Formula 1: Θρίαμβος του Ράσελ στο Μπακού, άντεξε στην πίεση του Φερστάπεν

Ο Τζορτζ Ράσελ πανηγύρισε τη νίκη στο GP του Αζερμπαϊτζάν για το πρωτάθλημα της Formula 1, σε έναν αγώνα που έμοιαζε να έχει υπό πλήρη έλεγχο στο πρώτο μισό, αλλά μετατράπηκε σε θρίλερ μετά την εμφάνιση του Αυτοκινήτου Ασφαλείας.

Ο Βρετανός της Mercedes είδε τη διαφορά του να εξανεμίζεται, τον Μαξ Φερστάπεν με την ανεβασμένη Red Bull να μπαίνει ξανά στη μάχη της νίκης και τελικά άντεξε μέχρι το φινάλε, επικρατώντας με διαφορά μόλις ενός δεκάτου του δευτερολέπτου! Ήταν η τρίτη εφετινή του νίκη και η όγδοη της καριέρας του.

Ο 15ος αγώνας του πρωταθλήματος διεξήχθη στους δρόμους του Μπακού και πρόσφερε ένα φινάλε γεμάτο ένταση. Ο Ράσελ είχε χτίσει σημαντικό προβάδισμα στο πρώτο κομμάτι του αγώνα και έδειχνε να κατευθύνεται σε μια άνετη νίκη, όμως το Αυτοκίνητο Ασφαλείας στο μέσον του Grand Prix άλλαξε πλήρως την εικόνα.

Ο Φερστάπεν, που είχε εκκινήσει από την όγδοη θέση, εκμεταλλεύτηκε την ανατροπή των δεδομένων και άρχισε να ανεβαίνει στην κατάταξη. Ο Ολλανδός έφτασε μέχρι τη δεύτερη θέση και πίεσε ασφυκτικά τον Ράσελ στους τελευταίους γύρους, χωρίς όμως να καταφέρει να ολοκληρώσει την ανατροπή.

Στο βάθρο ανέβηκε και ο Ιζάκ Χατζάρ, ο οποίος επέστρεψε στη δράση έπειτα από απουσία τριών αγώνων και συνδύασε την επιστροφή του με μια εξαιρετική τρίτη θέση. Ο οδηγός της Red Bull Racing πραγματοποίησε ώριμη εμφάνιση και εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες που παρουσιάστηκαν σε έναν αγώνα με συνεχείς αλλαγές ισορροπιών.

Ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Κίμι Αντονέλι περιορίστηκε στην πέμπτη θέση, έχοντας όμως ξεκινήσει από τη 16η. Ο Ιταλός κατάφερε να περιορίσει τη ζημιά με σημαντική βαθμολογική συγκομιδή, όμως ο αγώνας στο Μπακού έδωσε νέο ενδιαφέρον στη συνέχεια της μάχης του τίτλου. Παραμένει πάντως σε απόσταση ασφαλείας από τον Ράσελ, καθώς απέχει 66 βαθμούς.