Σεισμός στην Ταϊβάν: Αγώνας για ανάσυρση εγκλωβισμένων από τα συντρίμμια

Σε αγώνα δρόμου επιδίδονται οι αρχές στην Ταϊβάν για την ανάσυρση εγκλωβισμένων από τα συντρίμμια κτιρίων που κατέρρευσαν μετά τον μεγάλο σεισμό της Τετάρτης.

Εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 1.000 τραυματίστηκαν από την δόνηση των 7,4 Ρίχτερ, αλλά οι αυστηροί οικοδομικοί κανονισμοί και η ευρεία ευαισθητοποίηση του κοινού για τις καταστροφές φαίνεται ότι απέτρεψαν μια μεγάλη καταστροφή στο νησί.

Μάχη με το χρόνο: Δεκάδες εγκλωβισμένοι

Δεκάδες κάτοικοι της χειρότερα πληγείσας πόλης πέρασαν τη νύχτα σε εξωτερικούς χώρους παρά σε διαμερίσματα που εξακολουθούν να ταρακουνιούνται από τους μετασεισμούς και μια τεράστια επιχείρηση μηχανικών ήταν σε εξέλιξη για να διορθωθούν οι κατεστραμμένοι δρόμοι και να στηριχθούν τα κτίρια που γέρνουν.

Δραματικό βίντεο που δόθηκε την Πέμπτη στη δημοσιότητα από το Κέντρο Επιχειρήσεων Έκτακτης Ανάγκης του νησιού έδειχνε ένα ελικόπτερο να πραγματοποιεί δύο πτήσεις για να απεγκλωβίσει έξι μεταλλωρύχους που είχαν παγιδευτεί σε λατομείο στην κομητεία Χουαλιέν, κοντά στο επίκεντρο του σεισμού.

Οι διασώστες γνώριζαν πού βρίσκονταν δεκάδες ακόμη άνθρωποι παγιδευμένοι σε ένα δίκτυο σηράγγων στην κομητεία, χαρακτηριστικό των δρόμων που διασχίζουν τα γραφικά βουνά και τους βράχους που οδηγούν στην πόλη Χουαλιέν από τα βόρεια και τα δυτικά.

«Ελπίζω επίσης ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τον σημερινό χρόνο για να βρούμε όλους τους ανθρώπους που έχουν εγκλωβιστεί και αγνοούνται», δήλωσε ο πρωθυπουργός Τσεν Τσιέν-τζεν μετά από ενημέρωση σε κέντρο επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης στην Χουαλιέν.

Το νησί έχει ταρακουνηθεί από πάνω από 300 ισχυρούς μετασεισμούς και η κυβέρνηση προειδοποίησε τους πολίτες να είναι προσεκτικοί για κατολισθήσεις ή καταρρεύσεις βράχων, αν επιχειρήσουν να πάνε στην ύπαιθρο για το Qingming, μια διήμερη δημόσια αργία που ξεκίνησε την Πέμπτη. Οι οικογένειες παραδοσιακά επισκέπτονται τους τάφους των προγόνων τους κατά την αργία αυτή για να καθαρίσουν τους τάφους.«Μην πηγαίνετε στα βουνά εκτός αν είναι απαραίτητο», προειδοποίησε η πρόεδρος Τσάι Ινγκ-γουέν σε μήνυμα που έστειλε αργά το βράδυ.

Τα τελευταία στοιχεία της εθνικής υπηρεσίας καταστροφών ανέφεραν ότι εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν και 1.050 τραυματίστηκαν από τον σεισμό. Οι αρχές είχαν έρθει σε επαφή με 101 ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί σε σήραγγες ή αποκομμένες περιοχές, αλλά είχαν χάσει την επαφή με άλλους 46 αν και πιστεύεται ότι είναι ασφαλείς.

Στο Χουαλιέν, ένα κτίριο με γυάλινη πρόσοψη που γέρνει τώρα σε γωνία 45 μοιρών μετά την κατάρρευση του μισού πρώτου ορόφου του έχει γίνει κάτι σαν σύμβολο του σεισμού. «Όταν συνέβη ο σεισμός, εκκενώσαμε αμέσως τους επισκέπτες… και τους προτρέψαμε να φύγουν» δήλωσε στο AFP ο Wang Zhong-chang, ιδιοκτήτης του κοντινού ξενοδοχείου Hualien Hero, 55 ετών. «Έμεινα σε αυτή την περιοχή όλο αυτό το διάστημα – δεν έχω φύγει. Δεν υπάρχουν πολλά να φοβηθούμε. Το έχω ξαναζήσει… αλλά αυτή τη φορά ήταν πιο σοβαρό».