Σκάνδαλο στα 27.000 πόδια: Οι ορειβάτες που «αγνόησαν» έναν ετοιμοθάνατο και η δικαίωση

Σε υψόμετρο 27.000 ποδιών, μέσα στη νύχτα και σε μία από τις πιο επικίνδυνες ορειβατικές διαδρομές στον κόσμο, μια ομάδα ορειβατών βρέθηκε αντιμέτωπη με μια οδυνηρή επιλογή. Η Νορβηγίδα ορειβάτισσα Κριστίν Χαρίλα και η ομάδα της συνάντησαν έναν ετοιμοθάνατο αχθοφόρο κατά τη διάρκεια της προσπάθειάς τους να καταρρίψουν το παγκόσμιο ρεκόρ ανάβασης στο K2 το 2023.

Έπρεπε να αποφασίσουν αν θα εγκατέλειπαν την αποστολή και θα έκαναν ό,τι μπορούσαν για να τον μεταφέρουν σε ασφαλές σημείο ή αν θα συνέχιζαν προς την κορυφή, από την οποία απείχαν μόλις λίγα μέτρα για να σημειώσουν ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ. Επέλεξαν το δεύτερο, μια απόφαση που θα προκαλούσε μήνες σκανδάλου, επιθέσεων και απειλών κατά της ζωής της Χαρίλα και θα προκαλούσε σοκ στον κόσμο της ορειβασίας.

Τώρα, σημειώνει η Daily Mail, ένα νέο ντοκιμαντέρ παρουσιάζει συγκλονιστικά πλάνα που δεν είχαν δημοσιοποιηθεί ποτέ στο παρελθόν, καταγράφοντας τη στιγμή που η ομάδα της Χαρίλα εντόπισε τον Πακιστανό αχθοφόρο Μουχάμαντ Χασάν, καθώς και τις προσπάθειές τους να τον σώσουν προτού τελικά εγκαταλείψουν την αποστολή.

Οι δραματικές προσπάθειες διάσωσης

Η Χαρίλα, 40 ετών σήμερα, έγινε η ταχύτερη ορειβάτισσα που ανέβηκε στις 14 υψηλότερες κορυφές του κόσμου, ολοκληρώνοντας το εγχείρημα στο K2, στο Πακιστάν, στις 27 Ιουλίου 2023, μέσα σε μόλις 92 ημέρες. Μιλώντας στην ταινία «Savage Mountain», η Χαρίλα θυμήθηκε τη στιγμή που εντόπισαν τον αχθοφόρο να κρέμεται ανάποδα στο βουνό, λέγοντας: «Είδαμε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με το σχοινί γύρω από τα πόδια του. Ήταν γυμνός, με την κοιλιά και την πλάτη του εκτεθειμένες».

Περιέγραψε τις απεγνωσμένες προσπάθειες της ομάδας να τον προσεγγίσει, με τα πλάνα να δείχνουν έναν ορειβάτη να προσπαθεί να στερεώσει μια βίδα πάγου προτού γλιστρήσει. «Η ομάδα φοβόταν ότι θα κατέρρεαν τα πάντα, οπότε φυσικά κανείς δεν ήθελε να μείνει εκεί», είπε η Χαρίλα. «Είπα στον Λάμα, πρέπει να κάνουμε κάτι».

Η ταινία δείχνει την ομάδα να δυσκολεύεται να κινηθεί στην χιονισμένη πλαγιά μέσα στο σκοτάδι, καθώς προσπαθεί να φτάσει στον ετοιμοθάνατο αχθοφόρο. Μιλώντας στην κάμερα, ο ορειβατικός σύντροφος της Χαρίλα, Τέντζεν «Λάμα» Σέρπα, θυμήθηκε: «Η ομάδα φοβόταν. Ασφάλισα περίπου 10 ανθρώπους για να πλησιάσω στο σημείο του ατυχήματος. Τον σήκωσα και κρατούσα το χέρι του. Βρισκόμασταν σε μια μεγάλη πλαγιά με πολύ ολισθηρό μπλε πάγο. Ήταν ένα πολύ επικίνδυνο σημείο».

Η Χαρίλα είπε ότι η ομάδα κατάφερε τελικά να ασφαλίσει τον κ. Χασάν με ένα καινούργιο σχοινί, αλλά ανέφερε ότι θα ήταν αδύνατο να γυρίσουν όλοι πίσω. Ο εικονολήπτης του ντοκιμαντέρ, Γκαμπριέλ, δήλωσε ότι ο κ. Χασάν βρισκόταν ήδη σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση όταν έφτασαν κοντά του. «Ήταν εντελώς παγωμένος. Χωρίς οξυγόνο, χωρίς γάντια, χωρίς πουπουλένια στολή. Προσπάθησα να τον ζεστάνω, να κινήσω τα δάχτυλά του, προσπάθησα να του δώσω ζεστό νερό. Προσπάθησα να του προσφέρω λίγη ανακούφιση», εξήγησε.

Περίπου στις 03:20 τα ξημερώματα, μια μεγάλη χιονοστιβάδα κατέβηκε από την πλευρά ενός σεράκ, λίγο μετά το Bottleneck, ένα από τα πιο επικίνδυνα τμήματα του K2. Η Χαρίλα εξήγησε ότι δύο μέλη της ομάδας βρίσκονταν ήδη μπροστά, στην περιοχή εκείνη, οπότε η ίδια και ο Λάμα χωρίστηκαν από τον Γκαμπριέλ και συνέχισαν προς τα πάνω, ενώ εκείνος παρέμεινε με τον κ. Χασάν.

Ο Γκαμπριέλ θυμήθηκε αργότερα ότι συνειδητοποίησε πως ο κ. Χασάν είχε ελάχιστες πιθανότητες να επιβιώσει, καθώς η κατάστασή του είχε ήδη επιδεινωθεί δραματικά. Παρά ταύτα, ο εικονολήπτης συνέχισε να προσπαθεί να τον κρατήσει στη ζωή, φτάνοντας στο σημείο να του δώσει ακόμη και τη δική του φιάλη οξυγόνου, μέχρι που κάποιος του είπε ότι έπρεπε να συνεχίσει την ανάβαση και να αφήσει πίσω τον αχθοφόρο.

Όταν ξημέρωσε, οι ορειβάτες δεν μπορούσαν πλέον να κάνουν τίποτα περισσότερο για να σώσουν τον κ. Χασάν και συνέχισαν την ανάβασή τους στο βουνό.

Η διαδικτυακή στοχοποίηση

Η ταινία καταγράφει τη στιγμή που η Χαρίλα και η ομάδα της φτάνουν στην κορυφή και πανηγυρίζουν με χαρά για το ρεκόρ που είχαν σημειώσει. Ωστόσο, οι πανηγυρισμοί τους και ένα βίντεο που έγινε viral και αποτύπωνε τους ορειβάτες να περνούν πάνω από τον ετοιμοθάνατο Χασάν θα επισκίαζαν αργότερα το επίτευγμά τους, προκαλώντας μήνες επιθέσεων και διαδικτυακού μίσους εναντίον της ορειβάτισσας.

Εκείνη την περίοδο, η Χαρίλα δήλωσε ότι είχε γίνει στόχος «μίσους» και απειλών κατά της ζωής της επειδή πανηγύρισε για το επίτευγμά της και έγραψε στο Instagram: «Δεν έφταιγε κανείς, δεν μπορείτε να σχολιάζετε όταν δεν καταλαβαίνετε την κατάσταση και οι απειλές κατά της ζωής κάποιου δεν είναι ποτέ αποδεκτές».

Στην ταινία, λέει: «Αυτό το [viral βίντεο] γυρίστηκε στη μέση της ημέρας, όταν είχε φως. Εμείς ήμασταν εκεί όταν έπεσε, μέσα στο σκοτάδι. Προσπαθήσαμε επί ώρες να τον σώσουμε». Λέει ότι το μεγαλύτερο λάθος τους ήταν πως δεν δημοσιοποίησαν ολόκληρη την ιστορία αμέσως μετά την επιστροφή τους από την ανάβαση.

«Αυτό που πραγματικά συνέβη δεν ήταν αμφιλεγόμενο. Όμως η ιστορία των πλούσιων Δυτικών ορειβατών που περνούν πάνω από έναν ετοιμοθάνατο αχθοφόρο για να κατακτήσουν το ρεκόρ ήταν πραγματικά αμφιλεγόμενη. Και αυτή είναι η ιστορία που θέλουν να έχουν τα μέσα ενημέρωσης».

Η Χαρίλα μοιράστηκε επίσης ορισμένα από τα περισσότερα από 20.000 υβριστικά μηνύματα που έλαβε μετά την ανάβαση. «Γαμ@@@@νη σκύλα, ελπίζω να πεθάνεις με πόνο», έγραψε ένα άτομο. Ένα άλλο ανέφερε: «Γαμ@@@@νε δολοφόνε, μακάρι να καείς στην κόλαση». Ένα ιδιαίτερα φρικτό μήνυμα έγραφε: «Προσεύχομαι την επόμενη φορά να είσαι εσύ και όχι κάποιος που θα αποκαλούσες “άνθρωπο δεύτερης κατηγορίας”. Εγωιστικό κάθαρμα».

Οι επιθέσεις συνεχίστηκαν, με ένα άτομο να λέει στην ορειβάτισσα να «αυτοκτονήσει». «Άνθρωποι σαν εσένα με αηδιάζουν. Ελπίζω να μείνεις με μια ζωή γεμάτη δυστυχία».

Η έρευνα που τη δικαίωσε

Στη συνέχεια διεξήχθη έρευνα για τον θάνατο του κ. Χασάν. Το πόρισμα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η εταιρεία που οργάνωσε την αποστολή δεν είχε πραγματοποιήσει τους απαραίτητους ελέγχους και τις απαιτούμενες διαδικασίες, ενώ τέθηκαν ερωτήματα σχετικά με τον ανεπαρκή εξοπλισμό του αχθοφόρου και την ελλιπή προετοιμασία του. Η εταιρεία στην οποία εργαζόταν υποχρεώθηκε να αναστείλει τη λειτουργία της για δύο χρόνια.

Ο Σίρμπαζ Χαν, ο πρώτος Πακιστανός που κατέκτησε και τις 14 υψηλότερες κορυφές του κόσμου, συμμετείχε στην έρευνα και δήλωσε στην ταινία: «Υπήρχαν 100 άνθρωποι που προσπαθούσαν να ανέβουν στην κορυφή εκείνη την ημέρα. Γιατί στοχοποιήθηκε μόνο η Κριστίν;»

Η Χαρίλα είπε ότι στόχος της αποστολής ήταν να αποδείξει πως οι γυναίκες είναι εξίσου ικανές με τους άνδρες και μπορούν να καταρρίπτουν ρεκόρ, ενώ παράλληλα ήλπιζε ότι αυτό θα διευκόλυνε και άλλες γυναίκες ορειβάτισσες να εξασφαλίσουν χορηγίες. «Νομίζω ότι δυστυχώς όλη αυτή η υπόθεση εξελίχθηκε προς την ακριβώς αντίθετη κατεύθυνση», είπε.

Η Χαρίλα έχασε τους περισσότερους χορηγούς της μετά τις αντιδράσεις και δήλωσε ότι έφτασε να μετανιώσει που ανέβηκε στο βουνό. «Δεν έπρεπε να το είχα κάνει ποτέ αυτό. Ήταν μια πολύ ανόητη ιδέα».

Και λίγους μήνες αργότερα, ενώ ακόμη προσπαθούσε να διαχειριστεί τις συνέπειες της διαμάχης και τις επιθέσεις που είχε δεχθεί, η Χαρίλα δέχθηκε ακόμη ένα συντριπτικό πλήγμα. Ο ορειβατικός της σύντροφος, Τέντζεν «Λάμα» Σέρπα, σκοτώθηκε σε χιονοστιβάδα στη Σισαπάνγκμα στις 7 Οκτωβρίου 2023. Σκοτώθηκαν επίσης οι Αμερικανίδες ορειβάτισσες Άνα Γκούτου και Τζίνα Μαρί Ρζουτσίντλο, καθώς και ο οδηγός Μίνγκμαρ Σέρπα.

Η Χαρίλα θυμήθηκε ότι πάλευε με αισθήματα ενοχής, αναρωτώμενη αν, σε περίπτωση που δεν είχαν καταρρίψει το ρεκόρ, ο Λάμα μπορεί να μην είχε επιλεγεί για να συνοδεύσει τις Αμερικανίδες ορειβάτισσες. Η Νορβηγίδα ορειβάτισσα έχει έκτοτε ιδρύσει ένα ίδρυμα στη μνήμη του Λάμα και, παρά το πένθος και τη διαμάχη που ακολούθησαν την ανάβαση, συνέχισε να ασχολείται με το πάθος της για την ορειβασία.

Τον Μάιο του τρέχοντος έτους, η Χαρίλα έγινε η πρώτη γυναίκα που ολοκλήρωσε το «Triple Crown» του Έβερεστ, κατακτώντας τις κορυφές Νούπτσε, Λότσε και Έβερεστ μέσα στην ίδια ανοιξιάτικη ορειβατική περίοδο.