Netflix: Με προσφορά 83 δισ. δολαρίων σε μετρητά «φουλάρει» για την εξαγορά της Warner Bros Discovery

Το Netflix φέρεται να προετοιμάζεται να μετατρέψει την προσφορά του για την εξαγορά των στούντιο και των δραστηριοτήτων streaming της Warner Bros Discovery (WBD) σε πρόταση που θα βασίζεται αποκλειστικά σε μετρητά, σε μια κίνηση που στόχο έχει να επιταχύνει τις διαδικασίες και να αποτρέψει την ανταγωνιστική, εχθρική πρόταση εξαγοράς της Paramount Skydance.

Το «τελευταίο» χαρτί

Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το Bloomberg, η προσφορά του Netflix, ύψους 83 δισ. δολαρίων, αναδιαμορφώνεται ώστε να καταστεί πιο ελκυστική για τους μετόχους της WBD και να μειώσει το χρονικό βάθος μιας συμφωνίας που εκτιμάται ότι θα μπορούσε να διαρκέσει αρκετούς μήνες.

Η προοπτική συγχώνευσης Netflix και Warner Bros Discovery έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, τόσο από πολιτικούς όσο και από παράγοντες της βιομηχανίας του θεάματος. Οι επικριτές εκφράζουν ανησυχίες ότι ένας τέτοιος όμιλος θα αποκτούσε υπερβολικά ισχυρή θέση στην αγορά, ελέγχοντας σχεδόν το μισό του παγκόσμιου streaming.

Με βάση τους όρους της συμφωνίας, το Netflix θα αποκτούσε τον έλεγχο κρίσιμων περιουσιακών στοιχείων της WBD, όπως η Warner Bros, το ιστορικό στούντιο πίσω από κινηματογραφικά franchises όπως ο «Χάρι Πότερ», ο «Σούπερμαν» και ο «Μπάτμαν», καθώς και το HBO, το οποίο φιλοξενεί σειρές-ναυαρχίδες όπως τα Game of Thrones, The White Lotus και Succession.

Την ίδια στιγμή, η Paramount, η οποία ελέγχεται από τη δισεκατομμυριούχο οικογένεια Έλισον, έχει καταθέσει δική της πρόταση εξαγοράς της WBD, ύψους 108,4 δισ. δολαρίων. Η πρόταση αυτή υποστηρίζεται από προσωπική εγγύηση 40 δισ. δολαρίων του Λάρι Έλισον, συνιδρυτή της Oracle.

Η Warner Bros Discovery, ωστόσο, έχει καλέσει στο παρελθόν τους μετόχους της να απορρίψουν την πρόταση της Paramount, χαρακτηρίζοντάς την «ανεπαρκή», καθώς βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε δανειακή χρηματοδότηση. Στο πλαίσιο της κλιμακούμενης εταιρικής αντιπαράθεσης, η Paramount φέρεται να σχεδιάζει να προτείνει δική της σύνθεση διοικητικού συμβουλίου στην WBD, με στόχο να μπλοκαριστεί η συμφωνία με το Netflix.

Βάσει των αρχικών όρων της συμφωνίας με το Netflix, οι μέτοχοι της WBD θα λάμβαναν 23,25 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά, καθώς και μετοχές του Netflix, διατηρώντας παράλληλα συμμετοχή στην επιχείρηση παγκόσμιων δικτύων της WBD. Το συγκεκριμένο κομμάτι - που περιλαμβάνει το CNN, το Cartoon Network και το Discovery Channel - δεν προορίζεται να αποκτηθεί από το Netflix.

Η Warner Bros Discovery έθεσε επίσημα τον εαυτό της προς πώληση τον Οκτώβριο, έπειτα από εκδήλωση ενδιαφέροντος από πολλούς πιθανούς αγοραστές. Η συμφωνία με το Netflix επιτεύχθηκε στις αρχές Δεκεμβρίου, μετά από ανταγωνιστικές προτάσεις εξαγοράς τόσο από την Paramount όσο και από την Comcast, η οποία ελέγχει περιουσιακά στοιχεία όπως τα Universal Studios, το NBC και το Sky.

Από την ανακοίνωση της συμφωνίας με το Netflix και έπειτα, η WBD έχει βρεθεί επανειλημμένα στο επίκεντρο προσπαθειών της Paramount να ανατραπεί η συμφωνία και να προκριθεί η δική της πρόταση.

Στο χρηματιστήριο, οι εξελίξεις αποτυπώθηκαν άμεσα: οι μετοχές της Warner Bros Discovery έκλεισαν με άνοδο 1,6% την Τρίτη, μετά τις πληροφορίες για τα σχέδια του Netflix, ενώ η μετοχή του ίδιου του Netflix ενισχύθηκε κατά 1%.