ΗΠΑ: Το USS Theodore Roosevelt κατευθύνεται στη Μέση Ανατολή – Πιθανή παρουσία τριών αεροπλανοφόρων

Η αμερικανική ναυτική παρουσία στη Μέση Ανατολή ενδέχεται να ενισχυθεί προσωρινά με την άφιξη ακόμη ενός αεροπλανοφόρου. Το USS Theodore Roosevelt, μετά από ενδιάμεσο σταθμό στη Σιγκαπούρη, κινείται προς την περιοχή, όπου ήδη επιχειρούν ή έχουν αναπτυχθεί τα USS George H.W. Bush και USS George Washington.

Αν η άφιξη του Theodore Roosevelt συμπέσει με την παραμονή των άλλων δύο αεροπλανοφόρων, τότε οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να έχουν για ένα διάστημα τρία πυρηνοκίνητα αεροπλανοφόρα στην ίδια ευρύτερη περιοχή επιχειρήσεων. Ωστόσο, αυτό παραμένει αβέβαιο, καθώς η παρουσία και των τριών εξαρτάται από το πότε θα αποχωρήσει το USS George Washington.

Το Fachportal Army Recognition, το οποίο επικαλούνται τα δημοσιεύματα, αναφέρει ότι δεν υπάρχει επίσημη ανακοίνωση που να ορίζει ως συγκεκριμένη επιχειρησιακή απαίτηση τη διατήρηση τριών αεροπλανοφόρων στην περιοχή. Η μετακίνηση του Theodore Roosevelt φαίνεται να συνδέεται και με την αντικατάσταση του USS George Washington.

Ποια αεροπλανοφόρα βρίσκονται στο προσκήνιο

Το USS George H.W. Bush έφτασε στην περιοχή στις 23 Απριλίου, ενώ το USS George Washington στις 19 Αυγούστου. Και τα δύο, σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία των δημοσιευμάτων, υποστηρίζουν την αμερικανική ναυτική αποκλειστική επιχείρηση κατά του Ιράν.

Το USS Theodore Roosevelt, κλάσης Nimitz, είχε καταπλεύσει στη Σιγκαπούρη στις 6 Νοεμβρίου, προτού συνεχίσει προς τη Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με αναφορά που επικαλείται το Vietnam.vn, αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο Axios ότι η ομάδα πλοίων δεν αναμένεται να εισέλθει στην περιοχή ευθύνης της CENTCOM πριν από τα μέσα Νοεμβρίου.

Το Theodore Roosevelt συνοδεύεται από την αεροπορική πτέρυγα Carrier Air Wing 11, το καταδρομικό USS Chosin κλάσης Ticonderoga και τα αντιτορπιλικά USS Paul Hamilton και USS Decatur κλάσης Arleigh Burke.

Τα τρία αεροπλανοφόρα που αναφέρονται ανήκουν στην κλάση Nimitz, με εκτόπισμα περίπου 100.000 τόνων το καθένα και δύο πυρηνικούς αντιδραστήρες. Ένα τυπικό αεροπορικό συγκρότημα αεροπλανοφόρου περιλαμβάνει συνήθως 60 έως 70 αεροσκάφη, κάτι που σημαίνει ότι τρία τέτοια πλοία θα μπορούσαν να μεταφέρουν περίπου 200 αεροσκάφη στην περιοχή. Η ακριβής σύνθεση και ο αριθμός των αεροσκαφών δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.

Τι δυνατότητες φέρνει το Theodore Roosevelt

Η αεροπορική δύναμη που συνοδεύει το Theodore Roosevelt περιλαμβάνει μαχητικά πολλαπλού ρόλου F/A-18E/F Super Hornet, αεροσκάφη έγκαιρης προειδοποίησης E-2D Advanced Hawkeye, αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου EA-18G Growler και ελικόπτερα MH-60 Seahawk.

Τα F/A-18E/F Super Hornet χρησιμοποιούνται ως βασικά μαχητικά πολλαπλών αποστολών. Τα E-2D Advanced Hawkeye αναλαμβάνουν την επιτήρηση του εναέριου χώρου και τον συντονισμό επιχειρήσεων, ενώ τα EA-18G Growler έχουν ρόλο ηλεκτρονικού πολέμου. Τα MH-60 Seahawk μπορούν, μεταξύ άλλων, να συμβάλουν στην επιτήρηση πλοίων, στην έρευνα υποβρυχίων και στη μεταφορά εφοδίων.

Η παρουσία περισσότερων αεροπλανοφόρων δεν σημαίνει αυτομάτως και μόνιμα μεγαλύτερο αριθμό διαθέσιμων αεροσκαφών για επιχειρήσεις. Η συντήρηση, τα πυρομαχικά, τα καύσιμα, τα ανταλλακτικά και η καταπόνηση των πληρωμάτων περιορίζουν τον ρυθμό επιχειρήσεων.

Παράλληλα, τα αεροπλανοφόρα δεν αντικαθιστούν τον ρόλο των καταδρομικών, των αντιτορπιλικών και των πληρωμάτων τους. Η παρακολούθηση της εμπορικής ναυσιπλοΐας, καθώς και ο έλεγχος ή η εκτροπή ύποπτων πλοίων, παραμένουν αποστολές των συνοδευτικών πολεμικών πλοίων.

Η σημασία της πιθανής σύμπτωσης

Αν τα τρία αεροπλανοφόρα βρεθούν ταυτόχρονα στην περιοχή, η σύμπτωση θα μπορούσε να ενισχύσει προσωρινά την αεροπορική κάλυψη και την προστασία των πλοίων κατά τη φάση της αλλαγής δυνάμεων. Ταυτόχρονα, θα διασφάλιζε τη συνέχεια της αμερικανικής παρουσίας αεροπλανοφόρου στη Μέση Ανατολή.

Η σχεδιαζόμενη αντικατάσταση θεωρείται κρίσιμη και για λόγους αντοχής των μονάδων. Το USS Abraham Lincoln επέστρεψε στις 8 Οκτωβρίου στο Σαν Ντιέγκο έπειτα από 322 ημέρες αποστολής, εκ των οποίων οι 265 πέρασαν στη θάλασσα χωρίς στάση σε λιμάνι. Η παραμονή του Theodore Roosevelt στη Σιγκαπούρη έδωσε στο πλήρωμα ένα διάλειμμα πριν από τη συνέχιση του ταξιδιού.

Τα πυρηνοκίνητα αεροπλανοφόρα μπορούν να παραμένουν για μεγάλο διάστημα εν πλω χωρίς ανεφοδιασμό του ίδιου του πλοίου σε καύσιμο. Ωστόσο, τα αεροσκάφη, τα συνοδευτικά πλοία και τα πληρώματα εξακολουθούν να χρειάζονται κηροζίνη, πυρομαχικά, τρόφιμα και άλλα εφόδια, τα οποία πρέπει να παρέχονται σε τακτική βάση.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που αναφέρονται, η απόσταση από τη Σιγκαπούρη έως τον Κόλπο του Ομάν είναι περίπου 5.900 χιλιόμετρα, διαδρομή που με ταχύτητα 20 κόμβων αντιστοιχεί σε περίπου μία εβδομάδα πλου. Αυτό σημαίνει ότι η ακριβής χρονική στιγμή της άφιξης και η πιθανή επικάλυψη με τα άλλα αεροπλανοφόρα θα κρίνουν αν πράγματι θα υπάρξει ταυτόχρονη παρουσία τριών αμερικανικών αεροπλανοφόρων στη Μέση Ανατολή.