Peter Medak: Πέθανε σε ηλικία 88 ετών ο σκηνοθέτης των «Breaking Bad» και «The Changeling»

Σε ηλικία 88 ετών έφυγε από τη ζωή ο Πίτερ Μέντακ (Peter Medak), ο σκηνοθέτης που άφησε το αποτύπωμά του τόσο στον κινηματογράφο όσο και στην αμερικανική τηλεόραση, σκηνοθετώντας επεισόδια εμβληματικών σειρών, όπως το «Breaking Bad» και το «The Wire».

Ο δημιουργός πέθανε την Τρίτη 27 Οκτωβρίου στο Λος Άντζελες, όπως ανακοίνωσε η οικογένειά του την Τετάρτη, χωρίς να γίνει γνωστή η αιτία θανάτου του.

Η ζωή και τα έργα του

Η καριέρα του διήρκεσε έξι δεκαετίες και περιλάμβανε 27 ταινίες μεγάλου μήκους, μεταξύ των οποίων το υπερφυσικό θρίλερ «The Changeling», το βρετανικό αστυνομικό δράμα «The Krays» και η σατιρική ταινία «The Ruling Class». Παράλληλα, ο Μέντακ εργάστηκε σε ορισμένες από τις πιο αναγνωρισμένες τηλεοπτικές παραγωγές των τελευταίων δεκαετιών.

Στο «Breaking Bad», τη σειρά του Βινς Γκίλιγκαν που προβλήθηκε από το 2008 έως το 2013, ο Μέντακ σκηνοθέτησε το επεισόδιο «Peekaboo» της δεύτερης σεζόν, το οποίο μεταδόθηκε το 2009.

Η σειρά, με πρωταγωνιστές τους Μπράιαν Κράνστον και Άαρον Πολ, αφηγείται τη μεταμόρφωση ενός καθηγητή χημείας σε έναν αδίστακτο διακινητή ναρκωτικών και συγκαταλέγεται στις σημαντικότερες δραματικές παραγωγές της αμερικανικής τηλεόρασης.

Το επεισόδιο που σκηνοθέτησε ο Μέντακ επικεντρώνεται στον Τζέσι Πίνκμαν, τον οποίο υποδύεται ο Πολ, καθώς έρχεται αντιμέτωπος με ένα ζευγάρι που έχει κλέψει έναν από τους διακινητές ναρκωτικών με τους οποίους συνεργάζεται. Την ίδια στιγμή, ο Γουόλτερ Γουάιτ, τον οποίο ενσαρκώνει ο Κράνστον, προσπαθεί να διαχειριστεί την ολοένα πιο περίπλοκη προσωπική του ζωή και την εγκληματική του δράση.

Ο σκηνοθέτης εργάστηκε επίσης στο «The Wire», τη σειρά του HBO που δημιούργησε ο Ντέιβιντ Σάιμον και καταγράφει τον κόσμο της αστυνομίας, της διακίνησης ναρκωτικών, της πολιτικής και των θεσμών στη Βαλτιμόρη. Ανάμεσα στις δουλειές του στη σειρά ήταν το επεισόδιο «Back Burners» της τρίτης σεζόν, που προβλήθηκε το 2004.

Στο τηλεοπτικό του έργο περιλαμβάνονται ακόμη επεισόδια των σειρών «Homicide: Life on the Street», «House», με πρωταγωνιστή τον Χιου Λόρι, «Carnivale», «Law & Order: Special Victims Unit», «The Sopranos» και «Hannibal».

Ο Πίτερ Μέντακ γεννήθηκε στην Ουγγαρία και εγκατέλειψε τη χώρα του μετά την εξέγερση του 1956 κατά της κομμουνιστικής εξουσίας. Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, είχε ζήσει με την οικογένειά του κρυμμένος στη Βουδαπέστη, ενώ αργότερα ο πατέρας του φυλακίστηκε από το κομμουνιστικό καθεστώς.

Μετά την άφιξή του στην Αγγλία, ξεκίνησε να εργάζεται στον κινηματογράφο ως εκπαιδευόμενος και πέρασε σταδιακά από διάφορες θέσεις της παραγωγής, προτού αναλάβει καθήκοντα βοηθού σκηνοθέτη. Αργότερα μετακόμισε στο Χόλιγουντ και πραγματοποίησε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο σε ταινία μεγάλου μήκους το 1968, με το «Negatives», στο οποίο πρωταγωνιστούσε η Γκλέντα Τζάκσον.

Το 1972 σκηνοθέτησε το «The Ruling Class», μια μαύρη κωμωδία με πρωταγωνιστή τον Πίτερ Ο’ Τουλ. Η ταινία συμμετείχε στο διαγωνιστικό πρόγραμμα του Φεστιβάλ των Καννών για τον Χρυσό Φοίνικα, ενώ ο Ο’ Τουλ απέσπασε υποψηφιότητα για Όσκαρ για την ερμηνεία του.

Ακολούθησε το «The Changeling» το 1980, ένα υπερφυσικό θρίλερ με πρωταγωνιστή τον Τζορτζ Σι Σκοτ, το οποίο απέσπασε οκτώ βραβεία Genie, μεταξύ των οποίων και εκείνο της καλύτερης ταινίας.

Το 1990, ο Μέντακ επέστρεψε στο βρετανικό αστυνομικό δράμα με το «The Krays», μεταφέροντας στην οθόνη την ιστορία των διαβόητων γκάνγκστερ του Λονδίνου, Ρόνι και Ρέτζι Κρέι. Για τους πρωταγωνιστικούς ρόλους επέλεξε τους μουσικούς των Spandau Ballet, Γκάρι Κεμπ και Μάρτιν Κεμπ. Η ταινία τού χάρισε το βραβείο καλύτερης σκηνοθεσίας στα Evening Standard British Film Awards.

Στις υπόλοιπες κινηματογραφικές δουλειές του συγκαταλέγονται οι ταινίες «A Day in the Death of Joe Egg», «Let Him Have It» και «Romeo Is Bleeding», το αστυνομικό θρίλερ του 1993 με πρωταγωνιστή τον Γκάρι Όλντμαν.