«Δεν είστε φίλοι μου»: Η στιγμή που η φοιτήτρια του Κορνέλ συνειδητοποίησε ότι έπεσε θύμα ομαδικού βιασμού

Τον Οκτώβριο του 2024, περίπου μία εβδομάδα μετά από ένα πάρτι της αδελφότητας Chi Phi στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ, η δευτεροετής φοιτήτρια που αργότερα θα γινόταν γνωστή ως «Jane Doe» περιηγούνταν σε ένα διαδικτυακό φόρουμ σχετικά με την πανεπιστημιακή ζωή των αδελφοτήτων, όταν έπεσε πάνω σε μια ανάρτηση που την άφησε άναυδη.

«Παίρνουν ναρκωτικά και βίασαν ομαδικά μια δευτεροετή φοιτήτρια», έγραψε ένας χρήστης. «Καταγγείλετέ τους».

Από τη νύχτα της 19ης Οκτωβρίου 2024, η Jane Doe είχε διηγηθεί στις συγκατοίκους της όσα συνέβησαν εκείνο το βράδυ, χωρίς να χαρακτηρίσει τον εαυτό της θύμα βιασμού. Είχε ανταλλάξει φιλικά μηνύματα με άνδρες τους οποίους αργότερα θα κατηγορούσε για σεξουαλική επίθεση. Είχε ακούσει προσβλητικά σχόλια για την ίδια από φοιτητές που διέδιδαν κουτσομπολιά.

Και τότε διάβασε τα συγκεκριμένα λόγια. «Εκείνη ήταν η πρώτη φορά που άκουσα ότι η αφήγηση είχε αλλάξει, ότι δηλαδή δεν ήμουν μια πόρνη αλλά ότι είχα υποστεί επίθεση», είπε η Jane Doe στους ερευνητές, σύμφωνα με έγγραφα από πανεπιστημιακή έρευνα για τις καταγγελίες, τα οποία εξασφάλισαν οι New York Times.

Τα έγγραφα αυτά, τα οποία δεν είχαν γίνει μέχρι σήμερα γνωστά, βοηθούν να φωτιστεί μια υπόθεση που προκάλεσε σοκ σε ολόκληρη τη χώρα και βύθισε ένα από τα κορυφαία εκπαιδευτικά ιδρύματα των ΗΠΑ σε κρίση. Ρίχνουν φως στις κρίσιμες τρεις εβδομάδες που μεσολάβησαν από το πάρτι της αδελφότητας μέχρι την απόφαση της Jane Doe να απευθυνθεί στην αστυνομία της πανεπιστημιούπολης, κατηγορώντας αρκετά μέλη της αδελφότητας για σεξουαλική επίθεση και υποστηρίζοντας ότι εξαναγκάστηκε να πάρει κεταμίνη.

Τα βασικά γεγονότα όσων ακολούθησαν την καταγγελία της είναι πλέον γνωστά: Ο εισαγγελέας της κομητείας Τόμπκινς της Νέας Υόρκης, Μάθιου Βαν Χούτεν, εξέτασε την καταγγελία της και αποφάσισε να μην ασκήσει ποινικές διώξεις, λέγοντας ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία για κάτι τέτοιο. Η Jane Doe υπέβαλε καταγγελία που οδήγησε σε τουλάχιστον δώδεκα ακροάσεις από την επιτροπή Title IX του πανεπιστημίου, η οποία είναι αρμόδια για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με την ομοσπονδιακή νομοθεσία περί πολιτικών δικαιωμάτων.

Στις 16 Σεπτεμβρίου, η Jane Doe κατέθεσε επίσης αγωγή εναντίον επτά ανδρών, κατηγορώντας τους για σεξουαλική επίθεση. Οι δικηγόροι τουλάχιστον τριών από τους κατηγορούμενους έχουν αρνηθεί γενικά ότι διέπραξαν ποινικά αδικήματα, ενώ οι υπόλοιποι δεν έχουν προβεί μέχρι στιγμής σε δημόσιες δηλώσεις.

Αυτό που δεν ήταν μέχρι τώρα γνωστό δημοσίως ήταν το λεπτομερές υλικό που συγκεντρώθηκε κατά τη διάρκεια των εμπιστευτικών διαδικασιών του Title IX - εκατοντάδες σελίδες με email, μηνύματα, φωτογραφίες και συνεντεύξεις με την Jane Doe, τις φίλες της και τους άνδρες που κατηγόρησε.

Βήμα-βήμα η οδυνηρή συνειδητοποίηση του τι συνέβη

Συνολικά, το υλικό αυτό σκιαγραφεί την πορεία της Jane Doe από μια άγνωστη δευτεροετή φοιτήτρια σε σύμβολο μιας ακόμη οδυνηρής εθνικής συζήτησης για τη σεξουαλική επίθεση και τη συναίνεση.

Όπως προκύπτει από τα έγγραφα, ορισμένες γυναίκες του περιβάλλοντός της έσπευσαν να χαρακτηρίσουν τα γεγονότα της νύχτας της 19ης Οκτωβρίου ως σεξουαλική επίθεση. Η Jane Doe, ωστόσο, όπως δείχνουν οι συνεντεύξεις και τα μηνύματα, αρχικά φαίνεται πως πάλευε περισσότερο με την ντροπή, την ταπείνωση και την ανησυχία για την υπόληψή της, προτού αρχίσει να θεωρεί τον εαυτό της θύμα επίθεσης.

«Δεν θυμάμαι πραγματικά να είπε ποτέ ότι είχε συναινέσει σε κάτι από όσα συνέβησαν», είπε μία από τις συγκατοίκους της για τις πρώτες ώρες μετά την επιστροφή της Jane Doe στο σπίτι το πρωί της 20ής Οκτωβρίου, σύμφωνα με τα αρχεία του Title IX, τα οποία συγκεντρώθηκαν στο πλαίσιο της επίσημης διαδικασίας του πανεπιστημίου για τη διερεύνηση καταγγελιών σεξουαλικής παρενόχλησης και επίθεσης.

Σελίδα τη σελίδα, τα έγγραφα είναι δύσκολο να διαβαστούν, καθώς εναλλάσσονται ανάμεσα στην ανέμελη γλώσσα των φοιτητών - αναφορές στο γυμναστήριο, το Snapchat και τις φοιτητικές αδελφότητες - και στις ωμές λεπτομέρειες μιας καταγγελλόμενης ομαδικής σεξουαλικής επίθεσης, την οποία το θύμα φαίνεται να επεξεργαζόταν σε πραγματικό χρόνο.

Από την αρχή, η υπόθεση έμοιαζε να λειτουργεί παράλληλα ως αφορμή για μια ευρύτερη συζήτηση γύρω από δύσκολα ερωτήματα σχετικά με το τι σημαίνει να είσαι νέα γυναίκα σε μια πανεπιστημιούπολη, ακόμη και σε ένα πανεπιστήμιο με το κύρος του Κορνέλ: Ποιον πιστεύουν και ποιον προστατεύουν; Πόσο μπορεί πραγματικά να βοηθήσει το Title IX; Έχει αλλάξει πράγματι κάτι;

Για την Jane Doe, τα έγγραφα δείχνουν, το πρώτο βήμα ήταν να καταλάβει τι ακριβώς της είχε συμβεί.

«Ένας τραυματικός τρόπος»

Στις 03:05 τα ξημερώματα (τοπική ώρα) της 20ής Οκτωβρίου 2024, μία από τις συγκατοίκους της Jane Doe της έστειλε μήνυμα. «Θα γυρίσεις σπίτι απόψε;» τη ρώτησε. Τέσσερα λεπτά αργότερα, η Jane Doe απάντησε ότι δεν ήξερε.

Η συγκάτοικός της πήγε για ύπνο, όπως θα έλεγε αργότερα στους ερευνητές. Όταν ξύπνησε στις 11:00 το πρωί, ανέβασε στο Snapchat μια φωτογραφία του άδειου δωματίου της. «Μόνο εγώ γύρισα σπίτι», έγραψε στην ανάρτηση.

Γύρω στις 11:15, όπως είπε, η Jane Doe έφτασε στο σπίτι, ακόμη φορώντας τις «μεγάλες μπότες και το κοντό φόρεμά» της από το προηγούμενο βράδυ, σύμφωνα με τη συγκάτοικο. Είχε πάρει κεταμίνη και είχε κάνει σεξ με πολλούς άνδρες, είπε στις δύο συγκατοίκους της. Μία από αυτές είπε στους ερευνητές ότι η Jane Doe δεν χρησιμοποίησε ακόμη τις λέξεις «βιασμός» ή «επίθεση».

Έμοιαζε να βρίσκεται «σε κατάσταση σοκ», είπε αργότερα στους ερευνητές η άλλη συγκάτοικός της, «χωρίς πραγματικά να καταλαβαίνει τη σοβαρότητα όσων έλεγε».

Την επόμενη ημέρα, στις 21 Οκτωβρίου, η Jane Doe πήγε στη «μεγάλη αδελφή» της - μια γυναίκα που είχε οριστεί ως μέντοράς της - στη φοιτητική αδελφότητα Tri Delta του Κορνέλ και της είπε ότι κυκλοφορούσαν φήμες πως ήταν «τσούλα». Η μεγάλη αδελφή της, τριτοετής φοιτήτρια στο Κορνέλ, είπε στους ερευνητές ότι η Jane Doe πρόσθεσε γελώντας πως «δυστυχώς, είναι αλήθεια». «Μπορούσα να καταλάβω - από προσωπικές μου εμπειρίες - ότι αυτό που περνούσε ήταν πως δεν είχε ακόμη επεξεργαστεί όσα είχαν συμβεί», είπε η μεγάλη αδελφή στους ερευνητές.

Την ίδια ημέρα, η Jane Doe έλαβε μήνυμα από τον Τζόναθαν Νιούελ, έναν από τους άνδρες που αργότερα θα κατηγορούσε για σεξουαλική επίθεση. «Ήθελα απλώς να ζητήσω συγγνώμη για το πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα το άλλο βράδυ», έγραψε ο Νιούελ. Στη συνέχεια είπε ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο Μάθιου Ίνγκαλς, ένας ακόμη από τους άνδρες που αργότερα θα κατηγορούσε, ένιωθαν άσχημα επειδή είχαν επηρεαστεί τόσο πολύ από ναρκωτικά και αλκοόλ, ώστε δεν μπορούσαν να «το σταματήσουν και να διώξουν τον κόσμο πριν ξεφύγει εντελώς η κατάσταση».

Η Jane Doe του απάντησε καθησυχαστικά. «Στο τέλος της ημέρας, τίποτα από τα σεξουαλικά πράγματα δεν ήταν παράνομο και, ειλικρινά, μου άρεσε πολύ που ήμουν μαζί σου και με τον Ματ», έγραψε.

Την επόμενη ημέρα, στις 22 Οκτωβρίου, η Jane Doe έκλεισε ραντεβού στο Cornell Health με γιατρό, επειδή είχε πάθει ουρολοίμωξη και ήθελε να εξεταστεί για σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα. Είπε στον γιατρό ότι είχε πάθει την ουρολοίμωξη «με τραυματικό τρόπο», σύμφωνα με απομαγνητοφώνηση της συνομιλίας της με τους ερευνητές. «Δεν ασχολήθηκε πραγματικά περαιτέρω με αυτό», είπε η Jane Doe για τον γιατρό. «Απλώς μου πρότεινε να πάω σε ψυχοθεραπεία».

«Πες ότι δεν συνέβη»

Στις 23 Οκτωβρίου, η Jane Doe έστειλε μήνυμα στον Ίνγκαλς. «Φίλε», έγραψε, «όλοι το ξέρουν». Είπε ότι το περιστατικό «κατέστρεφε προσωρινά» τη ζωή της και ότι η υπόληψή της είχε καταστραφεί. Είπε ότι το μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν να «κοιμάται και να κλαίει όλη μέρα».

Σύμφωνα με τα έγγραφα, ο Ίνγκαλς την καθησύχασε ότι σύντομα όλα θα ξεχαστούν, σημειώνοντας «πόσο γρήγορα εξαπλώνονται οι ανοησίες σε αυτό το πανεπιστήμιο», και της είπε ότι δεν είχε κάνει «τίποτα για το οποίο να ντρέπεται». «Έχεις δίκιο», έγραψε η Jane Doe. «Θα γίνει καλύτερα».

Η μεγάλη αδελφή της στη φοιτητική αδελφότητα έλαβε εκείνη την εβδομάδα ένα μήνυμα: «Έχεις ακούσει τη φήμη για τη μικρή σου;». Στο μεταξύ, η Jane Doe είχε δώσει αυστηρές οδηγίες σε μία από τις συγκατοίκους της: «Αν ρωτήσει κανείς γι' αυτό», της είπε, σύμφωνα με την κατάθεσή της συγκάτοικου, «πες ότι δεν συνέβη».

Η συγκάτοικος ήταν εμφανώς ανήσυχη. Αρχικά, είπε, η Jane Doe «το διηγούνταν κάπως σαν να ήταν ένα τρελό πράγμα που είχε κάνει». «Όσο περνούσαν οι ημέρες», συνέχισε η συγκάτοικος, «νομίζω ότι άρχισε να συνειδητοποιεί πως ήταν κάτι κακό. Και ότι δεν είχε περάσει καλά εκεί».

Στις 25 Οκτωβρίου, ο Ίνγκαλς έστειλε μήνυμα στη Jane Doe: «Είσαι καλά;». Η Jane Doe απάντησε ότι ο Νιούελ «σίγουρα το είχε πει σε κόσμο». Λίγες ημέρες αργότερα, έστειλε στον Ίνγκαλς μια εικόνα της ανάρτησης στο φόρουμ, στην οποία γινόταν λόγος για ομαδικό βιασμό στη Chi Phi. «???» έγραψε. «Γελοίο», απάντησε ο Ίνγκαλς. «Θα το καταγγείλω».

Της απαγόρευσαν την είσοδο στο πάρτι

Καθώς πλησίαζε το Χαλοουίν, οι συγκάτοικοι της Jane Doe είπαν στους ερευνητές ότι η αντίληψή της για όσα της είχαν συμβεί φαινόταν να έχει αλλάξει. Γύρω στις 28 Οκτωβρίου, ο Ίνγκαλς μιλούσε τηλεφωνικά με τη Jane Doe και, σύμφωνα με μία από τις συγκατοίκους της που είπε ότι άκουσε τη συνομιλία, της ζήτησε συγγνώμη. Όμως, αντί να τον καθησυχάσει ότι όλα ήταν εντάξει, η Jane Doe αντέδρασε διαφορετικά. «Πώς μπόρεσες να αφήσεις να συμβεί αυτό;» θυμήθηκε η συγκάτοικος ότι του είπε.

«Νομίζω ότι ήθελε να είναι συναινετικό», είπε η συγκάτοικος στους ερευνητές, αναφερόμενη στον τρόπο με τον οποίο η Jane Doe επεξεργαζόταν την καταγγελλόμενη επίθεση. Η συγκάτοικος είπε στους ερευνητές ότι η Jane Doe είχε υποστεί σεξουαλική επίθεση και στο παρελθόν, γεγονός που έκανε ακόμη πιο δύσκολο για εκείνη να μιλήσει ανοιχτά για όσα είχαν συμβεί. «Κάναμε συζητήσεις και περιέγραφε ένα μέρος όσων είχαν συμβεί και εγώ της έλεγα ότι αυτό θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως βιασμός», είπε η συγκάτοικος.

Στη Chi Phi, η αδελφότητα προετοιμαζόταν για ένα πάρτι του Χαλοουίν και η Jane Doe ήθελε πολύ να παρευρεθεί. Τα μηνύματα που περιλαμβάνονται στην έρευνα δείχνουν ότι ο Ίνγκαλς διαβεβαίωνε τη Jane Doe ότι ο ίδιος και άλλα μέλη της αδελφότητας ήθελαν να είναι εκεί. «Η Chi Phi είναι το σπίτι σου και είσαι ευπρόσδεκτη εδώ», έγραψε, μεταφέροντας την άποψη του προέδρου της αδελφότητας, ο οποίος δεν ήταν μεταξύ των ανδρών που κατηγορήθηκαν για σεξουαλική επίθεση. «Ευχαριστώ, το εκτιμώ πραγματικά», απάντησε η Jane Doe.

Στη συνέχεια, σύμφωνα με τα μηνύματα, η Jane Doe δέχθηκε τηλεφώνημα από τον πρόεδρο της αδελφότητας. Της απαγόρευσε να παρευρεθεί στο πάρτι. Το έκανε για το καλό της, είπε. Η Jane Doe έστειλε ένα αιχμηρό μήνυμα στον Ίνγκαλς. «Ήξερα ότι αυτό θα συνέβαινε», έγραψε. «Η γυναίκα πάντα θα βγαίνει χαμένη. Δεν είστε φίλοι μου. Καλύπτετε τα νώτα σας».

Μέχρι τις 3 Νοεμβρίου, η Jane Doe φαίνεται πως είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι είχε υποστεί επίθεση στο πάρτι του Οκτωβρίου. Έστειλε μήνυμα στον Νιούελ. «Ας ξεκαθαρίσουμε ότι το 90% όσων συνέβησαν εκείνο το βράδυ δεν ήταν συναινετικά. Μου έδωσαν περισσότερη κέτα απ' όση μπορώ να θυμηθώ», είπε, χρησιμοποιώντας συντομογραφία για την κεταμίνη, «και ξέρω ότι σου είπα ότι ένιωθα άβολα και ότι δεν γνώριζα κανέναν στο δωμάτιο».

Συνέχισε λέγοντας ότι μία από τις ελάχιστες αναμνήσεις της ήταν ότι έπαιρνε κεταμίνη από το πέος του μπροστά σε όλους, «σαν σεξεργάτρια». Τέσσερις ημέρες αργότερα, στις 7 Νοεμβρίου, σύμφωνα με τα έγγραφα, η Jane Doe πήγε στα επείγοντα νοσοκομείου στην Ίθακα και ζήτησε να υποβληθεί σε ιατροδικαστική εξέταση για σεξουαλική επίθεση.