Εξιχνιάστηκε έπειτα από 65 χρόνια η δολοφονία 8χρονης – Ο δράστης ήταν ντετέκτιβ ανθρωποκτονιών

Μια δολοφονία που παρέμενε ανεξιχνίαστη για περισσότερα από 65 χρόνια στο Σικάγο των ΗΠΑ εξιχνιάστηκε χάρη σε σύγχρονες τεχνικές ανάλυσης DNA. Η υπόθεση της 8χρονης Γκλόρια Κοβαλέβιτς, η οποία δολοφονήθηκε στις 12 Νοεμβρίου 1960, πήρε απροσδόκητη τροπή, καθώς οι ερευνητές κατέληξαν ότι υπεύθυνος για τον θάνατό της ήταν ένας πρώην αστυνομικός, ο οποίος μάλιστα είχε υπηρετήσει ως ντετέκτιβ ανθρωποκτονιών.

Σύμφωνα με την Chicago Tribune, τα νέα γενετικά στοιχεία που εντοπίστηκαν μέσω ιστοσελίδας γενεαλογικής έρευνας οδήγησαν τους ερευνητές της αστυνομίας του Σικάγο στον Τόμας Φράνσις ΜακΙνέρνι, ο οποίος ήταν 24 ετών την εποχή της δολοφονίας.

Η υπόθεση είχε συγκλονίσει την πόλη πριν από περισσότερες από έξι δεκαετίες. Το σώμα της μικρής Γκλόρια είχε βρεθεί σε μια χαράδρα, αρκετά χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι της οικογένειάς της, στη συνοικία Γουέστ Ένγκλγουντ. Το κορίτσι είχε δεχθεί δύο πυροβολισμούς στο κεφάλι.

Η εξαφάνιση καθ' οδόν προς την εκκλησία

Η Γκλόρια είχε θεαθεί για τελευταία φορά να φεύγει από το σπίτι της, προκειμένου να διανύσει μια μικρή απόσταση μέχρι την κοντινή εκκλησία και να λάβει τη Θεία Κοινωνία.

Η δολοφονία της προκάλεσε μεγάλη κινητοποίηση των τοπικών και πολιτειακών αστυνομικών Αρχών. Στις έρευνες συμμετείχαν επίσης εθελοντές, πυροσβέστες, πρόσκοποι και βετεράνοι, χωρίς ωστόσο να καταφέρουν να εντοπίσουν τον δράστη.

Οι αρχές είχαν διαπιστώσει ότι το κορίτσι δεν είχε δολοφονηθεί στο σημείο όπου βρέθηκε, αλλά αφού είχε μεταφερθεί σε κοντινή δασική περιοχή. Παράλληλα, είχαν συγκεντρώσει μαρτυρίες για ένα κορίτσι που είχε θεαθεί μαζί με έναν νεαρό άνδρα. Ωστόσο, κανένα από αυτά τα στοιχεία δεν είχε οδηγήσει στην ταυτοποίηση υπόπτου.

DNA, αποτυπώματα και βαλλιστικά στοιχεία έλυσαν την υπόθεση

Η έρευνα άρχισε να αποδίδει καρπούς στις αρχές του 2026, όταν το FBI κατάφερε να συνδέσει τον ΜακΙνέρνι με τον τόπο του εγκλήματος, αξιοποιώντας γενετικό υλικό που είχε καταχωριστεί σε ιστοσελίδα γενεαλογικών δεδομένων.

Οι περαιτέρω εξετάσεις DNA, σε συνδυασμό με δακτυλικά αποτυπώματα και βαλλιστικά ευρήματα, οδήγησαν την αστυνομία του Σικάγο στο συμπέρασμα ότι ο πρώην αστυνομικός ήταν υπεύθυνος για τη δολοφονία. Ο ΜακΙνέρνι ήταν βετεράνος του αμερικανικού στρατού και κατοικούσε σε απόσταση λίγων μέτρων από το σπίτι της Γκλόρια.

Ο επικεφαλής των ντετέκτιβ της αστυνομίας του Σικάγο, Κέβιν Μπρούνο, εξήρε την επιμονή των ερευνητών που εργάστηκαν επί δεκαετίες για την εξιχνίαση της υπόθεσης, τονίζοντας ότι αποδεικνύει πως «δεν ξεχνάμε».

«Το γεγονός ότι ήταν αστυνομικός μάς προκαλεί βαθιά ανησυχία σε όλους όσοι έχουμε αφιερώσει την καριέρα μας σε αυτό το ευγενές επάγγελμα. Ωστόσο, δεν πρόκειται να υποβαθμίσουμε το ζήτημα ούτε να αποφύγουμε να το αντιμετωπίσουμε», δήλωσε.

Η ανακούφιση της οικογένειας και η δικαιοσύνη που δεν αποδόθηκε

Ο αδελφός της Γκλόρια, Άνταμ Κοβαλέβιτς, δήλωσε ανακουφισμένος που ταυτοποιήθηκε ο δολοφόνος της αδελφής του. Όπως ανέφερε, ήλπιζε ότι η εξέλιξη αυτή θα επέτρεπε στους γονείς τους, οι οποίοι έχουν πλέον φύγει από τη ζωή, να «αναπαυθούν».

Παρά την ανακούφισή του, εξέφρασε την απογοήτευσή του επειδή ο ΜακΙνέρνι πέθανε το 2006, χωρίς να λογοδοτήσει για το έγκλημα.

«Δεν πλήρωσε ποτέ για όσα έκανε», δήλωσε ο Κοβαλέβιτς στην Chicago Tribune, προσθέτοντας ότι ελπίζει πως «θα πληρώσει ενώπιον του Θεού».

Ο ΜακΙνέρνι υπηρέτησε στην αστυνομία του Σικάγο για 28 χρόνια. Στη συνέχεια εργάστηκε ως ερευνητής στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Συνηγόρων Υπεράσπισης, στις πόλεις Λας Βέγκας και Ρίνο, έως τη συνταξιοδότησή του το 2004. Το 2003 είχε μάλιστα ανακηρυχθεί κορυφαίος ομοσπονδιακός ερευνητής υπεράσπισης.

Ο πρώην αστυνομικός ήταν πατέρας πέντε παιδιών, ανάμεσά τους τριών κοριτσιών, και παππούς πολλών εγγονιών. Η οικογένειά του δεν κατέστη δυνατό να εντοπιστεί για κάποιο σχόλιο.