Gen Z: Αποταμιεύει λιγότερο, αλλά δεν κόβει τις αγορές - Πού ξοδεύει τα χρήματά της

Μπορεί να αποταμιεύει λιγότερο από κάθε άλλη γενιά, ωστόσο η Gen Z δεν δείχνει διατεθειμένη να βάλει φρένο στην κατανάλωση. Παρά τις πιέσεις από το αυξημένο κόστος ζωής και τις δυσκολίες στην αγορά εργασίας, οι νεότεροι καταναλωτές στις ΗΠΑ εξακολουθούν να ξοδεύουν δυναμικά, δίνοντας ιδιαίτερη βαρύτητα σε ταξίδια, προϊόντα ομορφιάς, κοσμήματα, καφέ και μικρές καθημερινές απολαύσεις.

Την ίδια στιγμή, αναζητούν νέους τρόπους για να ενισχύσουν το εισόδημά τους, στρεφόμενοι στη gig economy και το social commerce, ενώ υιοθετούν με πολύ ταχύτερους ρυθμούς τις ψηφιακές χρηματοοικονομικές υπηρεσίες.

Αυτή είναι η εικόνα που σκιαγραφεί η μελέτη «The Gen Z Reality Check» του Bank of America Institute, η οποία αναλύει τη χρηματοοικονομική συμπεριφορά των Αμερικανών που γεννήθηκαν μετά το 1995, αξιοποιώντας δεδομένα από πληρωμές, καταθέσεις και συναλλαγές μέσω χρεωστικών και πιστωτικών καρτών.

Η Gen Z έχει το μικρότερο «μαξιλάρι» αποταμιεύσεων

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ευρήματα της έρευνας είναι ότι η Gen Z εμφανίζει τον χαμηλότερο διάμεσο λόγο αποταμιεύσεων προς δαπάνες από όλες τις γενιές.

Ο συγκεκριμένος δείκτης βρίσκεται κάτω από το 0,5, κάτι που σημαίνει ότι, για τη διάμεση οικογένεια της Gen Z, οι συνολικές αποταμιεύσεις δεν επαρκούν ούτε για να καλύψουν το ύψος των μηνιαίων δαπανών της.

Στον αντίποδα βρίσκονται οι Baby Boomers, οι οποίοι διαθέτουν τον υψηλότερο λόγο αποταμίευσης προς κατανάλωση.

Η εικόνα, πάντως, δεν είναι μονοδιάστατη. Παρά το περιορισμένο οικονομικό απόθεμα, αρκετοί νέοι αρχίζουν να βάζουν χρήματα στην άκρη για τη συνταξιοδότησή τους νωρίτερα από ό,τι έκαναν προηγούμενες γενιές. Την ίδια ώρα, σημαντικό μέρος της Gen Z εξακολουθεί να βασίζεται σε οικονομική βοήθεια από γονείς ή άλλα μέλη της οικογένειας.

Ιδιαίτερα έντονη είναι και η στροφή στις ψηφιακές χρηματοοικονομικές υπηρεσίες. Τα στοιχεία καταθέσεων δείχνουν ότι η συμμετοχή της Gen Z στις συναλλαγές μέσω fintech αυξάνεται ταχύτερα σε σύγκριση με κάθε άλλη ηλικιακή ομάδα, αντανακλώντας τη μεγαλύτερη εξοικείωσή της με εφαρμογές και εναλλακτικά χρηματοοικονομικά εργαλεία.

Παράλληλα, η έκθεση δεν εντοπίζει στη Gen Z το ίδιο έντονο «K-shaped» καταναλωτικό χάσμα που παρατηρείται σε άλλες γενιές. Με άλλα λόγια, η απόσταση στον ρυθμό αύξησης των δαπανών μεταξύ υψηλότερων και χαμηλότερων εισοδηματικών ομάδων είναι μικρότερη, ενώ η κατανάλωση παραμένει σχετικά ισχυρή σε σχεδόν όλα τα εισοδηματικά επίπεδα.

Η «little treat economy»: Καφές, ομορφιά και μικρές απολαύσεις

Παρά την οικονομική πίεση, η Gen Z δεν περιορίζει τις δαπάνες της μόνο στα απολύτως απαραίτητα.

Από τον Μάρτιο του 2025 οι προαιρετικές αγορές των νεότερων καταναλωτών παρουσιάζουν σταθερή ενίσχυση, με ιδιαίτερα αισθητή άνοδο στα κοσμήματα, αλλά και στις δαπάνες για ένδυση και προϊόντα ομορφιάς.

Η Bank of America συνδέει αυτή τη συμπεριφορά με τη λεγόμενη «little treat economy»: μικρές και σχετικά προσιτές αγορές που προσφέρουν άμεση ικανοποίηση χωρίς να απαιτούν μια πολύ μεγάλη δαπάνη.

Είναι χαρακτηριστικό ότι στα καταστήματα καλλυντικών η αύξηση της αξίας κάθε αγοράς ήταν σχεδόν τετραπλάσια από την αύξηση του αριθμού των συναλλαγών.

Ανάλογη συμπεριφορά καταγράφεται στον καφέ, τα παγωτά, τα γλυκά και άλλες καθημερινές αγορές. Σύμφωνα με τα στοιχεία της μελέτης, το 92% των νέων της Gen Z δηλώνει ότι κάνει στον εαυτό του μικρά «δώρα», είτε για να βελτιώσει τη διάθεσή του είτε για να επιβραβεύσει τον εαυτό του έπειτα από μια καλή ημέρα.

Τα ταξίδια αποτελούν ακόμη μία δαπάνη την οποία η νέα γενιά δεν φαίνεται πρόθυμη να θυσιάσει. Έως τον Ιούνιο του 2026, οι σχετικές δαπάνες της Gen Z αυξάνονταν με ετήσιο ρυθμό περίπου 8,5%, υψηλότερο από εκείνον όλων των άλλων γενεών.

Ωστόσο, η αύξηση των χρημάτων που κατευθύνονται στα ταξίδια δεν συνοδεύεται από αντίστοιχη άνοδο στις συναλλαγές για ξενοδοχεία. Το στοιχείο αυτό υποδηλώνει ότι μέρος της αύξησης οφείλεται στις υψηλότερες τιμές και όχι απαραίτητα στο γεγονός ότι οι νέοι ταξιδεύουν συχνότερα.

Δεύτερη δουλειά και gig economy για περισσότερο εισόδημα

Για να μπορέσουν να χρηματοδοτήσουν τόσο την καθημερινότητά τους όσο και μεγαλύτερους οικονομικούς στόχους, όλο και περισσότεροι νέοι αναζητούν πρόσθετες πηγές εισοδήματος.

Η συμμετοχή της Gen Z στη gig economy αυξάνεται με ταχύτερο ρυθμό από ό,τι στις μεγαλύτερες γενιές.

Το 39% της συγκεκριμένης δραστηριότητας προέρχεται από το social commerce, δηλαδή από πωλήσεις προϊόντων και υπηρεσιών μέσω κοινωνικών δικτύων και ηλεκτρονικού εμπορίου.

Οι υπηρεσίες διανομής ακολουθούν με ποσοστό 30%, οι μεταφορές επιβατών με 23%, ενώ η δημιουργία περιεχομένου περιορίζεται μόλις στο 5%.

Το τελευταίο εύρημα ανατρέπει σε έναν βαθμό την εικόνα ότι τα πρόσθετα εισοδήματα των νέων προέρχονται κυρίως από το influencer economy. Στην πραγματικότητα, η παραγωγή περιεχομένου αντιστοιχεί σε ένα σχετικά μικρό κομμάτι των παράλληλων επαγγελματικών δραστηριοτήτων τους.

Δυνατές αυξήσεις μισθών, αλλά περισσότερη ανεργία για τους νέους

Αντιφατική παραμένει η εικόνα και στην αγορά εργασίας.

Οι νέοι που έχουν αποφοιτήσει πρόσφατα βρίσκονται αντιμέτωποι με υψηλότερα επίπεδα ανεργίας σε σχέση με εκείνα που καταγράφονταν πριν από μία δεκαετία.

Για όσους, όμως, έχουν καταφέρει να ενταχθούν στην αγορά εργασίας, η μισθολογική εικόνα είναι σαφώς καλύτερη. Τον Ιούνιο, η ετήσια αύξηση των αποδοχών της Gen Z πλησίασε το 10%, ξεπερνώντας σημαντικά τις αντίστοιχες αυξήσεις στις μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες.

Συνολικά, η μελέτη αποτυπώνει μια γενιά με περιορισμένες αποταμιεύσεις αλλά ισχυρή διάθεση για κατανάλωση. Η Gen Z φαίνεται να δίνει μεγαλύτερη αξία στις εμπειρίες, τα ταξίδια και τις μικρές καθημερινές απολαύσεις, ακόμη και όταν το οικονομικό της «μαξιλάρι» παραμένει μικρό.

Παράλληλα, προσαρμόζεται σε αυτή την πραγματικότητα αναζητώντας δεύτερες πηγές εισοδήματος, αξιοποιώντας νέες μορφές εργασίας και υιοθετώντας ταχύτερα από κάθε άλλη γενιά τις ψηφιακές χρηματοοικονομικές υπηρεσίες.