«Όπως οι Σπαρτιάτες» - Σαρωτικοί Σάκκαρη και Τσιτσιπάς στην πρεμιέρα τους στο United Cup

Η ελληνική ομάδα έκανε ιδανικό ξεκίνημα στο United Cup, με τη Μαρία Σάκκαρη και τον Στέφανο Τσιτσιπά να υπογράφουν τρεις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια απέναντι στην Ιαπωνία και να φεύγουν από το court του Περθ με χαμόγελα και αυτοπεποίθηση. Η εικόνα της ομάδας, αλλά και οι δηλώσεις των δύο πρωταγωνιστών, αποτύπωσαν όχι μόνο την αγωνιστική υπεροχή, αλλά και το δέσιμο που έχει χτιστεί όλα αυτά τα χρόνια, όπως επίσης κι ότι αμφότεροι έδειξαν σε καλή αγωνιστική κατάσταση στο ξεκίνημα της νέας σεζόν.

«Είναι εκπληκτικό που επέστρεψα, ήμουν εκτός πολύ καιρό», είπε ο Στέφανος Τσιτσιπάς μετά τη νίκη στο μεικτό διπλό και συνέχισε: «Το Περθ είναι ένας από τους αγαπημένους μου προορισμούς μου για τένις. Πολλοί νομίζουν ότι κάνω πλάκα όταν το λέω αυτό, αλλά το εννοώ. Με τη Μαρία έχουμε παίξει πολλές φορές μαζί, έχουμε δεθεί και έχουμε κάνει μια πολύ καλή ομάδα μέσα στα χρόνια».

Τσιτσιπάς: «Όπως οι Σπαρτιάτες»

Από την πλευρά της, η Μαρία Σάκκαρη στάθηκε στη συνεργασία τους: «Το να παίζω με τον Στεφ κάνει τη ζωή μου πολύ ευκολότερη, νιώθω ότι δεν κάνω τίποτα στο court. Είναι μεγαλόσωμος και καλύπτει πολύ μεγάλο μέρος του γηπέδου, κάνοντάς το πιο εύκολο για μένα. Έχουμε καλή χημεία, παίζουμε μαζί από το 2019, πρώτη φορά που παίξαμε μαζί ήταν στο Περθ. Είμαστε ενθουσιασμένοι που είμαστε υγιείς, παίζουμε ξανά καλά και απολαμβάνουμε το πνεύμα της ομάδας και τον χρόνο που περνάμε μαζί. Δεν υπάρχει τίποτα αρνητικό σε αυτή τη συνεργασία και την ομάδα».

Ο Τσιτσιπάς έκλεισε με χαμόγελο και… αναφορά στην ιστορία: «Είμαστε περήφανοι και είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε για τη χώρα μας στο γήπεδο, αυτό είναι που κάνουμε καλύτερα. Δεν ξέρω αν βγάζουμε τα καλύτερα χτυπήματα ή όχι, αλλά κάνουμε ό,τι μπορούμε, όπως έκαναν και οι Σπαρτιάτες. Και η Μαρία τυγχάνει να είναι Σπαρτιάτισσα!».

Η Σάκκαρη για τον αρραβώνα της

Η Σάκκαρη προηγουμένως ερωτήθηκε και για τον αρραβώνα της με τον Κωνσταντίνο Μητσοτάκη λέγοντας χαρακτηριστικά: «Ευχαριστώ πολύ. Είμαι τυχερή. Έχω έναν σύντροφο που αγαπώ και μου επιστρέφει κι αυτός αγάπη. Μακάρι όλος ο κόσμος να βρει έναν τέτοιο σύντροφο. Είναι εξαιρετικός και μου δίνει δύναμη και κουράγιο».

Αγωνιστικά, το χρονικό των επιτυχιών άνοιξε με τη Σάκκαρη, η οποία έκανε ιδανικό ποδαρικό στη νέα σεζόν και στο United Cup. Στην πρεμιέρα της Ελλάδας στον 5ο όμιλο, επικράτησε με 6-4, 6-2 της Ναόμι Οσάκα, σε ένα ματς που είχε σκαμπανεβάσματα λόγω της εποχής, αλλά έδωσε από νωρίς προβάδισμα στο ελληνικό tie. Η Ελληνίδα τενίστρια διαχειρίστηκε σωστά τις κρίσιμες στιγμές, κράτησε το σερβίς της και βρήκε λύσεις όταν χρειάστηκε, βάζοντας τις βάσεις για τη συνολική επικράτηση.

Τη σκυτάλη πήρε ο Τσιτσιπάς, ο οποίος στον πρώτο του επίσημο αγώνα για τη σεζόν, μετά το Davis Cup του Σεπτεμβρίου, επιβεβαίωσε τον ρόλο του φαβορί. Με νίκη 6-3, 6-4 απέναντι στον Σιντάρο Μοτσιζούκι, «σφράγισε» την ελληνική νίκη στο tie, δείχνοντας σταθερότητα, καθαρό μυαλό και έλεγχο του ρυθμού από το ξεκίνημα ως το τέλος.

Το ιδανικό φινάλε ήρθε στο μεικτό διπλό, όπου το ελληνικό δίδυμο ολοκλήρωσε την απόλυτη κυριαρχία απέναντι στην Ιαπωνία. Οι Σάκκαρη και Τσιτσιπάς επικράτησαν με 6-2, 6-3 των Νάο Χιμπίνο / Γιασουτάκα Ουτσιγιάμα, κλείνοντας τη βραδιά με τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς και στέλνοντας την Ελλάδα δυναμικά στη συνέχεια του United Cup, με το βλέμμα ήδη στραμμένο στα νοκ άουτ.

H Team Greece θα επιστρέψει στη RAC Arena τη Δευτέρα (5/1, 11.30), για να τεθεί αντιμέτωπη με τη Μεγάλη Βρετανία, την τρίτη ομάδα του γκρουπ. Η αρχή θα γίνει με τον αγώνα του Στέφανου απέναντι στον Μπίλι Χάρις, θα ακολουθήσει το ματς της Μαρίας με την Έμα Ραντουκάνου και η σειρά θα κλείσει με το μεικτό διπλό.

Με νίκη η Ελλάδα θα εξασφαλίσει την πρώτη θέση του Group C και την πρόκριση στα προημιτελικά του Περθ, που θα διεξαχθούν την Τετάρτη (7/1). Στην επόμενη φάση περνάει και η καλύτερη δεύτερη των τριών γκρουπ κάθε πόλης (Περθ, Σίδνεϊ), οπότε η ελληνική ομάδα έχει και πάλι καλές πιθανότητες χάρη στο σημερινό 3-0.