Ενδιάμεσες εκλογές ΗΠΑ: Συνελήφθη άνδρας για εκατοντάδες επιστολές με λευκή σκόνη σε αξιωματούχους

Στη σύλληψη άνδρα από την Οκλαχόμα, ο οποίος φέρεται να έστειλε εκατοντάδες επιστολές με λευκή σκόνη σε δημόσιους αξιωματούχους και εκλογικές υπηρεσίες στις ΗΠΑ, προχώρησαν οι ομοσπονδιακές αρχές, μία ημέρα πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.

Ο ύποπτος, που κατονομάζεται ως Ρόμπιν Μάρτιν, συνελήφθη τα ξημερώματα της Δευτέρας στην Οκλαχόμα Σίτι. Σύμφωνα με τα στοιχεία που μεταδόθηκαν, φέρεται να συνδέεται με αποστολές επιστολών κατά τις εκλογικές περιόδους του 2024 και του 2026.

Οι ομοσπονδιακές αρχές του απήγγειλαν κατηγορίες για αποστολή ψευδών απειλών και για ταχυδρομική αποστολή απειλητικών επικοινωνιών. Η πρώτη εμφάνισή του ενώπιον δικαστηρίου αναμενόταν το απόγευμα της Τρίτης στην Οκλαχόμα Σίτι.

Επιστολές σε περισσότερες από 100 τοποθεσίες

Οι επιστολές είχαν σταλεί σε περισσότερες από 100 τοποθεσίες σε όλη τη χώρα. Μεταξύ των παραληπτών ήταν εκλογικές υπηρεσίες, γραφεία πολιτειακών αξιωματούχων, αλλά και γραφεία γερουσιαστών.

Τον περασμένο μήνα, οι ομοσπονδιακές αρχές είχαν ανακοινώσει ότι διερευνούν την αποστολή φακέλων που περιείχαν «ύποπτες ουσίες» σε γραφεία μελών του Κογκρέσου και σε εκλογικές υπηρεσίες. Οι παραλήπτες είχαν κληθεί να αντιμετωπίζουν τα συγκεκριμένα ταχυδρομικά αντικείμενα ως δυνητικά επικίνδυνα.

Σε μήνυμα του γραφείου του επικεφαλής της ασφάλειας της Γερουσίας αναφερόταν ότι οι αρμόδιες υπηρεσίες εργάζονταν για να αναχαιτίσουν επιπλέον επιστολές πριν φτάσουν στους παραλήπτες τους. Παράλληλα, επισημαινόταν ότι ορισμένες επιστολές ήταν πιθανό να έχουν ήδη φτάσει στους προορισμούς τους.

Τι έδειξαν οι πρώτοι έλεγχοι για τη λευκή σκόνη

Το FBI είχε ανακοινώσει στις 23 Οκτωβρίου ότι στα δείγματα που είχαν εξεταστεί μέχρι τότε δεν είχαν εντοπιστεί επικίνδυνες ουσίες, διευκρινίζοντας ότι οι εργαστηριακοί έλεγχοι συνεχίζονταν.

Σύμφωνα με δικαστικό έγγραφο που δόθηκε στη δημοσιότητα την Τρίτη, οι σκόνες που εξετάστηκαν αποδείχθηκε ότι ήταν μαγιά ή αλεύρι. Ωστόσο, δεν είχαν υποβληθεί όλες οι επιστολές σε πλήρη έλεγχο.

Η πληροφορία αυτή είναι κρίσιμη για την εξέλιξη της υπόθεσης, καθώς οι αρχικές αποστολές είχαν αντιμετωπιστεί ως πιθανή απειλή για τη δημόσια ασφάλεια, εν μέσω εκλογικής διαδικασίας και αυξημένης επιφυλακής των αρχών.

Ποιες υπηρεσίες συμμετείχαν στην έρευνα

Στην έρευνα συμμετείχαν το FBI, η Υπηρεσία Ταχυδρομικών Επιθεωρήσεων των ΗΠΑ, η Αστυνομία του Καπιτωλίου και τοπικές αρχές. Το FBI ανέφερε ότι συνεργάστηκε με την ταχυδρομική υπηρεσία επιθεωρήσεων για τη διερεύνηση της υπόθεσης.

Την Τρίτη, το FBI παρέπεμψε ερωτήματα στο γραφείο του ομοσπονδιακού εισαγγελέα των ΗΠΑ. Στα διαθέσιμα ηλεκτρονικά αρχεία δεν αναφερόταν δικηγόρος που να εκπροσωπεί τον Μάρτιν και να μπορεί να σχολιάσει την υπόθεση.

Η υπόθεση εντάσσεται σε μια σειρά περιστατικών που έχουν προκαλέσει συναγερμό γύρω από εκλογικές υπηρεσίες στις ΗΠΑ. Παρόμοια περιστατικά είχαν καταγραφεί και κατά τις εκλογές του 2024, όταν επιστολές με ύποπτη σκόνη είχαν σταλεί σε εκλογικές υπηρεσίες περισσότερων από 15 πολιτειών.

Σε ορισμένες περιπτώσεις τότε είχαν προκληθεί εκκενώσεις κτιρίων και κινητοποίηση ειδικών συνεργείων, καθώς οι αρχές αντιμετώπιζαν τους φακέλους ως πιθανό κίνδυνο μέχρι να ολοκληρωθούν οι απαραίτητοι έλεγχοι.