Μέση Ανατολή: Οι Χούθι απειλούν και το Ριάντ προειδοποιεί με απάντηση

Νέες απειλές εξαπέλυσαν την Κυριακή (11/10) οι αντάρτες Χούθι, απευθύνοντας σύσταση προς αεροπορικές εταιρείες, προσωπικό αεροδρομίων και ταξιδιώτες να αποφεύγουν τη χρήση των αεροδρομίων στη Σαουδική Αραβία. Οι ίδιοι υπογράμμισαν ότι η συγκεκριμένη προειδοποίηση πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη.

Σε σχετική ανακοίνωσή τους, οι προσκείμενοι στο Ιράν αντάρτες ισχυρίστηκαν πως η Σαουδική Αραβία «φέρει την ευθύνη για αποτυχημένες αναχαιτίσεις», διαμηνύοντας εκ νέου ότι στόχοι εντός του σαουδαραβικού εδάφους παραμένουν στο στόχαστρό τους.

Η κλιμάκωση αυτή καταγράφεται εικοσιτέσσερις ώρες μετά τη φονική επίθεση στο διεθνές αεροδρόμιο του Ριάντ, η οποία είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 12 άνθρωποι, προκαλώντας έντονες διεθνείς αντιδράσεις.

Παρότι δεν ανέλαβαν επισήμως την ευθύνη για το συγκεκριμένο χτύπημα, οι Χούθι προειδοποίησαν ότι τόσο τα αεροδρόμια όσο και ο εναέριος χώρος του Βασιλείου αποτελούν πιθανούς στόχους, καλώντας το επιβατικό κοινό να αποφεύγει τις αεροπορικές μετακινήσεις προς τη χώρα, με εξαίρεση τις ιερές πόλεις της Μέκκας και της Μεδίνας.

Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σαρί, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Τα αεροδρόμια και ο εναέριος χώρος αποτελούν πεδίο επιχειρήσεων των δυνάμεών μας».

Το πλήγμα στο αεροδρόμιο του Ριάντ θεωρείται το πλέον πολύνεκρο στη Σαουδική Αραβία εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία, σηματοδοτώντας σημαντική όξυνση της πολεμικής σύγκρουσης στην Υεμένη. Ο στρατιωτικός συνασπισμός υπό σαουδαραβική ηγεσία απέδωσε την ευθύνη στους υποστηριζόμενους από το Τεχεράνη Χούθι, χαρακτηρίζοντας την ενέργεια ως ««έγκλημα πολέμου»».

Ανάμεσα στα θύματα περιλαμβάνονται τέσσερις πολίτες της Σαουδικής Αραβίας, δύο υπήκοοι Μπανγκλαντές, καθώς και από ένας υπήκοος των ΗΠΑ, της Αιγύπτου, της Ιορδανίας, της Συρίας, της Παλαιστίνης και του Σουδάν. Παράλληλα, ο αριθμός των τραυματιών ξεπερνά τους 300, με αρκετές περιπτώσεις να κρίνονται ιδιαίτερα σοβαρές.

Επιπλέον, οι αρχές ανέστειλαν τη λειτουργία του αερολιμένα. Πηγές της αεροπορικής βιομηχανίας αναφέρουν ότι κρίσιμες υποδομές, όπως τα συστήματα ραντάρ και επικοινωνιών, υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Αρκετές δυτικές πρεσβείες συνέστησαν στους πολίτες τους να αποφεύγουν το αεροδρόμιο του Ριάντ, ενώ ορισμένες απαγόρευσαν προσωρινά τη χρήση του από το προσωπικό τους.

Ακυρώσεις πτήσεων και διπλωματικές κινητοποιήσεις

Την ίδια στιγμή, ο υπό τη Σαουδική Αραβία συνασπισμός διαμηνύει ότι θα απαντήσει στο χτύπημα, ενώ μέσα ενημέρωσης των ανταρτών μετέδωσαν ότι σαουδαραβικά αεροπορικά πλήγματα έπληξαν περιοχές στην επαρχία Σαναά, η οποία βρίσκεται υπό τον έλεγχο των Χούθι.

Στον τομέα των αερομεταφορών, η Kuwait Airways ανακοίνωσε την ακύρωση των πτήσεων προς και από το Ριάντ επικαλούμενη ζητήματα ασφαλείας, ενώ οι αερογραμμές Etihad Airways και Qatar Airways ακύρωσαν πληθώρα δρομολογίων μεταξύ κεντρικών προορισμών και της σαουδαραβικής πρωτεύουσας, με ορισμένες ακυρώσεις να παρατείνονται έως τη Δευτέρα.

Διεθνείς αντιδράσεις

Το πολύνεκρο χτύπημα στο διεθνές αεροδρόμιο του Ριάντ προκάλεσε έντονη διεθνή κατακραυγή, με ηγέτες, αξιωματούχους και διπλωματικές αποστολές να τοποθετούνται για τις δραματικές εξελίξεις.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Μόλις έμαθα για την επίθεση, θα ανακοινώσω σύντομα τι αποφάσισα», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο αμερικανικής στρατιωτικής συνδρομής στη Σαουδική Αραβία κατά των Χούθι. Την ίδια στιγμή, η αμερικανική πρεσβεία στο Ριάντ επιβεβαίωσε πως ήταν ενήμερη για τα πλήγματα και εξέδωσε διαδικτυακή οδηγία προς τους Αμερικανούς πολίτες να απομακρυνθούν από την περιοχή του αεροδρομίου.

Ανάλογες ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις εξέδωσαν οι πρεσβείες του Καναδά, της Γερμανίας και της Ισπανίας. Μάλιστα, η διπλωματική αποστολή της Ισπανίας ενημέρωσε μέσω του X για εκδηλωθείσα επίθεση στις εγκαταστάσεις, όπου αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν στο AFP ότι δόθηκε εντολή εκκένωσης.

Από την πλευρά της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, έκανε λόγο για «επικίνδυνη κλιμάκωση», τονίζοντας ότι η υποστηριζόμενη από το Ιράν οργάνωση πρέπει να τερματίσει αμέσως τα χτυπήματα εναντίον πολιτικών στόχων. Όπως επισήμανε, οι επιθέσεις αυτού του τύπου πυροδοτούν έναν νέο κύκλο βίας, αποσταθεροποιούν κρίσιμες υποδομές των παγκόσμιων μεταφορών και της ενέργειας και προκαλούν διεθνείς αναταράξεις, εκφράζοντας παράλληλα την αλληλεγγύη της ΕΕ προς τη Σαουδική Αραβία.

Στη Γερμανία, ο υπουργός Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ καταδίκασε απερίφραστα την επίθεση, χαρακτηρίζοντάς την τρομοκρατική ενέργεια σε βάρος της Σαουδικής Αραβίας και της πολιτικής αεροπορίας. Μέσω ανάρτησής του στο X, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του προς τις οικογένειες των θυμάτων, σημειώνοντας ότι επικοινώνησε προσωπικά με τον Σαουδάραβα ομόλογό του, Φάισαλ Μπιν Φάρχαν Αλ Σαούντ.

Παράλληλα, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Γουές Στρίτινγκ, χαρακτήρισε την ενέργεια ««επικίνδυνη κλιμάκωση»» και «απεχθή πράξη». Μιλώντας στο Sky News, υπογράμμισε πως τα γεγονότα της νύχτας επιβεβαιώνουν μια ιδιαίτερα ανησυχητική τάση των Χούθι να στοχοποιούν μη στρατιωτικές εγκαταστάσεις.

Ανησυχία εξέδωσε και η κυβέρνηση του Ιράκ, η οποία καταδίκασε το χτύπημα προειδοποιώντας ότι τίθεται σε άμεσο κίνδυνο η περιφερειακή σταθερότητα. Ο εκπρόσωπος της ιρακινής κυβέρνησης, Σάμπαχ αλ Νούμαν, απηύθυνε έκκληση για άμεση παύση των πολεμικών επιχειρήσεων, προκειμένου να προστατευθούν οι άμαχοι και οι πολιτικές υποδομές.

Τέλος, ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, δήλωσε συγκλονισμένος από το συμβάν και το καταδίκασε με τον πλέον κατηγορηματικό τρόπο, υπενθυμίζοντας ότι οι επιθέσεις εναντίον αμάχων και μη στρατιωτικών υποδομών συνιστούν ευθεία παραβίαση του διεθνούς δικαίου.

Σημειώνεται ότι το πολύνεκρο αυτό περιστατικό καταγράφηκε μόλις μία ημέρα μετά τις ανακοινώσεις των αρχών για τον θάνατο τριών Σαουδαράβων υπηκόων -ανάμεσά τους και ένας πιλότος- εξαιτίας δύο προγενέστερων επιθέσεων των Χούθι.