Εκτός NOMA ο σεφ Ρενέ Ρετζέπι μετά τον σάλο για την κακοποιητική συμπεριφορά του

Την παραίτησή του από το εστιατόριο Noma ανακοίνωσε ο σεφ Ρενέ Ρετζέπι με ανάρτησή του στο Instagram, σηματοδοτώντας το τέλος μιας πορείας άνω των δύο δεκαετιών στο τιμόνι του εστιατορίου που καθόρισε το νέο fine dining διεθνώς. Η παραίτηση έρχεται στον απόηχο πρόσφατου δημοσιεύματος των New York Times, το οποίο βασίστηκε σε μαρτυρίες περίπου 35 πρώην εργαζομένων του Noma.

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, την περίοδο 2009-2017 - όταν το εστιατόριο της Κοπεγχάγης εδραίωνε τη φήμη του ως ένα από τα πιο καινοτόμα στον κόσμο - υπήρξαν αμέτρητα περιστατικά λεκτικής και σωματικής κακοποίησης, εκφοβισμού και δημόσιου εξευτελισμού στον χώρο εργασίας.

«Μια συγγνώμη δεν είναι αρκετή»

Στο μήνυμά του, ο Δανός σεφ εμφανίζεται με βίντεο να ανακοινώνει το νέο στην ομάδα του. Αναφέρει ότι οι πρόσφατες εξελίξεις και η δημόσια συζήτηση γύρω από το παρελθόν του ίδιου και την εργασιακή κουλτούρα του εστιατορίου του, τον οδήγησαν στην απόφαση να αποχωρήσει, προκειμένου, όπως σημείωσε, να επιτρέψει σε νέα ηγετική ομάδα να οδηγήσει το Noma στο «επόμενο κεφάλαιο». Παραδέχθηκε ότι οι αλλαγές που έχουν γίνει τα τελευταία χρόνια δεν μπορούν να αναιρέσουν όσα συνέβησαν στο παρελθόν, τονίζοντας πως «μια συγγνώμη δεν είναι αρκετή» και δηλώνοντας πως θέλει να αναλάβει την ευθύνη για τη συμπεριφορά του. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι παραιτείται και από το διοικητικό συμβούλιο του μη κερδοσκοπικού οργανισμού MAD, τον οποίο είχε ιδρύσει το 2011.

Διαμαρτυρία έξω από το pop-up εστιατόριο NOMA στο Λος Άντζελες

Το θέμα της ακραία κακοποιητικής συμπεριφορά του σεφ στο παρελθόν επανήλθε δυναμικά στη δημόσια συζήτηση και μέσω των κοινωνικών δικτύων, όπου πρώην εργαζόμενοι συγκέντρωσαν και δημοσιοποίησαν καταγγελίες για την προβληματική εργασιακή κουλτούρα στο εστιατόριο. Οι εξελίξεις συνέπεσαν με τα χθεσινά εγκαίνια του προσωρινού pop-up χώρου του Noma στο Λος Άντζελες, έξω από το οποίο πραγματοποιήθηκαν διαμαρτυρίες, ενώ σειρά χορηγών απόσυραν τη στήριξή τους.

Παρά την αποχώρησή του, ο Ρετζέπι ανέφερε ότι το εστιατόριο θα συνεχίσει κανονικά τη λειτουργία του, ενώ μέχρι στιγμής σύμφωνα με τους New York Times δεν έχει ανακοινωθεί διάδοχος.

Οι πρόσφατες συγκλονιστικές αποκαλύψεις της δημοσιογράφου Julia Moskin για το κακοποιητικό εργασιακό κλίμα της κουζίνας του υψηλού prestige εστιατορίου επανέφεραν μια δύσκολη συζήτηση που στην υψηλή γαστρονομία –αλλά και στην εστίαση γενικά– αποφεύγεται εδώ και χρόνια. Μια συζήτηση που αφορά τη βάρβαρη «κουλτούρα» ορισμένων επαγγελματικών κουζινών, το τι προβάλλεται και το τι βραβεύεται ως «fine» και «βιώσιμη» γαστρονομία, αλλά και τον ρόλο που διαδραματίζουμε εμείς, οι πελάτες, στην άνθηση εστιατορίων με βαθιά προβληματικές συνθήκες εργασίας.