Η Νότια Αφρική... ξέρανε τη Νότια Κορέα και πανηγύρισε ιστορική πρόκριση στα νοκ άουτ του Μουντιάλ 2026

Η Νότια Αφρική έγραψε ιστορία στο Μουντιάλ 2026, καθώς νίκησε με 1-0 τη Νότια Κορέα στο Εστάδιο Μοντερέι και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της στη νοκ άουτ φάση της διοργάνωσης. Οι Μπαφάνα Μπαφάνα, μολονότι θεωρούνταν ο αδύναμος κρίκος του 1ου ομίλου, κατέλαβαν τη δεύτερη θέση και θα αντιμετωπίσουν τον Καναδά στη φάση των «32». Αντιθέτως, η Νότια Κορέα απογοήτευσε στο πιο κρίσιμο ματς του τουρνουά και πλέον θα περιμένει την ολοκλήρωση της φάσης των ομίλων για να διαπιστώσει αν θα βρίσκεται μέσα στις οχτώ καλύτερες τρίτες για να συνεχίσει στα νοκ άουτ.

Βαθμολογία

1. Μεξικό 9 (6-0)
2. Ν. Αφρική 4 (2-3)
3. Ν. Κορέα 3 (2-3)
4. Τσεχία 1 (2-6)

Η Νότια Κορέα μπήκε πιο δυνατά στην αναμέτρηση και απείλησε μόλις στο 3ο λεπτό, όταν ο Λι Κανγκ-Ιν εκτέλεσε κόρνερ και ο Κιμ Μιν-Τζάε πήρε την κεφαλιά στο πρώτο δοκάρι, όμως ο Όμπρεϊ Μοντίμπα απομάκρυνε σωτήρια πάνω στη γραμμή. Πέντε λεπτά αργότερα, ο ίδιος ο Λι Κανγκ-Ιν άγγιξε το γκολ, όταν βρέθηκε μέσα στην περιοχή και εκτέλεσε από κοντά, στέλνοντας όμως την μπάλα ελάχιστα δίπλα από το δεξί δοκάρι.

Οι δύο φορές πρωταθλητές Ασίας δεν κατάφεραν να διατηρήσουν την ίδια ένταση στη συνέχεια, με τη Νότια Αφρική να ισορροπεί το παιχνίδι και να γίνεται πιο απειλητική. Στο 30ό λεπτό, ο Ταλέντε Μπάθα δοκίμασε δυνατό σουτ από τα 25 μέτρα, ο Κιμ Σουνγκ-Γκιού απέκρουσε δύσκολα και η μπάλα έφτασε στον Έβιντενς Μακγκόπα, ο οποίος δεν κατάφερε να σκοράρει, ενώ η φάση πιθανότατα θα σταματούσε και για οφσάιντ.

Οι Αφρικανοί ολοκλήρωσαν καλύτερα το πρώτο ημίχρονο και μπήκαν με αυτοπεποίθηση και στο δεύτερο. Η Νότια Κορέα απάντησε με κεφαλιά του Ο Χιόν-Γκιου λίγο μετά τη συμπλήρωση μίας ώρας αγώνα, όμως ο Ρόνγουεν Γουίλιαμς μπλόκαρε με ασφάλεια.

Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ήρθε η φάση που έκρινε όχι μόνο την αναμέτρηση αλλά και την τελική κατάταξη του ομίλου. Ο Τσεπάνγκ Μορεμί βρήκε χώρο μέσα στην περιοχή και με δυνατό σουτ στη δεξιά γωνία νίκησε τον Κιμ Σουνγκ-Γκιού, ο οποίος είχε περιορισμένη ορατότητα, γράφοντας το 1-0 και προκαλώντας ξέφρενους πανηγυρισμούς στις εξέδρες.

Η Νότια Κορέα προσπάθησε να αντιδράσει στα τελευταία 20 λεπτά, όμως δεν κατάφερε να δημιουργήσει σημαντικές ευκαιρίες. Η έλλειψη φαντασίας και αποτελεσματικότητας στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου κόστισε ακριβά στην ομάδα του Χονγκ Μιουνγκ-Μπο, η οποία γνώρισε την ήττα και πλέον περιμένει τα υπόλοιπα αποτελέσματα για να διαπιστώσει αν θα έχει ελπίδες πρόκρισης ως μία από τις καλύτερες τρίτες ομάδες.

Αντίθετα, η Νότια Αφρική πανηγύρισε μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες στην ποδοσφαιρική ιστορία της. Με τη νίκη αυτή εξασφάλισε για πρώτη φορά την παρουσία της στη φάση των 32 ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου θα αντιμετωπίσει τον συνδιοργανωτή Καναδά στην Καλιφόρνια.

Νότια Αφρική: Γουίλιαμς, Μουντό, Οκόν, Εμποκαζί, Μοντιμπά, Σίτχοουλ, Μπάθα, Μασέκο (75' Ρέινερς), Μοφοκένγκ (81' Άνταμς), Άπολις (62' Μορέμι), Μακγκοπά.

Νότια Κορέα: Σεούνγκ-Γιού, Μπέομ-Λι, Μιν-Τζάε (66' Τζιν-Σέομπ), Χιούκ-Λι, Σεόλ, Πάικ (46' Τζιν-Γιού), Χουάνγκ, Τάε-Σέοκ (46' Γκάστροπ), Κανγκ Ιν Λι, Χι-Τσαν (46' Χέουνγκ-Μιν), Χιόν-Τζου Ο (66' Γκε-Σουνγκ).