Αρχιεπισκοπή Νέας Υόρκης: Συμφωνία 800 εκατ. δολαρίων με 1.300 επιζώντες σεξουαλικής κακοποίησης

Η Αρχιεπισκοπή της Νέας Υόρκης κατέληξε σε συμφωνία για την καταβολή περίπου 800 εκατ. δολαρίων σε περίπου 1.300 επιζώντες σεξουαλικής κακοποίησης από καθολικούς κληρικούς, βάζοντας τέλος σε πολυετείς δικαστικές διεκδικήσεις. Ορισμένες διεθνείς αναφορές περιγράφουν το ποσό ως «άνω των 800 εκατ. δολαρίων», ενώ η DW το αναφέρει ως 800 εκατ. δολάρια.

Η συμφωνία ανακοινώθηκε το Σάββατο από δικηγόρους των επιζώντων και αναμένεται να υπογραφεί επισήμως στις 6 Νοεμβρίου, σύμφωνα με το Al Jazeera. Η DW αναφέρει ότι η επίσημη υπογραφή έχει προγραμματιστεί για τις αρχές Νοεμβρίου.

Τουλάχιστον 250.000 δολάρια ανά επιζώντα

Σύμφωνα με τους New York Times, που πρώτοι μετέδωσαν την είδηση και επικαλούνται τα διεθνή μέσα, κάθε ένας από τους περίπου 1.300 επιζώντες αναμένεται να λάβει τουλάχιστον 250.000 δολάρια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αποζημιώσεις ενδέχεται να είναι υψηλότερες, ανάλογα με τη σοβαρότητα της κακοποίησης που υπέστη το κάθε θύμα.

Η συμφωνία είχε προταθεί από την Αρχιεπισκοπή της Νέας Υόρκης τον Μάιο, σύμφωνα με τη DW. Η ομόφωνη αποδοχή της από τους επιζώντες που είχαν καταθέσει αξιώσεις χαρακτηρίστηκε από τον δικηγόρο Jeff Anderson ως «ισχυρή στιγμή στην αναζήτηση δικαιοσύνης». Ο Anderson, που εκπροσώπησε ανθρώπους οι οποίοι κατέθεσαν πάνω από 1.000 αξιώσεις κατά της Καθολικής Εκκλησίας στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, τόνισε ότι το θάρρος και η επιμονή των επιζώντων συνέβαλαν σε ένα ουσιαστικό βήμα προς τη λογοδοσία.

Το μήνυμα του αρχιεπισκόπου

Ο αρχιεπίσκοπος Νέας Υόρκης Ronald Hicks επιβεβαίωσε τη συμφωνία σε email προς τους ιερείς του, το οποίο δημοσιοποιήθηκε μέσω του ενημερωτικού μέσου της Αρχιεπισκοπής, σύμφωνα με το Al Jazeera.

Στο μήνυμά του ανέφερε ότι η Αρχιεπισκοπή βρίσκεται κοντά στο να προσφέρει, «με τη βοήθεια του Θεού», ένα μέτρο θεραπείας και συμφιλίωσης σε όλους τους επιζώντες-θύματα. Πρόσθεσε επίσης ότι η συμφωνία θα επιτρέψει στην Αρχιεπισκοπή να επικεντρωθεί ξανά στην αποστολή της, όπως το κήρυγμα του Ευαγγελίου, η φροντίδα των ασθενών και των φτωχών, η υποδοχή του ξένου και η εκπαίδευση των παιδιών.

Σύμφωνα με τη DW, ο Hicks διορίστηκε τον Δεκέμβριο του 2025 από τον αμερικανικής καταγωγής Πάπα Λέοντα, αντικαθιστώντας τον συντηρητικό καρδινάλιο Timothy Dolan. Πριν αποχωρήσει από τη θέση του, ο Dolan είχε ξεκινήσει διαδικασία δημιουργίας ταμείου ύψους 300 εκατ. δολαρίων για την αποζημίωση θυμάτων σεξουαλικής κακοποίησης.

Ένας από τους μεγαλύτερους διακανονισμούς στις ΗΠΑ

Η συμφωνία της Νέας Υόρκης θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες αποζημιώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες για υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης από κληρικούς. Σύμφωνα με τα διεθνή μέσα, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη του είδους της, μετά τη συμφωνία ύψους 880 εκατ. δολαρίων που επιτεύχθηκε το 2024 από την Αρχιεπισκοπή του Λος Άντζελες.

Η υπόθεση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα αποκαλύψεων και δικαστικών διαδικασιών που έχει πλήξει την Καθολική Εκκλησία στις ΗΠΑ από τις αρχές της δεκαετίας του 2000. Τότε, δημοσιογραφικές έρευνες αποκάλυψαν ότι καθολικοί ιερείς είχαν κακοποιήσει σεξουαλικά χιλιάδες παιδιά σε βάθος δεκαετιών, ενώ εκκλησιαστικοί αξιωματούχοι σε πολλές περιπτώσεις συγκάλυπταν τις υποθέσεις ή μετέθεταν τους δράστες, αντί να τους καταγγείλουν στις πολιτικές αρχές.

Έκτοτε, επισκοπές σε όλη τη χώρα έχουν υποχρεωθεί να καταβάλουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε αποζημιώσεις. Παράλληλα, έχουν δημιουργηθεί προγράμματα αποζημίωσης επιζώντων, ώστε πολλές υποθέσεις να διευθετούνται χωρίς να φτάνουν σε δίκη.

Τον Ιούνιο, η Αρχιεπισκοπή του Σαν Φρανσίσκο ανακοίνωσε συμφωνία ύψους 395 εκατ. δολαρίων για περίπου 530 επιζώντες σεξουαλικής κακοποίησης από κληρικούς της, με στόχο τον διακανονισμό των αγωγών τους.

Η συμφωνία της Νέας Υόρκης δεν αίρει το βάρος των καταγγελιών και των αποκαλύψεων που έχουν σημαδέψει την Καθολική Εκκλησία στις ΗΠΑ. Ωστόσο, για τους επιζώντες που συμμετείχαν στις αξιώσεις, αποτελεί ένα σημαντικό βήμα δικαστικής και οικονομικής αναγνώρισης των όσων υπέστησαν.