πρόταση που υποβλήθηκε νωρίτερα από το Ομάν βασίζεται, σύμφωνα με πληροφορίες στα Στενά της Μαλάκκα, που συνδέουν τον Ινδικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Εκεί, η Ινδονησία, η Μαλαισία και η Σιγκαπούρη ζητούν από τα πλοία που χρησιμοποιούν τα στενά να βοηθήσουν εθελοντικά στη χρηματοδότηση της ναυσιπλοΐας, της προστασίας του περιβάλλοντος και των επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης.

Οι διαπραγματευτές συζητούν επίσης την απομάκρυνση των θαλάσσιων ναρκών από το κέντρο των στενών πριν επιδιώξουν μια μακροπρόθεσμη συμφωνία για τον τρόπο λειτουργίας της θαλάσσιας οδού, ανέφερε το Axios.

Το πρακτορείο ειδήσεων Reuters, επικαλούμενο ανώτερη ιρανική πηγή που συμμετέχει στις διαπραγματεύσεις, ανέφερε ότι η Τεχεράνη έχει ήδη αποσύρει την αρχική της απαίτηση για πλήρη έλεγχο της ναυσιπλοΐας και προς τις δύο κατευθύνσεις, αλλά είναι «απίθανο να αλλάξει περαιτέρω τη θέση της».

Τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης έχουν περιγράψει μια ελαφρώς διαφορετική πρόταση. Το Press TV ανέφερε ότι οι διαπραγματεύσεις έχουν εισέλθει σε «μια νέα φάση» με μια «διμερή κατανόηση να είναι εφικτή».

Επικαλούμενο ανώτερο Ιρανό αξιωματούχο, το δίκτυο ανέφερε ότι οι συνομιλίες αποσκοπούν στη δημιουργία ενός νέου «μεσαίου διαδρόμου» μέσω των Στενών του Ορμούζ, ο οποίος τελικά θα αντικαταστήσει τις υπάρχουσες βόρειες και νότιες διαδρομές, διασφαλίζοντας παράλληλα την ασφαλή ναυσιπλοΐα και προστατεύοντας αυτό που περιέγραψε ως «δικαιώματα του Ιράν ως παράκτιου κράτους».

Ποια είναι τα κύρια σημεία τριβής

Μεγάλο μέρος του αναφερόμενου πλαισίου για αυτές τις συνομιλίες φαίνεται να βασίζεται στο μνημόνιο συναντίληψης που υπεγράφη από το Ιράν και τις ΗΠΑ στις 17 Ιουνίου, παρά να το αντικαθιστά πλήρως.

Βάσει του Άρθρου 5 αυτής της συμφωνίας, το Ιράν συμφώνησε να επιτρέψει στα εμπορικά πλοία να διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ χωρίς χρέωση για 60 ημέρες. Ωστόσο, η ασαφής διατύπωση στη συμφωνία προκάλεσε διαφωνίες σχετικά με το ποιος είχε τελικά τον έλεγχο των στενών και ποιες διαδρομές μπορούσαν να χρησιμοποιούν τα πλοία.

Αυτή η προσωρινή ρύθμιση σχεδιάστηκε για να δώσει χρόνο για ευρύτερες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. Επομένως, οι τελευταίες προτάσεις φαίνεται να εστιάζουν λιγότερο στο αν θα πρέπει να επιτραπεί αμέσως η διέλευση των πλοίων και περισσότερο στο τι συμβαίνει μετά τη λήξη της αρχικής περιόδου των 60 ημερών.

Το αναφερόμενο πλαίσιο μοιάζει επίσης πολύ με την πρόταση που περιέγραψε ο Ιρανός Υφυπουργός Εξωτερικών, Καζέμ Γκαριμπαμπαντί, τον περασμένο μήνα, όταν δήλωσε ότι «η εισερχόμενη λωρίδα ναυσιπλοΐας πρέπει να βρίσκεται εξ ολοκλήρου υπό τον έλεγχο του Ιράν, ενώ μέρος της εξερχόμενης λωρίδας μπορεί να παραμείνει υπό τον έλεγχο του Ομάν».

Οι εναπομείνασες διαφωνίες φαίνεται τώρα να επικεντρώνονται στο ποιος θα πρέπει να διαχειρίζεται τη θαλάσσια οδό μακροπρόθεσμα και αν θα επιτραπεί στο Ιράν να εισπράττει τελικά τέλη για τις θαλάσσιες υπηρεσίες.

Ωστόσο, ακόμη και αν το Ιράν και οι ΗΠΑ καταλήξουν σε συμφωνία, ειδικοί δήλωσαν ότι ένα άλλο εμπόδιο θα μπορούσε να παραμείνει.