Πολιτικός «σεισμός» στη Βρετανία για το BBC: Ο απόηχος του... πολέμου με τον Τραμπ - «Ήταν πραξικόπημα»

Πολιτικό «σεισμό» έχουν προκαλέσει στη Βρετανία οι εξελίξεις στο BBC με την αποχώρηση του γενικού διευθυντή Τιμ Ντέιβι και της CEO, Ντέμπορα Τέρνες, μετά τις αποκαλύψεις ότι το δίκτυο παραποίησε παλιό βίντεο του Ντόναλντ Τραμπ.

Αν και πολλοί θεωρούν ότι αυτή η κίνηση έγινε για να πληγεί το προφίλ του Αμερικανού προέδρου, φωνές μέσα στο BBC αλλά και στη βρετανική κοινή γνώμη κάνουν λόγο για «πραξικόπημα» και για απόπειρα να μετατοπιστεί η κάλυψή του προς τα Δεξιά.

Σε σημερινό του δημοσίευμα, ο Guardian αναλύει το τι συνέβη στο παρασκήνιο και πώς φτάσαμε στις δύο αποχωρήσεις βασικών στελεχών.

Όταν η Ντέμπορα Τέρνες, πρώην CEO του BBC, κλήθηκε για πρώτη φορά σε συνάντηση με το διοικητικό συμβούλιο του οργανισμού πριν από μερικές εβδομάδες, τίποτα δεν προμήνυε ότι αυτή θα ήταν μια ιδιαίτερα σημαντική συνάντηση.

Η Τέρνες δέχθηκε επίθεση για ένα θέμα που προστέθηκε στην ημερήσια διάταξη και η μακρά αντιπαράθεση που ακολούθησε πυροδότησε μια σειρά ασυνήθιστων γεγονότων που τελικά οδήγησαν στην παραίτησή της ίδιας και του γενικού διευθυντή του BBC, Τιμ Ντέιβι. Κυρίως, από αυτή την υπόθεση τέθηκαν σοβαρά ερωτήματα σχετικά με πολιτικά υποκινούμενη παρέμβαση στις ειδησεογραφικές δραστηριότητες του οργανισμού. Παρότι, όπως λένε πολλοί εργαζόμενοι στο δίκτυο, ήταν από τους επικεφαλής που ζητούσαν συνεχώς όσο το δυνατόν πληρέστερη και ακριβή κάλυψη των πολιτικών γεγονότων.

Η επιστολή και οι καταγγελίες για μεροληψία

Το διοικητικό συμβούλιο ήθελε να συζητήσει μια επιστολή – και ένα συνοδευτικό σημείωμα 8.000 λέξεων – που είχε λάβει από τον Μάικλ Πρέσκοτ, πρώην εξωτερικό σύμβουλο της επιτροπής συντακτικών κατευθυντήριων γραμμών και προτύπων (EGSC) του BBC, ο οποίος προέβαλε ευρείες καταγγελίες για μεροληψία στον οργανισμό.

Οι ισχυρισμοί, οι οποίοι αργότερα διέρρευσαν στην εφημερίδα Telegraph και αναφέρθηκαν εκτενώς για μια εβδομάδα, είχαν σταλεί στον πρόεδρο του διοικητικού συμβουλίου, Σάμι Σαρ και στα υπόλοιπα μέλη του.

Υπήρχαν ορισμένες σοβαρές κατηγορίες στους ισχυρισμούς του Πρέσκοτ, ο οποίος ήταν κάποτε πολιτικός συντάκτης της εφημερίδας Sunday Times, ιδιοκτησίας του Ρούπερτ Μέρντοχ.

Το μονταρισμένο βίντεο

Συγκεκριμένα, περιέγραψε πώς το Panorama είχε μοντάρει δύο μέρη μιας ομιλίας του Ντόναλντ Τραμπ χωρίς να ενημερώσει τους θεατές. Άλλες κατηγορίες αφορούσαν την κάλυψη του πολέμου στη Γάζα και θεμάτων που αφορούσαν στα δικαιώματα των τρανσέξουαλ.

Ωστόσο, όλες οι κριτικές προέρχονταν από την ίδια πολιτική οπτική γωνία: ότι η κάλυψη του BBC για τέτοια θέματα ήταν υπερβολικά φιλελεύθερη. Πηγές ανέφεραν ότι στη συνάντηση, η Τέρνες «βασανίστηκε» για περισσότερο από μία ώρα, καθώς έπεσαν ανοικτά στο τραπέζι οι καταγγελίες του Πρέσκοτ.

«Πραξικόπημα»

«Μην γελιέστε, αυτό ήταν πραξικόπημα», δήλωσε πηγή της BBC.

Όπως γράφει ο Guardian στην ανάλυσή του για το παρασκήνιο αυτής της διαμάχης ανάμεσα στον Τραμπ και το βρετανικό δίκτυο, το μέλος του διοικητικού συμβουλίου που «ηγήθηκε της επίθεσης» σχετικά με τους ισχυρισμούς της επιστολής ήταν ο Ρόμπι Γκιμπ, πρώην επικεφαλής επικοινωνίας της Τερέζα Μέι, ο οποίος συνέβαλε επίσης στην ίδρυση του φιλοδεξιού καναλιού ειδήσεων GB News.

Πηγές ανέφεραν ότι ο Γκιμπ, ο οποίος έχει κατηγορηθεί για παρέμβαση σε άρθρα που θεωρεί ότι έχουν αριστερή ή «προοδευτική» γραμμή, ήταν «απότομος» στις κριτικές του.

Την περασμένη Πέμπτη, μετά τη δημοσίευση του άρθρου της Telegraph, ασκήθηκε περισσότερη πίεση στην Τέρνες σχετικά με τους ισχυρισμούς του Πρέσκοτ, σε μια δεύτερη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου, καθώς τα μέλη προσπάθησαν να καταλήξουν στο τι ακριβώς θα απαντήσουν στην επιστολή.

Αν και ο Γκιμπ δεν ήταν ο μόνος που εξέφραζε τις ανησυχίες του διοικητικού συμβουλίου σχετικά με τους ισχυρισμούς του Πρέσκοτ στις συνεδριάσεις, πηγές από το εσωτερικό του συμβουλίου ανέφεραν ότι η έλλειψη συντακτικής εμπειρογνωμοσύνης του διοικητικού συμβουλίου σήμαινε ότι ο Γκιμπ είχε «πολύ οξυγόνο στην αίθουσα».

Ορισμένα νεότερα μέλη συμφώνησαν με τον Γκιμπ, ο οποίος κατείχε τη θέση για τέσσερα χρόνια. Για να περιπλέξει τα πράγματα, ένα μέλος του διοικητικού συμβουλίου που υποστήριζε τις εκδοτικές προσπάθειες της BBC απουσίαζε. Άλλοι θεώρησαν ότι δεν είχαν τα προσόντα να παρέμβουν. «Ο Ρόμπι και οι οπαδοί του είναι οργανωμένοι, ενώ η άλλη πλευρά δεν είναι», ανέφερε μια πηγή.

Μετά από αυτή τη συνάντηση, η Τέρνες φέρεται να κατάλαβε ότι η υποστήριξη προς το πρόσωπό της εξασθενούσε. Αποφάσισε να παραιτηθεί.

Το BBC δήλωσε ότι δεν σχολιάζει μεμονωμένες συνεδριάσεις του διοικητικού συμβουλίου και ότι τα πρακτικά θα δημοσιευθούν με τον συνήθη τρόπο.

Μετατόπιση της κάλυψης;

Καθώς το προσωπικό του BBC αντιδρά με διαφορετικούς βαθμούς σοκ, θυμού και θλίψης για τη σειρά των γεγονότων που οδήγησαν στην παραίτηση της Τέρνες και του Ντέιβι το Σαββατοκύριακο, ορισμένοι επισημαίνουν ότι αυτές οι συναντήσεις ήταν το αποκορύφωμα μιας πολύ ευρύτερης πολιτικής ιστορίας.

«Όποιος πιστεύει ότι όλα έγιναν για ένα βίντεο 12 δευτερολέπτων που προβλήθηκε στο Panorama πριν από περισσότερο από ένα χρόνο και για το οποίο δεν διαμαρτυρήθηκε κανένας θεατής, δεν έχει καταλάβει σωστά την ιστορία», λέει ανώνυμη πηγή στον Guardian. «Αυτό που συμβαίνει εδώ έχει να κάνει περισσότερο με τη μακροπολιτική».

Υπάρχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με τη σοβαρότητα των λαθών του BBC που αναφέρονται στην επιστολή του Πρέσκοτ.

Πολλοί συμφωνούν ότι υπήρξαν λάθη, κυρίως στην επεξεργασία της ομιλίας του Τραμπ – ένα λάθος στο οποίο ο Αμερικανός πρόεδρος αντέδρασε με την απειλή μιας αγωγής ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.

Ωστόσο, πολλοί λένε ότι τα γεγονότα της περασμένης εβδομάδας πρέπει να εξεταστούν στο πλαίσιο μιας ευρύτερης πολιτικής προσπάθειας να μετατοπιστεί η κάλυψη του BBC προς τα δεξιά σε βασικά ζητήματα.

Όσοι ανησυχούν για το πολιτικό υπόβαθρο αυτής της κρίσης λένε ότι έχει τις ρίζες της στην περίοδο που ο Μπόρις Τζόνσον ήταν στην κυβέρνηση και στην προσπάθεια να μετατοπιστεί η στάση θεσμών όπως του BBC, που θεωρούνται υπερβολικά φιλελεύθεροι και αριστεροί.

Διορισμός με πρωθυπουργό τον Μπόρις Τζόνσον

Και βλέπουν μια σαφή σύνδεση μεταξύ αυτής της απόφασης και των γεγονότων της περασμένης εβδομάδας. Ο Γκιμπ διορίστηκε μέλος του διοικητικού συμβουλίου του BBC όταν ο Τζόνσον ήταν πρωθυπουργός.

Ο Guardian έμαθε ότι ο Γκιμπ, ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από την ανάθεση στον Πρέσκοτ του συμβουλευτικού ρόλου του στην EGSC – στην οποία συμμετέχει και ο ίδιος ο ίδιος.

Ως μέλος της EGSC, μιας μικρής αλλά κρίσιμης επιτροπής που εποπτεύει το συντακτικό έργο του BBC, ο Γκιμπ είχε επίσης λόγο στα θέματα που ερευνήθηκαν και στις εκθέσεις που ανατέθηκαν.

Πρόκειται για μια εξαιρετικά αμφιλεγόμενη προσωπικότητα μεταξύ του προσωπικού του BBC εδώ και αρκετό καιρό. Έχει αναφερθεί στο παρελθόν ότι ο ίδιος και ο Πρέσκοτ είναι φίλοι – κάτι που δεν έχουν αρνηθεί.

Όλα αυτά συμβάλλουν στην αίσθηση των κριτικών ότι, αντί ο πρώτος να έχει μια αμερόληπτη άποψη για την έκθεση του Πρέσκοτ οι δύο άνδρες είναι συμμάχοι στην ίδια υπόθεση.

Οι υποθέσεις για μια πολιτική επιχείρηση με σκοπό να φιμώσουν το BBC απορρίπτονται, πάντως, από τους φερόμενους ως βασικούς πρωταγωνιστές.

Ο Τζόνσον απέρριψε κάθε τέτοια υπόθεση ως «απόλυτη ανοησία». Το BBC δήλωσε ότι ο Γκιμπ ήταν μόνο ένα από τα τέσσερα μέλη της επιτροπής που διόρισε τον Πρέσκοτ και μόνο ένα από τα 13 μέλη του διοικητικού συμβουλίου. Στην επιστολή του, ο Πρέσκοτ δήλωσε ότι οι κριτικές του «δεν έχουν καμία πολιτική ατζέντα».