Μουντιάλ 2026: Η Νότια Αφρική μπλόκαρε την Τσεχία αλλά η ισοπαλία δεν ικανοποίησε καμία ομάδα

Η Τσεχία και η Νότια Αφρική πήραν τον πρώτο τους βαθμό στο Μουντιάλ 2026, όμως το τελικό 1-1 τις αφήνει με την πλάτη στον τοίχο όσον αφορά την πρόκριση, καθώς θα χρειαστούν νίκη στην τελευταία αγωνιστική του 1ου ομίλου για να διατηρήσουν τις ελπίδες τους για πρόκριση στα νοκ άουτ. Η μεν Τσεχία παίζει με το Μεξικό, η δε Νότια Αφρική με τη Νότια Κορέα την τελευταία αγωνιστική.

Βαθμολογία

1. Μεξικό 3 (2-0)
2. Νότια Κορέα 3 (2-1)
3. Τσεχία 1 (2-3)
4. Νότια Αφρική 1 (1-3)

Οι Τσέχοι, που είχαν ηττηθεί στην πρεμιέρα από τη Νότια Κορέα, μπήκαν πολύ πιο δυνατά στο παιχνίδι και δεν άργησαν να επιβραβευτούν για την επιθετικότητά τους. Αφού ο Πάτρικ Σικ αστόχησε με κεφαλιά στα πρώτα λεπτά, η ομάδα του Μίροσλαβ Κούμπεκ συνέχισε να πιέζει και στο 6' άνοιξε το σκορ. Ο Άνταμ Χλόζεκ γύρισε την μπάλα από τη γραμμή του άουτ, ο Αλεξάντρ Σόικα άφησε έξυπνα και ο Μίχαλ Σαντίλεκ με δυνατό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.

Η Νότια Αφρική, που παρατάχθηκε με σημαντικές απουσίες λόγω των δύο αποβολών που είχε στην ήττα της πρεμιέρας απέναντι στο Μεξικό, δυσκολεύτηκε να ακολουθήσει τον ρυθμό των αντιπάλων της στα πρώτα λεπτά. Σταδιακά όμως ισορρόπησε, κράτησε περισσότερο την μπάλα και προσπάθησε να βρει διαδρόμους προς την εστία του Ματέι Κόβαρ, χωρίς όμως να δημιουργήσει σημαντικές ευκαιρίες.

Η Τσεχία συνέχισε να ελέγχει τον αγώνα και στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, με τον Βλαντίμιρ Νταρίντα να βλέπει το σουτ του να κοντράρεται και τον Σικ να στέλνει με κεφαλιά την μπάλα πάνω στον Ρόνγουεν Γουίλιαμς.

Η πρώτη πραγματική απειλή των Νοτιοαφρικανών ήρθε στο 70ό λεπτό με τον Έβιντενς Μακγκόπα, όμως ο Κόβαρ μπλόκαρε εύκολα. Η φάση αυτή έδωσε ώθηση στους Αφρικανούς, οι οποίοι λίγο αργότερα κέρδισαν πέναλτι όταν ο Πάβελ Σουλτς σταμάτησε την μπάλα με το χέρι μέσα στην περιοχή. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Τεμπόχο Μοκοένα, ο οποίος νίκησε τον Κόβαρ με δυνατό σουτ στην αριστερή γωνία, γράφοντας το 1-1 και χαρίζοντας νέο ενδιαφέρον στα τελευταία λεπτά.

Η Τσεχία προσπάθησε να αντιδράσει και έφτασε κοντά στο γκολ της νίκης, όμως το σουτ του Λούκας Πρόβοντ πέρασε ελάχιστα άουτ. Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τις δύο ομάδες να μοιράζονται βαθμούς και εντυπώσεις, αλλά και να γνωρίζουν πως μόνο η νίκη στην τελευταία αγωνιστική μπορεί να τους δώσει ελπίδες πρόκρισης.

Για τη Νότια Αφρική, η πρόκριση στα νοκ άουτ θα αποτελέσει ιστορικό επίτευγμα, καθώς δεν το έχει καταφέρει ποτέ στις τέσσερις συμμετοχές της σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το ίδιο ισχύει και για την Τσεχία, η οποία δεν έχει ξεπεράσει τη φάση των ομίλων από τότε που συμμετέχει ως ανεξάρτητο κράτος.