Baby Shark: Το Ανώτατο Δικαστήριο της Νότιας Κορέας απέρριψε την προσφυγή για πνευματικά δικαιώματα

Έπειτα από δικαστική διαμάχη που διήρκεσε έξι χρόνια, το Ανώτατο Δικαστήριο της Νότιας Κορέας απέρριψε την προσφυγή του Αμερικανού συνθέτη Τζόναθαν Ράιτ, γνωστού ως Johnny Only, ο οποίος ισχυριζόταν ότι η παγκοσμίου φήμης παιδική επιτυχία «Baby Shark» της νοτιοκορεατικής εταιρείας Pinkfong ήταν αντιγραφή της δικής του εκδοχής.

Η απόδειξη της αυθεντικότητας

Το ανώτατο δικαστικό όργανο της χώρας επικύρωσε τις αποφάσεις των δύο κατώτερων βαθμών, κρίνοντας ότι δεν υπήρχαν επαρκείς αποδείξεις για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων. Σύμφωνα με την απόφαση, η εκδοχή του Ράιτ «δεν είχε υποστεί ουσιώδεις τροποποιήσεις» σε σχέση με την παραδοσιακή μορφή του τραγουδιού και ως εκ τούτου δεν προστατεύεται από τη νομοθεσία περί πνευματικής ιδιοκτησίας.

Ο Ράιτ είχε ανεβάσει το 2011 τη δική του εκδοχή στο YouTube, με τον χαρακτηριστικό στίχο «doo doo doo doo doo doo» και χορευτικές κινήσεις που μιμούνταν καρχαρίες. Το 2015 και 2016, η Pinkfong παρουσίασε τις δικές της animated εκδοχές, αρχικά στα Κορεατικά και αργότερα στα Αγγλικά, εκτοξεύοντας το τραγούδι σε παγκόσμια φήμη.

Η Pinkfong ισχυρίστηκε από την αρχή της υπόθεσης ότι το τραγούδι βασίζεται σε μια παραδοσιακή παιδική μελωδία που κυκλοφορεί στη δημόσια σφαίρα ήδη από τη δεκαετία του 1970 στις ΗΠΑ. Μάλιστα, έχουν καταγραφεί και παλαιότερες διεθνείς παραλλαγές όπως το «Bebe Requin» στη Γαλλία και το «Kleiner Hai» στη Γερμανία.

Παρόλο που προϋπήρχαν αρκετές εκδοχές, καμία δεν γνώρισε την παγκόσμια επιτυχία του τραγουδιού της Pinkfong, που εξελίχθηκε σε πολιτιστικό φαινόμενο, με σειρές, ταινίες, εφαρμογές, το viral #BabySharkChallenge, και ακόμη και είσοδο στα charts του Billboard Hot 100. Σήμερα, το βίντεο «Baby Shark Dance» είναι το δημοφιλέστερο στην ιστορία του YouTube, με πάνω από 16 δισεκατομμύρια προβολές, σχεδόν διπλάσιες από το «Despacito».

Ο Ράιτ είχε δηλώσει αρχικά ότι δεν είχε πρόβλημα με τη χρήση της μελωδίας, ωστόσο κατέφυγε στη δικαιοσύνη όταν έμαθε ότι η Pinkfong είχε απειλήσει με νομικά μέτρα πολιτικό κόμμα της Νότιας Κορέας, το οποίο χρησιμοποίησε το τραγούδι σε προεκλογική καμπάνια. Ζητούσε αποζημίωση 30 εκατ. γουόν (περίπου 22.000 δολάρια).

Το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε τελικά ότι ακόμη και αν η εκδοχή του Ράιτ θεωρηθεί «δευτερογενές έργο», δεν παρουσιάζει ουσιαστικές ομοιότητες με εκείνη της Pinkfong και ως εκ τούτου οι εφέσεις απορρίφθηκαν.

Σε επίσημη δήλωσή της, η Pinkfong ανέφερε ότι η απόφαση δικαιώνει τη θέση της, υπογραμμίζοντας ότι το «Baby Shark» βασίζεται σε λαϊκό τραγούδι και απλώς απέκτησε «μια φρέσκια, μοντέρνα προσέγγιση, που το μετέτρεψε σε σύμβολο της ποπ κουλτούρας».