Εξαφάνιση Μαντλίν: Ξεκινούν οι έρευνες στην περιοχή όπου χάθηκαν τα ίχνη της, 18 χρόνια πριν

18 χρόνια μετά την εξαφάνιση της Μαντλίν ΜακΚάν από το θέρετρο Praia da Luz στην Πορτογαλία, οι Αρχές επιστρέφουν στην περιοχή για νέες έρευνες, οι οποίες είναι υπό την καθοδήγηση των γερμανικών Αρχών.

Όπως ανακοίνωσε η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου, οι έρευνες διεξάγονται από την γερμανική Ομοσπονδιακή Αστυνομία (BKA), με την υποστήριξη της πορτογαλικής αστυνομίας, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο παρακολουθεί με ενδιαφέρον την κατάσταση, χωρίς όμως να εμπλέκεται άμεσα στις επιχειρήσεις.

Πώς θα διεξαχθούν οι νέες έρευνες - Πού εστιάζουν οι Αρχές

Η νέα αυτή έρευνα, η οποία ξεκινά σήμερα Τρίτη και αναμένεται να διαρκέσει μέχρι την Παρασκευή, εστιάζει σε 21 αγροτεμάχια που βρίσκονται στην ανατολική πλευρά της Praia da Luz -μια περιοχή που είναι ιδιαίτερα κοντά στο σπίτι όπου διέμενε τότε ο βασικός ύποπτος, Κρίστιαν Μπρίκνερ. Παρά το γεγονός ότι η συγκεκριμένη περιοχή είχε εξεταστεί και στο παρελθόν, αυτή τη φορά οι Αρχές διαθέτουν προηγμένες τεχνολογίες, όπως ραντάρ επίγειας σάρωσης, τα οποία έχουν την ικανότητα να «διαπερνούν» το έδαφος μέχρι 4,5 μέτρα βάθος, επιτρέποντας την αναγνώριση στοιχείων χωρίς να απαιτείται η εκτέλεση άσκοπων σκαψιμάτων.

Οι έρευνες, σύμφωνα με αστυνομικές πηγές, περιλαμβάνουν τη διερεύνηση πηγαδιών, δεξαμενών νερού, ερειπίων και άλλων υπόγειων δομών, με στόχο είτε την ανακάλυψη της σορού της Μαντλίν είτε την εύρεση στοιχείων που να αποδεικνύουν ότι το σώμα της υπήρξε ή παραμένει στην περιοχή.

Σύμφωνα με την εφημερίδα The Sun, η απόφαση για την εκκίνηση αυτής της νέας επιχείρησης ελήφθη μετά από μαρτυρία που δόθηκε στις Αρχές μετά τη δίκη του Μπρίκνερ πέρυσι. Ένας πληροφοριοδότης ανέφερε ότι υπήρχαν τάφροι που είχαν ανοιχτεί στην περιοχή, καθώς και σημεία κοντά στο σπίτι του Μπρίκνερ, τα οποία φαίνεται να έχουν συνδεθεί με την υπόθεση.

Μάχη με τον χρόνο για τις Αρχές ενόψει της αποφυλάκισης του βασικού υπόπτου

Ο 48χρονος Μπρίκνερ, ο οποίος εκτίει ποινή φυλάκισης 7 ετών στη Γερμανία για σεξουαλική επίθεση, παραμένει ο κύριος ύποπτος για την υπόθεση της εξαφάνισης της Μαντλίν, αν και δεν του έχουν απαγγελθεί επίσημες κατηγορίες για την εξαφάνιση ή την απαγωγή της. Οι γερμανικές Αρχές είχαν αναγνωρίσει δημόσια τον Μπρίκνερ ως βασικό ύποπτο το 2020, αναφέροντας ότι ήταν υπεύθυνος για την απαγωγή και πιθανή δολοφονία της μικρής Μαντλίν, η οποία ήταν μόλις 3 ετών όταν εξαφανίστηκε το 2007.

Η τρέχουσα φάση των ερευνών θεωρείται εξαιρετικά σημαντική, καθώς ο Μπρίκνερ αναμένεται να αποφυλακιστεί τον Σεπτέμβριο, νωρίτερα από το αναμενόμενο, λόγω της αθώωσής του για άλλες υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης. Πηγή που συμμετέχει στην έρευνα δήλωσε: «Ο χρόνος πιέζει. Οι Αρχές θέλουν να διασφαλίσουν ότι δεν θα αποφυλακιστεί χωρίς να έχει αποδοθεί δικαιοσύνη για τη Μαντλίν».

Η τελευταία φορά που πραγματοποιήθηκαν αντίστοιχες έρευνες στην Πορτογαλία ήταν το 2023, κοντά σε φράγμα που βρίσκεται 40 λεπτά από την Praia da Luz -σημείο που ο Μπρίκνερ είχε αποκαλέσει «τον μικρό του παράδεισο». Παρά τις εντατικές προσπάθειες τότε, οι έρευνες δεν απέφεραν κανένα αποτέλεσμα. Το 2014, είχαν γίνει ανασκαφές από τη βρετανική αστυνομία, βασισμένες στη θεωρία ότι η Μαντλίν είχε πεθάνει σε μια διάρρηξη και ότι οι δράστες είχαν κρύψει το σώμα της κοντά στην περιοχή της εγκληματικής πράξης.