Ξεκίνημα στην τενιστική σεζόν με τίτλο στο Μπρισμπέιν για Μεντβέντεφ και Σαμπαλένκα

Με ιδανικό τρόπο άνοιξε η αυλαία της νέας τενιστικής σεζόν στο Μπρισμπέιν για τον Ντανίλ Μεντβέντεφ και την Αρίνα Σαμπαλένκα. Αμφότεροι κυριάρχησαν στο κορτ κατακτώντας τους τίτλους σε άνδρες και γυναίκες αντίστοιχα, δείχνοντας από νωρίς ότι μπαίνουν στο 2026 με υψηλές φιλοδοξίες.

Μεντβέντεφ: Δυνατή εκκίνηση

Ο 29χρονος Ρώσος τενίστας κατέκτησε το Brisbane International, επικρατώντας στον τελικό του Αμερικανού Μπράντον Νακασίμα με 6-2, 7-6(1). Με σταθερό σερβίς, καθαρό πλάνο και έλεγχο των κρίσιμων στιγμών, ο άλλοτε Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης έφτασε στον 22ο τίτλο της καριέρας του σε επίπεδο ATP, σε ισάριθμα διαφορετικά τουρνουά.

Πρόκειται για τον πρώτο τίτλο του Μεντβέντεφ μέσα στο 2026 και συνέχεια της επιστροφής του στα τρόπαια, που ξεκίνησε τον περασμένο Οκτώβριο στο Αλμάτι, βάζοντας τέλος σε αναμονή 882 ημερών. Ο πρωταθλητής του US Open 2021 αφιέρωσε τη νίκη στην οικογένεια και το προπονητικό του τιμ, τονίζοντας τη συναισθηματική δυσκολία της απουσίας του από τα πρώτα γενέθλια της κόρης του. Το Australian Open ξεκινά στις 18 Ιανουαρίου και ο Μεντβέντεφ πηγαίνει στη Μελβούρνη με την καλύτερη δυνατή «εκκίνηση».

Σαμπαλένκα: Κυριαρχία χωρίς απώλειες

Λίγες ώρες νωρίτερα, η Αρίνα Σαμπαλένκα είχε ολοκληρώσει το δικό της ιδανικό ξεκίνημα στη χρονιά. Η 26χρονη Λευκορωσίδα υπερασπίστηκε τον τίτλο της στο τουρνουά WTA 500 του Μπρισμπέιν, νικώντας τη 23χρονη Ουκρανή Μάρτα Κόστιουκ με 6-4, 6-3 σε τελικό διάρκειας 78 λεπτών στην «Pat Rafter Arena».

Η Σαμπαλένκα κατέκτησε το τρόπαιο χωρίς να χάσει ούτε σετ σε όλη τη διοργάνωση, φτάνοντας τους 22 τίτλους καριέρας και τους πέντε συνολικά στην Αυστραλία. Παράλληλα, ξεπέρασε τη Βικτόρια Αζαρένκα και ανέβηκε μόνη τρίτη στη λίστα με τους περισσότερους τίτλους μεταξύ των εν ενεργεία τενιστριών, πίσω μόνο από τη μεγάλη της αντίπαλο Ίγκα Σβιάτεκ και την αειθαλή Βίνους Γουίλιαμς, που επανήλθε στη δράση.