Πέθανε ο αρχιτέκτονας των θρυλικών κονσολών της Sega, Hideki Sato

Θλίψη προκαλεί στον κόσμο της βιομηχανίας των videogames η είδηση ότι έφυγε από τη ζωή ο Hideki Sato, μία από τις πιο καθοριστικές μορφές στην ιστορία της Sega.

Ο Hideki Sato έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που σημάδεψε γενιές παικτών: ένας μηχανικός βιντεοπαιχνιδιών που συνδέθηκε όσο λίγοι με την τεχνολογική ταυτότητα της Sega. Σύμφωνα με τα ιαπωνικά ΜΜΕ η είδηση προκαλεί κύμα συγκίνησης στους φίλους της εταιρείας αλλά και σε ολόκληρη την gaming κοινότητα.

Η πορεία του Hideki Sato

O Sato απέκτησε ενεργό ρόλο στην εταιρεία Sega το 1971, κατά τη διάρκεια μιας περιόδου όπου η Sega βρισκόταν σε φάση διαμόρφωσης της παρουσίας της, και σταδιακά εξελίχθηκε σε μία από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες του τμήματος έρευνας και ανάπτυξης, συμβάλλοντας με καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία του hardware που καθόρισε την «χρυσή εποχή» της Sega. Κατά την περίοδο 2001 και 2003, ο Sato ανέλαβε και καθήκοντα μεταβατικού προέδρου, σε μια κρίσιμη καμπή για την εταιρεία.

Μερικές από τις πιο εμβληματικές κονσόλες στην ιστορία των videogames αναπτύχθηκαν υπό την τεχνική του καθοδήγηση: το SG-1000, το Sega Master System, το Sega Mega Drive, το Sega Saturn και το Sega Dreamcast. Πρόκειται για συστήματα που όχι μόνο ανταγωνίστηκαν εταιρείες-μεγαθήρια της αγοράς, αλλά συνέβαλαν καθοριστικά στην εξέλιξη της οικιακής ψυχαγωγίας.

Ξεχωριστή θέση πάντως στην καρδιά των παικτών κατέχει το Sega Mega Drive, αφού καθιέρωσε τη Sega ως βασικό παίκτη της αγοράς στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Η εν λόγω κονσόλα έφερε την εμπειρία των arcade στα σαλόνια εκατομμυρίων νοικοκυριών, συνδέοντας το όνομά της με τίτλους όπως το Sonic the Hedgehog, που εξελίχθηκε σε πολιτισμικό φαινόμενο.

Επιπλέον, ο Sato δεν περιόρισε τα ταλέντα του μόνο στις οικιακές κονσόλες, καθώς είχε ενεργό ρόλο και στον σχεδιασμό arcade συστημάτων, όπως το Sega System 1, αλλά και του υπολογιστή SC-3000, γεγονός που αποτελεί απόδειξη του εύρους της τεχνολογικής του επιρροής.

Ο Sega αποχώρησε από την εταιρεία το 2008, όταν πια είχε αλλάξει στρατηγική πορεία, αντικαθιστώντας την εποχή των κονσολών με ένα νέο επιχειρηματικό μοντέλο, εστιάζοντας πλέον στην ανάπτυξη και έκδοση παιχνιδιών για πλατφόρμες ανταγωνιστών, όπως η Nintendo, το PlayStation και το Xbox.