Τρόμος στην Ουάσινγκτον: Ένας νεκρός και τέσσερις τραυματίες από τους πυροβολισμούς - Αυτοκτόνησε ο δράστης

Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και τέσσερις ακόμη τραυματίστηκαν από πυροβολισμούς το πρωί της Πέμπτης στην Ουάσινγκτον, σε περιστατικό που εκτυλίχθηκε μέσα και γύρω από γυμναστήριο στη συνοικία Logan Circle, περίπου 1,6 χιλιόμετρο από τον Λευκό Οίκο.

Ο ύποπτος για την επίθεση είναι επίσης νεκρός. Όπως ανέφεραν οι αρχές, εντοπίστηκε σε διαμέρισμα όπου είχε οχυρωθεί, με τραύμα από πυροβολισμό που φαίνεται να προκάλεσε ο ίδιος. Νωρίτερα, ο άνδρας φέρεται να βρισκόταν σε τηλεφωνική επικοινωνία με την αστυνομία, όταν ακούστηκε πυροβολισμός και η επικοινωνία διακόπηκε.

Το περιστατικό προκάλεσε μεγάλη κινητοποίηση των αρχών στην αμερικανική πρωτεύουσα, με αποκλεισμούς δρόμων, ανάπτυξη ειδικών δυνάμεων και προληπτικό lockdown σε σχολεία της περιοχής.

Πώς εξελίχθηκε η επίθεση

Η επίθεση άρχισε λίγο πριν από τις 8 το πρωί, τοπική ώρα, στο γυμναστήριο VIDA Fitness, στην περιοχή της 15ης Οδού και της οδού P. Η δημοτική σύμβουλος της Ουάσινγκτον Μπρουκ Πίντο ανέφερε σε ανάρτησή της στο X ότι πυροβολισμοί σημειώθηκαν στο γυμναστήριο VIDA και ότι πολλοί άνθρωποι δέχθηκαν πυρά.

Κατά τις πληροφορίες που αποδίδονται σε αξιωματούχο των διωκτικών αρχών, ο ύποπτος εκτιμάται ότι πυροβόλησε τουλάχιστον ένα άτομο μέσα στο γυμναστήριο, πριν βγει στον δρόμο και ανοίξει ξανά πυρ. Οι ίδιες πληροφορίες αναφέρουν ότι πυροβόλησε ακόμη ένα άτομο μέσα σε ανελκυστήρα χώρου στάθμευσης και στη συνέχεια οχυρώθηκε στον έβδομο όροφο πολυκατοικίας.

Ο προσωρινός αρχηγός της Μητροπολιτικής Αστυνομίας της Ουάσινγκτον ανέφερε ότι ένα από τα θύματα υπέκυψε στα τραύματά του. Η αστυνομία εκτιμά ότι το διαμέρισμα όπου βρέθηκε ο ύποπτος του ανήκε, ενώ έγινε γνωστό πως είχε εμπλακεί σε «κάποιου είδους διένεξη» με τη διαχείριση της πολυκατοικίας. Τα κίνητρα της επίθεσης παραμένουν άγνωστα.

Μεγάλη αστυνομική επιχείρηση στη Logan Circle

Η περιοχή γύρω από το οικοδομικό τετράγωνο 1500 της 15ης Οδού αποκλείστηκε από ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις. Στο σημείο αναπτύχθηκαν μονάδες SWAT, με πάνοπλους αστυνομικούς να παίρνουν θέσεις τόσο στο έδαφος όσο και σε οροφές κτιρίων.

Οι αρχές κάλεσαν τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή, όπου εκτός από το γυμναστήριο βρίσκονται κατοικίες, η επισκοπική εκκλησία St. Luke’s και κατάστημα της αλυσίδας Whole Foods. Οι αποκλεισμοί προκάλεσαν σοβαρά κυκλοφοριακά προβλήματα και επηρέασαν την κίνηση στην ευρύτερη περιοχή.

Στην επιχείρηση συμμετείχαν και ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Η ATF απέστειλε πράκτορες για να συνδράμουν τις τοπικές αρχές, ενώ το γραφείο του FBI στην Ουάσινγκτον παρείχε υποστήριξη στην έρευνα.

Η αστυνομική κινητοποίηση επηρέασε ακόμη και μετακινήσεις υψηλού επιπέδου στην πρωτεύουσα, καθώς αναφέρθηκε ότι επηρεάστηκε η διαδρομή της Μελάνια Τραμπ και της Ούσα Βανς προς την αεροπορική βάση Άντριους.

Μαρτυρίες από το γυμναστήριο

Ο Τζέιμς Σπέλμαν, ο οποίος βρισκόταν μέσα στο γυμναστήριο την ώρα της επίθεσης, περιέγραψε ότι περίπου 50 άνθρωποι ήταν στον χώρο γύρω στις 8 το πρωί, όταν άρχισαν οι πυροβολισμοί.

Όπως είπε, μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα είδε έναν άνδρα να πέφτει στο έδαφος, ενώ ένα μέλος του γυμναστηρίου έσπευσε να τον βοηθήσει. Ο ίδιος ανέφερε ότι το θύμα είχε πυροβοληθεί στον λαιμό και ήταν ήδη νεκρό.

Ο Σπέλμαν δήλωσε ότι μαζί με άλλους παρευρισκόμενους έτρεξαν να βγουν από το γυμναστήριο για να προστατευτούν. Ανέφερε επίσης ότι άκουσε περίπου δύο πυροβολισμούς μέσα στον χώρο και άλλους πέντε ή έξι έξω.

Άλλος κάτοικος της περιοχής, ο Ράιαν Ντουμπίκι, βρισκόταν στο διαμέρισμά του όταν άκουσε περίπου πέντε δυνατούς κρότους. Αρχικά, όπως είπε, θεώρησε ότι επρόκειτο για οικοδομικές εργασίες, επειδή οι ήχοι είχαν χρονική απόσταση μεταξύ τους. Λίγο αργότερα είδε από το παράθυρό του ισχυρή αστυνομική παρουσία.

Συναγερμός κοντά στον Λευκό Οίκο

Η συνοικία Logan Circle βρίσκεται σε μικρή απόσταση από τον Λευκό Οίκο και είναι οικιστική και εμπορική περιοχή με αυξημένη κίνηση. Το πρωινό περιστατικό προκάλεσε συναγερμό σε σχολεία και νοσοκομεία της αμερικανικής πρωτεύουσας, ενώ οι αρχές συνέχισαν τις έρευνες για τις συνθήκες της επίθεσης.

Μέχρι στιγμής, δεν έχουν ανακοινωθεί περισσότερα στοιχεία για την ταυτότητα του δράστη ή για πιθανό κίνητρο. Οι αρχές εστιάζουν στη διαλεύκανση της αλληλουχίας των πυροβολισμών και στις συνθήκες υπό τις οποίες ο ύποπτος οχυρώθηκε στο διαμέρισμα όπου τελικά βρέθηκε νεκρός.