Ξεφυλλίζοντας... τέσσερα βιβλία για όσα φοβόμαστε και όσα προσπαθούμε να κρύψουμε

Ο Dan Brown επιστρέφει στον κόσμο του Ρόμπερτ Λάνγκτον με το «Μυστικό των μυστικών», σε μετάφραση Χρήστο Καψάλη από τις εκδόσεις Ψυχογιός, ένα θρίλερ που αυτή τη φορά αφήνει λίγο πίσω τις μυστικές εταιρείες και τα μεγάλα έργα τέχνης και στρέφεται σε ένα διαφορετικό ερώτημα. Τι είναι τελικά η ανθρώπινη συνείδηση και πόσα γνωρίζουμε πραγματικά για τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το μυαλό μας; Ο Λάνγκτον βρίσκεται στην Πράγα μαζί με τη σύντροφό του, Κάθριν, μια διεθνώς αναγνωρισμένη επιστήμονα που μελετά τη συνείδηση. Εκείνη ετοιμάζεται να παρουσιάσει ένα νέο βιβλίο με ευρήματα που, όπως πιστεύει, μπορούν να αλλάξουν όσα γνωρίζουμε μέχρι σήμερα για τον ανθρώπινο νου.

Λίγο μετά την ομιλία της, όμως, μια επιστήμονας βρίσκεται νεκρή. Στη συνέχεια δολοφονείται και ο αστυνομικός που έχει αναλάβει την υπόθεση και πολύ γρήγορα ο Λάνγκτον και η Κάθριν βρίσκονται μπλεγμένοι σε μια ιστορία που γίνεται όλο και πιο επικίνδυνη. Η τσεχική αστυνομία τούς αντιμετωπίζει με καχυποψία, ενώ ακόμη και η αμερικανική πρεσβεία δεν φαίνεται απαραίτητα ασφαλές καταφύγιο. Την ίδια στιγμή, στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, ο εκδοτικός οίκος που έχει στα χέρια του το χειρόγραφο της Κάθριν δέχεται κυβερνοεπίθεση. Στόχος είναι να εξαφανιστεί κάθε αντίγραφο του βιβλίου πριν αυτό φτάσει στο κοινό. Ο επιμελητής Τζόνας Φόκμαν αντιλαμβάνεται σταδιακά ότι κάποιοι είναι αποφασισμένοι να εμποδίσουν τη δημοσίευσή του με κάθε τρόπο.

Ο Brown στήνει έτσι ένα επιστημονικό θρίλερ γύρω από τη μνήμη, την αντίληψη, τη συνείδηση και το ενδεχόμενο να υπάρχουν ακόμη πλευρές του ανθρώπινου νου που δεν μπορούμε να εξηγήσουμε. Παράλληλα, η ιστορία ακουμπά ζητήματα εθνικής ασφάλειας, μυστικών ερευνητικών προγραμμάτων και της σύγκρουσης ανάμεσα στην επιστημονική γνώση και την εξουσία. Η Πράγα έχει σημαντικό ρόλο στην ιστορία. Οι παλιοί θρύλοι, η γοτθική αρχιτεκτονική, τα υπόγεια περάσματα και τα ιστορικά σημεία της πόλης δημιουργούν το κατάλληλο σκηνικό για μια περιπέτεια όπου η σύγχρονη επιστήμη συναντά μύθους αιώνων. Ο ίδιος ο Brown υπογραμμίζει ότι τα έργα τέχνης, τα σύμβολα, οι οργανισμοί και μεγάλο μέρος του επιστημονικού υλικού που χρησιμοποιεί βασίζονται σε πραγματικά στοιχεία.

Nicci French: Μια επανένωση φίλων, δύο φόνοι και ένα μυστικό 29 ετών

Οι Nicci French, το συγγραφικό δίδυμο που έχει συνδέσει το όνομά του με το ψυχολογικό θρίλερ, επιστρέφει με μια ιστορία όπου ένα έγκλημα του παρελθόντος αρνείται να μείνει θαμμένο. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο Τάιλερ Γκριν, ένας άνδρας που πέρασε σχεδόν τριάντα χρόνια στη φυλακή για τη δολοφονία του φίλου του, Λίο, παρότι ο ίδιος επέμενε από την πρώτη στιγμή ότι ήταν αθώος. Ολα ξεκινούν το 1993, σε ένα πάρτι μιας παρέας φοιτητών. Ο Λίο βρίσκεται νεκρός και ο Τάιλερ καταδικάζεται για τον φόνο του. Είκοσι εννέα χρόνια αργότερα αποφυλακίζεται και ζητά κάτι που μοιάζει παράξενο. Να συναντηθούν ξανά όλοι όσοι βρίσκονταν εκείνη τη μοιραία νύχτα.

Η επανένωση γίνεται σε ένα σπίτι στο Λονδίνο. Οι οκτώ παλιοί φίλοι κάθονται ξανά γύρω από το ίδιο τραπέζι, μόνο που τίποτα δεν θυμίζει μια ευχάριστη συνάντηση. Παλιές κατηγορίες, ενοχές, θυμός και μυστικά βγαίνουν γρήγορα στην επιφάνεια. Ο Τάιλερ εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι κάποιος από αυτούς γνωρίζει τι πραγματικά συνέβη πριν από σχεδόν τρεις δεκαετίες. Πριν ολοκληρωθεί η βραδιά, ένας ακόμη άνθρωπος βρίσκεται δολοφονημένος. Ο τρόπος του εγκλήματος θυμίζει έντονα τον φόνο του 1993 και όλες οι υποψίες στρέφονται ξανά στον Τάιλερ. Για τους περισσότερους, η υπόθεση φαίνεται ήδη λυμένη. Για την επιθεωρήτρια Μοντ Ο’Κόνορ, όμως, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά.

Η Μοντ αναλαμβάνει την έρευνα και βρίσκεται αμέσως αντιμέτωπη με πιέσεις. Το έγκλημα έχει γίνει στο σπίτι της συζύγου ενός υπουργού και η υπόθεση πρέπει να κλείσει γρήγορα, προτού εξελιχθεί σε πολιτικό σκάνδαλο. Εκείνη, αντί να ακολουθήσει την εύκολη εκδοχή, αρχίζει να εξετάζει έναν έναν τους ανθρώπους που βρίσκονταν στο σπίτι και να αναζητά όσα προσπαθούν να κρύψουν.

Οι Nicci French χτίζουν έτσι ένα κλειστοφοβικό μυστήριο, στο οποίο σχεδόν όλοι έχουν λόγο να φοβούνται την αλήθεια. Παράλληλα, το βιβλίο «Τι συνέβη εκείνη τη νύχτα;», το οποίο κυκλοφορεί στην Ελλάδα από τις εκδόσεις Διόπτρα, προχωρά πέρα από το κλασικό ερώτημα «ποιος είναι ο δολοφόνος». Μιλά για τη δικαιοσύνη, τις προκαταλήψεις, την εξουσία και το πόσο εύκολα ένας άνθρωπος μπορεί να μετατραπεί σε αποδιοπομπαίο τράγο όταν όλοι έχουν ήδη αποφασίσει ότι είναι ένοχος. Το αποτέλεσμα είναι ένα γρήγορο ψυχολογικό θρίλερ με μυστικά, ανατροπές και μια παρέα ανθρώπων που, σχεδόν τριάντα χρόνια μετά, καλείται να απαντήσει σε ένα ερώτημα που ποτέ πραγματικά δεν έκλεισε: Τι συνέβη εκείνη τη νύχτα;

Ενα απομονωμένο νησί, παγανιστικές τελετές και ένας δολοφόνος που κρύβεται ανάμεσα στους κατοίκους

Η L.J. Ross μάς μεταφέρει στο Χόλι Άιλαντ, το Ιερό Νησί της βορειοανατολικής Αγγλίας, για μια αστυνομική ιστορία όπου η απομόνωση, τα μυστικά μιας μικρής κοινότητας και ένα τελετουργικό έγκλημα δημιουργούν ένα σκοτεινό σκηνικό. Το «Νησί της σιωπής» από τις εκδόσεις Μίνωας είναι το πρώτο βιβλίο της σειράς «DCI Ryan Mysteries» και συνδυάζει το κλασικό βρετανικό αστυνομικό μυθιστόρημα με στοιχεία ψυχολογικού θρίλερ, τοπικής ιστορίας και παγανιστικών δοξασιών. Ο αρχιεπιθεωρητής Ράιαν έχει αποσυρθεί προσωρινά στο Χόλι Άιλαντ. Βρίσκεται σε αναρρωτική άδεια ύστερα από ένα τραυματικό προσωπικό γεγονός και αναζητά λίγη ηρεμία μακριά από τις έρευνες ανθρωποκτονιών. Η ηρεμία αυτή, όμως, τελειώνει απότομα όταν μια νεαρή γυναίκα βρίσκεται δολοφονημένη ανάμεσα στα ερείπια του μοναστηριού του νησιού.

Τα στοιχεία της δολοφονίας παραπέμπουν σε παγανιστικές τελετές και ο Ράιαν αναγκάζεται να επιστρέψει στη δουλειά. Στην έρευνα συμμετέχει και η δρ Άννα Τέιλορ, ειδική στην τοπική ιστορία και στις αρχαίες θρησκείες. Για εκείνη η επιστροφή στο Χόλι Άιλαντ είναι ιδιαίτερα δύσκολη, καθώς πρόκειται για τον τόπο όπου μεγάλωσε και από τον οποίο έφυγε κουβαλώντας μαζί της οδυνηρές αναμνήσεις. Καθώς η έρευνα προχωρά, οι νεκροί αυξάνονται και γίνεται φανερό ότι πίσω από τη φαινομενικά ήρεμη ζωή του νησιού κρύβονται αρκετά μυστικά. Μια κλειστή ομάδα ανθρώπων, παλιές ιστορίες και μια μυστηριώδης σέκτα μπαίνουν στο μικροσκόπιο, ενώ σχεδόν όλοι οι κάτοικοι φαίνεται να γνωρίζουν περισσότερα απ’ όσα είναι διατεθειμένοι να πουν.

Ένα από τα πιο δυνατά στοιχεία του βιβλίου είναι το ίδιο το Χόλι Άιλαντ. Η παλίρροια μπορεί να το αποκόψει από την ηπειρωτική χώρα, ενώ η θάλασσα, το κρύο, η ομίχλη και τα παλιά ερείπια δημιουργούν ένα κλειστοφοβικό περιβάλλον που ενισχύει συνεχώς την αγωνία. Το νησί λειτουργεί σχεδόν σαν ένας ακόμη χαρακτήρας της ιστορίας. Παράλληλα, η σχέση του Ράιαν με την Άννα αποκτά σταδιακά πιο προσωπικό χαρακτήρα, προσθέτοντας μια διακριτική ρομαντική πλευρά στην πλοκή. Το «Νησί της σιωπής» είναι ένα γρήγορο και ατμοσφαιρικό αστυνομικό θρίλερ, γεμάτο μυστικά και ανατροπές. Μια ιστορία για μια μικρή κοινότητα όπου όλοι γνωρίζονται μεταξύ τους, κανείς όμως δεν είναι ακριβώς αυτό που φαίνεται.

Η σκοτεινή πλευρά της ενηλικίωσης

Η Τζούλια Καμινίτο επιστρέφει με το μυθιστόρημα «Το κακό που δεν υπάρχει», ένα βιβλίο πολύ πιο εσωτερικό από το προηγούμενο έργο της, «Το νερό της λίμνης δεν είναι ποτέ γλυκό». Αυτή τη φορά, στο κέντρο βρίσκεται ένας νέος άνδρας που προσπαθεί να σταθεί απέναντι στον φόβο, στην αβεβαιότητα και στην αίσθηση ότι κάτι μέσα του πηγαίνει διαρκώς στραβά. Το βιβλίο κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Utopia, σε μετάφραση της Δήμητρας Δότση.

Ο Λόρις είναι τριάντα χρονών και εργάζεται σε έναν εκδοτικό οίκο. Η θέση του είναι επισφαλής, η καθημερινότητά του γεμάτη άγχος και ο ίδιος αισθάνεται ότι αδυνατεί να ανταποκριθεί σε όλα όσα απαιτεί από εκείνον η ενήλικη ζωή. Σιγά - σιγά κλείνεται όλο και περισσότερο στον εαυτό του και αρχίζει να παρατηρεί εμμονικά το σώμα του. Κάθε ενόχληση μοιάζει με προειδοποίηση και κάθε σύμπτωμα γίνεται απόδειξη ότι κάτι σοβαρό συμβαίνει. Οι γιατροί δεν επιβεβαιώνουν τους φόβους του, οι άνθρωποι γύρω του απομακρύνονται και ο Λόρις βρίσκει καταφύγιο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Εκεί αναζητά απαντήσεις, επιβεβαιώσεις και νέους λόγους για να φοβάται. Παράλληλα, ο φόβος του αποκτά σχεδόν πραγματική μορφή. Η Καταστροφή, ένα αλλόκοτο πλάσμα που αλλάζει συνεχώς όψη, γίνεται ο μόνιμος συνοδός του. Μερικές φορές λειτουργεί ως παρηγοριά, άλλες ως απειλή και άλλες ως η φωνή που ενισχύει όλα όσα ήδη τον τρομάζουν.

Μέσα σε αυτή τη δύσκολη καθημερινότητα, ο Λόρις επιστρέφει συχνά στις αναμνήσεις της παιδικής του ηλικίας. Θυμάται τα καλοκαίρια στο περιβόλι του παππού του, τα περιστέρια, τη φύση και μια εποχή κατά την οποία ο κόσμος έμοιαζε πιο απλός και ασφαλής. Οι αναμνήσεις αυτές λειτουργούν σαν αντίβαρο σε ένα παρόν γεμάτο ανασφάλεια και φόβο. Η Καμινίτο δεν γράφει μόνο για την υποχονδρία. Μέσα από τον Λόρις μιλά για μια γενιά που μεγάλωσε με διαφορετικού τύπου φόβους, όπως είναι η εργασιακή αβεβαιότητα, η μοναξιά του διαδικτύου, η αίσθηση προσωπικής ανεπάρκειας και ο φόβος ότι η ζωή προχωρά πιο γρήγορα απ’ όσο μπορεί κανείς να ακολουθήσει. Το «Κακό που δεν υπάρχει» είναι ένα ψυχολογικό μυθιστόρημα για όσα μπορούν να γίνουν πραγματικά επειδή τα φοβόμαστε. Και για τη δύσκολη προσπάθεια ενός ανθρώπου να ξεχωρίσει τι υπάρχει πράγματι γύρω του και τι έχει γεννηθεί μέσα του.