Το Μεξικό έκανε το «3 στα 3» απέναντι στην απογοητευτική Τσεχία και πήρε την πρόκριση με... άρωμα Οτσόα!

Η Τσεχία αποχαιρέτησε το Μουντιάλ 2026 από τη φάση των ομίλων, γνωρίζοντας την ήττα με 3-0 από το Μεξικό στην Πόλη του Μεξικού. Οι συνδιοργανωτές, που είχαν εξασφαλίσει το εισιτήριο για τους 32 από τη 2η αγωνιστική, ολοκλήρωσαν την πορεία τους στον 1ο όμιλο με το απόλυτο των εννέα βαθμών, εξασφαλίζοντας πανηγυρικά την πρώτη θέση. Οι Μεξικανοί στην επόμενη φάση θα αντιμετωπίσουν μία από τις καλύτερες τρίτες των ομίλων.

Βαθμολογία

1. Μεξικό 9 (6-0)
2. Ν. Αφρική 4 (2-3)
3. Ν. Κορέα 3 (2-3)
4. Τσεχία 1 (2-6)

Οι Τσέχοι μπήκαν πιο αποφασιστικά στην αναμέτρηση, γνωρίζοντας πως μόνο η νίκη θα τους διατηρούσε στη διεκδίκηση της πρόκρισης. Μόλις στο 8ο λεπτό άγγιξαν το γκολ, όταν ο Ντένις Βισίνσκι βρέθηκε σε εξαιρετική θέση μέσα στην περιοχή, όμως αστόχησε, χάνοντας τεράστια ευκαιρία που θα μπορούσε να αλλάξει την εξέλιξη του αγώνα.

Το Μεξικό με τον Σέρχιο Σάντσες του ΠΑΟΚ και πάλι βασικό, έχοντας ήδη εξασφαλίσει την κορυφή του ομίλου πριν από τη σέντρα, δεν βρήκε ρυθμό στο πρώτο ημίχρονο και δυσκολεύτηκε να δημιουργήσει επικίνδυνες καταστάσεις. Η χαρακτηριστικότερη στιγμή των γηπεδούχων ήταν ένα άστοχο σουτ του Ρομπέρτο Αλβαράδο από πλεονεκτική θέση, ενώ συνολικά οι παίκτες του Χαβιέρ Αγκίρε κατέγραψαν μόλις μία προσπάθεια στην εστία πριν από την ανάπαυλα.

Η εικόνα του αγώνα άλλαξε στο δεύτερο μέρος. Στο 55ο λεπτό ο Ματέο Τσάβες ανέλαβε δράση, πήρε την πάσα του Λουίς Ρόμο, απέφυγε έναν αντίπαλο και με ψύχραιμο πλασέ νίκησε τον Ματέι Κόβαρ, ανοίγοντας το σκορ και ξεσηκώνοντας τους φίλους του Μεξικού.

Η Τσεχία δεν κατάφερε να αντιδράσει και λίγο μετά τη συμπλήρωση μίας ώρας αγώνα δέχθηκε και δεύτερο γκολ. Η αμυντική της λειτουργία παρουσίασε νέα κενά, τα οποία εκμεταλλεύτηκε ο Χουλιάν Κινιόνες, σκοράροντας για δεύτερη φορά στη διοργάνωση και δίνοντας σαφές προβάδισμα στην ομάδα του.

Στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης, το κοινό αποθέωσε τον 40χρονο τερματοφύλακα Γκιγιέρμο Οτσόα, ο οποίος πέρασε ως αλλαγή στο 78ο λεπτό αντί του Ραούλ Ράνχελ, προσθέτοντας ακόμη μία συμμετοχή στη σπουδαία ιστορία του με την εθνική Μεξικού σε Παγκόσμια Κύπελλα.

Το τελικό 3-0 διαμόρφωσε στις καθυστερήσεις ο Άλβαρο Φιδάλγο, ο οποίος είχε περάσει νωρίτερα στον αγωνιστικό χώρο και ολοκλήρωσε ιδανικά μία άνετη επικράτηση των γηπεδούχων.

Με τη νίκη αυτή, το Μεξικό πέτυχε την ευρύτερη νίκη του σε Μουντιάλ μετά το 1970 και επέκτεινε το αήττητο σερί του στους 11 αγώνες. Αντίθετα, η Τσεχία είχε απογοητευτική πορεία την επιστροφή της σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου έπειτα από 20 χρόνια, χωρίς να καταφέρει να διεκδικήσει την πρόκριση στα νοκ άουτ.

Τσεχία: Κόβαρ, Κρέιτσι, Χράνατς, Χόλες (Σούτσεκ 64', Σόϊκα 87')), Ντούντερα, Σάντιλεκ, Τσερβ (Τσόρι 87'), Τσούφαλ, Βισίνσκι (Πρόβοντ 56'), Σούλτς, Χλόζεκ (Σικ 64')

Μεξικό: Ράνχελ (Οτσόα 78'), Σάντσες, Μόντες, Ρέγιες, Τσάβες (Γκαγιάρδο 78'), Μόρα (Φιντάλγκο 72'), Ρόμο (Βάργκας 63'), Άλβαρες, Αλβαράδο, Μαρτίνες (Χιμένες 63'), Κινιόνες