Μόνος του: Ο Νάιτζελ Φάρατζ κέρδισε τις εκλογές με αντίπαλο... έναν κάδο σκουπιδιών

Ο Νάιτζελ Φάρατζ κέρδισε... άνετα τις εκλογές «της δεύτερης Κυριακής», πράγμα που σημαίνει ότι θα παραμείνει μέλος του κοινοβουλίου, μετά από μια αναμέτρηση την οποία όλα τα άλλα μεγάλα βρετανικά κόμματα μποϊκοτάρισαν. Ως κύρια αντιπολίτευση... άφησε έναν κάδο σκουπιδιών. Περίπου.

Ο Φάρατζ, ηγέτης του σκληρού δεξιού κόμματος Reform UK, επανεξελέγη τελικά με σημαντική διαφορά, συγκεντρώνοντας 22.239 ψήφους -1.000 ψήφους περισσότερες από όσες είχε λάβει στις γενικές εκλογές του 2024, σύμφωνα με το CNN.

Ο κύριος αντίπαλός του σε αυτές τις εκλογές, ο Count Binface -ένας αυτοαποκαλούμενος πολεμιστής του διαστήματος- έλαβε το αξιοσημείωτο ποσοστό των 9.455 ψήφων, υποδεικνύοντας την παρουσία μιας σημαντικής αντι-Φάρατζ ψήφου, ακόμη και σε μία από τις πιο δεξιές περιοχές της Βρετανίας.

Ο Φάρατζ ισχυρίστηκε ότι πέτυχε συντριπτική νίκη, δημοσιεύοντας στο X: «Το αποτέλεσμα στο Clacton μιλάει από μόνο του».

Δεν εκφώνησε νικητήρια ομιλία καθώς αρνήθηκε να παρευρεθεί στην ανακήρυξη των αποτελεσμάτων, ισχυριζόμενος ότι η αστυνομία είχε προειδοποιήσει για απόπειρα διατάραξής της. Η αστυνομία του Έσσεξ δήλωσε ότι δεν υπήρξαν «περιστατικά ή προβλήματα» και ότι η επιλογή παρουσίας στην καταμέτρηση εναπόκειται στα «άτομα και τις ομάδες ασφαλείας τους». Είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο για τους νικητές των αναπληρωματικών εκλογών να μην παρίστανται στην καταμέτρηση. Ένα άλλο αξιοσημείωτο παράδειγμα είναι ο Μπόμπι Σαντς, μέλος του Irish Republican Army, ο οποίος εξελέγη βουλευτής το 1981 αλλά βρισκόταν στη φυλακή και σε απεργία πείνας εκείνη τη στιγμή.

«Βγήκα πρώτος στις αναπληρωματικές εκλογές του Clacton! Από τους υποψηφίους που μπήκαν στον κόπο να εμφανιστούν για τα αποτελέσματα», δημοσίευσε ο Binface στο X λίγο μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων.

Ο κορυφαίος ακτιβιστής της χώρας κατά των μεταναστών και αρχιτέκτονας του Brexit, ο Φάρατζ, ήταν ήδη βουλευτής του Clacton, αλλά παραιτήθηκε από το κοινοβούλιο, προκαλώντας τις αναπληρωματικές εκλογές, αφού αντιμετώπισε πρωτοφανή έλεγχο σχετικά με τα οικονομικά του. Εκείνοι που τον αμφισβήτησαν ήταν ο Binface και άλλοι 32 περιθωριακοί ή καινούριοι υποψήφιοι.

Ο Φάρατζ σκόπευε αυτή η εκλογική αναμέτρηση να απευθυνθεί απευθείας στο εκλογικό του σώμα: «Αποφάσισα ότι ο λαός του Clacton πρέπει να είναι ο κριτής των ενεργειών μου», δήλωσε όταν προκάλεσε τις αναπληρωματικές εκλογές.

Παραιτήθηκε για να επανεκλεγεί

Ο Νάιτζελ Φάρατζ παραιτείται από το κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου εν μέσω αντιπαράθεσης για τις οικονομικές δωρεές και θα επιδιώξει την επανεκλογή του.

Αλλά το θέαμα έγινε αμέσως αντικείμενο γελοιοποίησης, με τους σχολιαστές να το χαρακτηρίζουν «τσίρκο», ενώ οι ισχυρισμοί για τα οικονομικά του Reform αρνούνται να κοπάσουν. Ταυτόχρονα, ο Φάραζ αντιμετωπίζει τόσο μια διάσπαση στη φυσική συμμαχία των ψηφοφόρων του όσο και έναν πιο ισχυρό αντίπαλο στο πρόσωπο του νέου κεντροαριστερού πρωθυπουργού της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ. 

Και η έρευνα για τα οικονομικά του από την parliamentary standards committee, η οποία είχε ανασταλεί για τις εκλογές, θα επαναληφθεί τώρα. Εάν διαπιστωθεί ότι παραβίασε τις κοινοβουλευτικές οδηγίες, αυτό θα πυροδοτήσει μια διαδικασία που θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε άλλες αναπληρωματικές εκλογές. 

Αλλόκοτα κοστούμια

Ο Binface είναι απλώς ένας σε μια μακρά σειρά σατιρικών υποψηφίων που χρονολογείται πάνω από έξι δεκαετίες. Σχεδόν οποιοσδήποτε μπορεί να θέσει υποψηφιότητα για το κοινοβούλιο στο Ηνωμένο Βασίλειο -απαιτείται μόνο μια εγγύηση £500 και 10 συνυποψήφιοι- επιτρέποντας στους ανθρώπους να κάνουν το αστείο τους ή να προβάλουν την άποψή τους χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα.

Η παράδοση ξεκίνησε το 1963, όταν ένας νεαρός μουσικός, αργότερα γνωστός ως Screaming Lord Sutch, κατέβηκε σε αναπληρωματικές εκλογές. Θα διεκδικούσε συνολικά 41 κοινοβουλευτικές έδρες, μεταξύ των οποίων και εναντίον τριών εν ενεργεία πρωθυπουργών, ενώ ίδρυσε το Official Monster Raving Loony Party το 1982, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του.

Κανένας από τους υποψηφίους του κόμματος -όπως ο Nick the Incredible Flying Brick και ο σημερινός του ηγέτης, Howling Laud Hope- δεν έχει εκλεγεί ποτέ στο Westminster. Αλλά ενέπνευσε άλλους να ακολουθήσουν τα βήματά του, και οι τρεις υποψήφιοί του στο Clacton συγκέντρωσαν μαζί 61 ψήφους.