ΑΕΚ: Με κορυφαίο προπονητή και τους δύο MVPs μπορεί να γίνει… βασίλισσα ξανά

Η ΑΕΚ είναι έτοιμη να γράψει ξανά ιστορία στο Basketball Champions League, θέλοντας να κατακτήσει το τέταρτο ευρωπαϊκό της ιστορίας της και πρώτο μετά το 2018. Αντίπαλος της Ένωσης θα είναι η λιθουανική Ρίτας η οποία έκανε ήδη το μεγάλο… μπαμ στη διοργάνωση αφήνοντας εκτός τελικού την Τενερίφη.

Η Ένωση από την άλλη έκανε το δικό της καθήκον στον δεύτερο ημιτελικό, αφού απέκλεισε την Μάλαγα κάνοντας ένα ακόμα τεράστιο βήμα προς το τρόπαιο. Με αυτόν τον τρόπο οι «κιτρινόμαυροι» ξόρκισαν… μια ισπανική κατάρα, αφού απέκλεισαν από το Final Four την οικοδέσποινα Μπανταλόνα και μετά ακολούθησε η κάτοχος των δύο τελευταίων τροπαίων!

Στον… αστερισμό του Ντράγκαν Σάκοτα

Χωρίς καμία αμφιβολία ο Ντράγκαν Σάκοτα ανήκει στην ελίτ των προπονητών του ευρωπαϊκού μπάσκετ, ενώ πιθανότατα είναι ο κορυφαίος στην ιστορία της ΑΕΚ. Ο Σέρβος τεχνικός αναδείχθηκε κορυφαίος της χρονιάς για το Basketball Champions League, κάτι που ήταν δίκαιο και τελικά έγινε πράξη.

Ο «μαέστρος» της Ένωσης διανύει το 73^ο έτος της ηλικίας του, όμως ακόμα και τώρα προσαρμόζεται στα νέα δεδομένα του μπάσκετ έχοντας φτιάξει ένα πολύ καλό ρόστερ. Ο Σάκοτα ήταν ο «αρχιτέκτονας» της ομάδας του 2018 που οδήγησε την ΑΕΚ στον τρίτο της ευρωπαϊκό τίτλο και 8 χρόνια μετά είναι εδώ για να πανηγυρίσει ακόμα ένα ευρωπαϊκό…

Μπορεί την περασμένη σεζόν η ομάδα του να μην κατάφερε να κατακτήσει το Basketball Champions League, όμως έφτασε στο Final Four που έγινε στο… σπίτι της. Η πολύ πιο… ακριβή Μάλαγα τότε απέκλεισε την ΑΕΚ, όμως φέτος η Ένωση πήρε την εκδίκηση της. Ο Ντράγκαν Σάκοτα έχει δομήσει εξαιρετικά το ρόστερ με το ελληνικό στοιχείο να ξεχωρίζει, την ώρα που παίκτες με εμπειρία κάνουν τη διαφορά.

Ο Λούκας Λεκαβίτσιους ήταν καθοριστικός στον ημιτελικό, όπου και σκόραρε 14 πόντους ενώ μοίρασε 5 ασίστ και μάζεψε 4 ακόμα ριμπάουντ. Ο Τζέιμς Νάναλι έχει φάει τα γήπεδα της Euroleague με το… κουτάλι και «έσφιξε» τα δόντια για να αγωνιστεί στο Final Four. Τελικά έπαιξε και αυτός τον ρόλο του με 14 πόντους, 6 ασίστ και 4 ριμπάουντ. Μεταξύ άλλων όμως, η ΑΕΚ έχει στο ρόστερ της και δύο εν δυνάμει MVPs…

Μπάρτλεϊ και Γκρέι οδηγούν χέρι-χέρι την Ένωση

Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ είναι αδιαμφισβήτητα η μεταγραφή του περασμένου καλοκαιριού για την ομάδα του Σάκοτα, όταν άλλαξε στρατόπεδο «δικεφάλων». Ο Αμερικανός γκαρντ πραγματοποιεί σπουδαία σεζόν και μάλιστα μία μέρα πριν τον τελικό ήρθε και η αναγνώριση, μιας και αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης για το BCL. Ο Μπάρτλεϊ αριθμεί 18,4 πόντους ανά αγώνα μαζί με 3,6 ασίστ και 3,4 ριμπάουντ και είναι δεδομένα εκ των πρωταγωνιστών της ΑΕΚ.

Ωστόσο δεν είναι μόνος… Ο Ραϊκουάν Γκρέι ήταν άξιος συμπαραστάτης του Μπάρτλεϊ σε αυτή την άτυπη «κιτρινόμαυρη» κόντρα για το βραβείο του MVP. Ο φόργουορντ της Ένωσης είχε 13,2 πόντους ανά παιχνίδι και σε συνδυασμό των 5,8 ριμπάουντ πρωταγωνίστησε επίσης για την ομάδα του. Έτσι η ΑΕΚ έχει στο ρόστερ της των κορυφαίο προπονητή της διοργάνωσης, τους δύο καλύτερους παίκτες και φυσικά μία ομάδα «πεινασμένη» για το ευρωπαϊκό!