Tom Hanks: Η West Point ακύρωσε τη βράβευση του με το μετάλλιο «Sylvanus Thayer»

Σε μια αιφνιδιαστική εξέλιξη, η Στρατιωτική Ακαδημία των Ηνωμένων Πολιτειών (West Point) ανακοίνωσε την ακύρωση της απονομής του μεταλλίου Sylvanus Thayer 2025 στον διάσημο ηθοποιό Τομ Χανκς (Tom Hanks), μόλις λίγες εβδομάδες πριν από την τελετή.

Ο λόγος της ακύρωσης

Η βράβευση του δύο φορές βραβευμένου με Όσκαρ ηθοποιού είχε ανακοινωθεί τον περασμένο Μάιο, στο πλαίσιο αναγνώρισης της συμβολής του στο εθνικό συμφέρον και της προσωπικής του αφοσίωσης στις αξίες του στρατού: «Καθήκον, Τιμή, Πατρίδα».

Ωστόσο, όπως αποκάλυψε η Washington Post, η Ένωση Αποφοίτων της West Point απέσυρε την τιμή χωρίς επίσημη αιτιολόγηση, επικαλούμενη την ανάγκη της Ακαδημίας να «επικεντρωθεί στον βασικό της σκοπό, που είναι η εκπαίδευση ηγετών για τον στρατό των ΗΠΑ».

Το μετάλλιο φέρει το όνομα του στρατηγού Sylvanus Thayer, που θεωρείται «πατέρας» της West Point και συμβολίζει την προσήλωση στην αριστεία, την ηθική και την υπεύθυνη ηγεσία.

Πέρα από την εμβληματική του κινηματογραφική πορεία —με ρόλους όπως αυτός του στρατιώτη στο «Forrest Gump», όπου ο χαρακτήρας του λαμβάνει το Κογκρέσσιο Μετάλλιο Τιμής— ο Χανκς έχει επιδείξει ενεργή συμμετοχή σε ιστορικές και πατριωτικές πρωτοβουλίες.

Υπήρξε εκπρόσωπος του Μνημείου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στην Ουάσιγκτον και στήριξε ενεργά τη δημιουργία του Μνημείου Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, σε συνεργασία με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Μπομπ Ντολ.

Η απόφαση της West Point έχει προκαλέσει κύμα αντιδράσεων και αποριών, καθώς δεν διευκρινίζεται με ποιον τρόπο η τιμή προς τον Χανκς έρχεται σε σύγκρουση με τις εκπαιδευτικές αξίες της Ακαδημίας.

Σύμφωνα με αναλυτές, η ακύρωση ενδέχεται να έχει πολιτική χροιά, καθώς ο Χανκς είναι γνωστός υποστηρικτής των Δημοκρατικών. Έχει λάβει το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας από τον Μπαράκ Ομπάμα και στήριξε δημόσια τον Τζο Μπάιντεν στις προεδρικές εκλογές του 2020.

Σε μια περίοδο κατά την οποία ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει εντείνει τις επιθέσεις του προς πρόσωπα και θεσμούς που θεωρεί πολιτικά αντίθετους, δεν λείπουν οι φωνές που συνδέουν την ακύρωση με τις ευρύτερες αλλαγές στη στρατιωτική και πολιτική κουλτούρα υπό την επιρροή της νέας ηγεσίας.