Ξεχάστε το Google Maps: Ο καλλιτέχνης που περπατά τις πόλεις και τις μετατρέπει σε μοναδικούς χάρτες

Είναι πίνακας ή χάρτης; Ίσως είναι πόλη όπως την έχει φανταστεί ο καλλιτέχνης; Ίσως είναι ουτοπία και πραγματικότητα μαζί.

Ο Βρετανός καλλιτέχνης Γκάρεθ Φούλερ δεν φτιάχνει το είδος των χαρτών που θα βρίσκατε σε έναν άτλαντα. Δεν είναι σχεδιασμένοι υπό κλίμακα και δεν περιλαμβάνουν ονόματα δρόμων. Ο ίδιος τους αποκαλεί «mind maps» και αποτελούν τις καλλιτεχνικές του αναπαραστάσεις του χρόνου που περνά περπατώντας και εξερευνώντας πόλεις, στην προκειμένη περίπτωση, την Ουάσινγκτον.

Στην εποχή του Google Maps, με πολλούς να χρησιμοποιούν τα τηλέφωνά τους για να πλοηγηθούν σε νέα μέρη, ο Φούλερ πιστεύει ότι οι άνθρωποι έχουν χάσει την αίσθηση της ανακάλυψης. Γι' αυτό άρχισε να δημιουργεί αυτά τα μεγάλου μεγέθους σχέδια με μελάνι και πενάκι, τα οποία αποκαλεί «προσωπική γεωγραφία», σύμφωνα με το CNN.

Στο έργο του για την Ουάσινγκτον, υπάρχει ένα μικροσκοπικό λογότυπο του PBS, επειδή ο τηλεοπτικός φορέας έχει την έδρα του στην πρωτεύουσα του έθνους. Υπάρχει επίσης ένα μοτίβο εμπνευσμένο από τις χαρακτηριστικές οροφές από breezeblock του συστήματος μετρό της Ουάσινγκτον, λουλούδια που αντιπροσωπεύουν το National Arboretum, και ο ποταμός Potomac που τα διασχίζει όλα. Ο αριθμός 51 είναι μια αναφορά στο κίνημα που θέλει να μετατρέψει το District of Columbia στο 51ο κράτος.

Θα μπορούσατε να κοιτάτε αυτούς τους νοητικούς χάρτες όλη μέρα και παρόλα αυτά να μην πιάσετε κάθε λεπτομέρεια, ακριβώς όπως το θέλει ο Φούλερ. Για καθένα από τα σχέδιά του, περνά μήνες ή και χρόνια εξερευνώντας τις πόλεις όσο περισσότερο μπορεί με τα πόδια. Και, όπως εξηγεί, οι χάρτες δεν ενσωματώνουν μόνο αυτά που βλέπει – βασίζονται σε ανέκδοτα, τυχαίες συνομιλίες και ανθρώπινες εμπειρίες που συμβαίνουν στην πορεία. Επίσης, δεν είναι πολύ χρήσιμοι αν χρειάζεστε έναν πραγματικό χάρτη, το Pentagon, για παράδειγμα, βρίσκεται στα προάστιο της Virginia, όχι στην ίδια την Ουάσινγκτον.

«Οι χάρτες είναι πολύ περισσότερο μια συναισθηματική απεικόνιση του μέρους», λέει ο Φούλερ. «Είναι πραγματικό προνόμιο να είσαι καλλιτέχνης από αυτή την άποψη. Οι άνθρωποι είναι πολύ θερμοί στο να σου πουν για το πού ζουν, τι είναι σημαντικό για αυτούς, τις προσωπικές τους ιστορίες και από πού έχουν έρθει. Η συζήτηση μπορεί να πάει προς όλες τις κατευθύνσεις».

Η πορεία του καλλιτέχνη

Ο Φούλερ λέει ότι η αγάπη του για την περιήγηση ξεκίνησε στην παιδική του ηλικία. Μεγαλωμένος στην αγροτική Ουαλία, εντάχθηκε στους προσκόπους και έμαθε πώς να χρησιμοποιεί πυξίδα και φακό για να βρει τον δρόμο για το σπίτι χωρίς χάρτη. Μετακομίζοντας στο Λονδίνο ως ενήλικας, γνώρισε το ξέφρενο, ακοίμιστο μέρος με τα πόδια. Καθώς ξεκίνησε να ενδιαφέρεται για την τέχνη, άρχισε να βλέπει τα προσχέδιά του από μέρη ως «επίλυση προβλημάτων με μελάνι και γραμμές».

Αλλά ήταν η μετακόμιση στην Κίνα που πραγματικά απογείωσε τη δουλειά του Φούλερ.

Ένας από τους φίλους του Φούλερ σπούδαζε στο Πεκίνο, οπότε ο Φούλερ ετοίμασε το ποδήλατό του, φιλοξενήθηκε στο διαμέρισμα του φίλου του και προσπάθησε να μάθει μανδαρινικά. Το αποτέλεσμα του χρόνου που πέρασε διακεκομμένα στην πρωτεύουσα ενέπνευσε το μεγαλύτερο έργο του μέχρι σήμερα. Ο χάρτης του Πεκίνου είναι γεμάτος με σιντριβάνια, παγόδες, εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, οικοδομικούς γερανούς και λουλούδια. Υπάρχουν hutongs, τα διάσημα σοκάκια όπου λαμβάνει χώρα η καθημερινή ζωή στο Πεκίνο, δίπλα σε τεράστιους ουρανοξύστες. Το κεντρικό μοτίβο είναι ένα κομμάτι του Great Wall, που ελίσσεται μέσα στον χάρτη σαν φίδι, με ποδήλατα στην κορυφή – εσκεμμένα, καθώς ο Φούλερ γνώρισε την πόλη ενώ κυκλοφορούσε σε δύο τροχούς.

«Ερχόμενος από ένα μέρος όπως το Λονδίνο, και στη συνέχεια πηγαίνοντας σε ένα μέρος όπως η Κίνα, και βλέποντας μια κινεζική πόλη να λειτουργεί, στο κατώφλι πολύ μοντέρνων ιδεών όσον αφορά τη smart city και τέτοια πράγματα, ήταν απλά η πολιτισμική πλευρά. Ήμουν σαν να με πέταξαν ανάποδα. Δεν θέλω να φετιχοποιήσω τον κινεζικό πολιτισμό, αλλά ως Δυτικός, ήταν μια τεράστια εκπαίδευση. Ήταν συναρπαστικό».

Το άτομο που επηρεάστηκε περισσότερο από τα έργα τέχνης του Φούλερ είναι, φυσικά, ο ίδιος ο Φούλερ. Έχει μετακομίσει μόνιμα στην Κίνα, έχει παντρευτεί και έχει γίνει πατέρας. Τα τρέχοντα έργα του σε εξέλιξη αντιμετωπίζονται μέσα από τη ματιά ενός νηπίου όσο και από αυτή ενός ενήλικα άνδρα.

Αν προσπαθήσετε να χρησιμοποιήσετε το «Πεκίνο» του Φούλερ ως χάρτη για το Πεκίνο, δεν θα σας βοηθήσει να μετακινηθείτε. Αλλά αν το χρησιμοποιήσετε ως μονοπάτι συναισθημάτων για να κατανοήσετε ένα μεγάλο, περίπλοκο και δυναμικό μέρος, μπορεί να σας βοηθήσει να γνωρίσετε την πόλη. Ίσως ανακαλύψετε μια εντελώς διαφορετική πόλη από αυτή που επισκέφτηκε εκείνος, προσαρμοσμένη στις δικές σας τυχαίες συναντήσεις και απρόσμενες ανακαλύψεις.

«Πάντα το κάναμε αυτό, ως άνθρωποι», λέει ο Φούλερ. «Περιηγούμαστε μέσα από κωμοπόλεις, πόλεις, χωριά, και μιλάμε, αναζητούμε καταφύγιο ο ένας με τον άλλο και εμπιστευόμαστε».

Το έργο του Φούλερ θα είναι σύντομα στις ΗΠΑ για μια έκθεση στο Stony Brook University στην πολιτεία της Νέας Υορκης. Η έκθεση Walking the World: Gareth Fuller’s Art of Place θα διαρκέσει από τις 9 Σεπτεμβρίου έως τις 18 Δεκεμβρίου στη Skylight Gallery του κολεγίου.

Για την ιστοσελίδα του καλλιτέχνη πατήστε εδώ