Μεξικό σε κατάσταση πολιορκίας: Νεκρός ο «Ελ Μέντσο» - 250 οδοφράγματα, καμένα λεωφορεία, ακυρώσεις πτήσεων και φόβοι για νέο κύκλο αίματος

Σκηνές χάους εκτυλίσσονται στο Μεξικό μετά την εξόντωση του διαβόητου βαρόνου των ναρκωτικών Νεμέσιο Οσεγκέρα Θερβάντες, γνωστού ως «El Mencho», αρχηγού του πανίσχυρου καρτέλ Jalisco New Generation Cartel (CJNG).

Ο θάνατός του, κατά τη διάρκεια μεγάλης στρατιωτικής επιχείρησης στην πολιτεία Χαλίσκο, προκάλεσε αλυσιδωτές αντιδράσεις σε ολόκληρη τη χώρα, με εκατοντάδες οδοφράγματα, πυρπολήσεις οχημάτων και επιχειρήσεων, ένοπλες επιθέσεις και γενικευμένο κλίμα ανασφάλειας.

Η επιχείρηση που έφερε την εξόντωση

Σύμφωνα με το μεξικανικό Υπουργείο Άμυνας, οι Ειδικές Δυνάμεις του στρατού επιχείρησαν στην Ταπάλπα του Χαλίσκο για τη σύλληψη μελών του καρτέλ. Οι στρατιωτικοί δέχθηκαν πυρά και απάντησαν επικαλούμενοι νόμιμη άμυνα.

Τέσσερα μέλη του καρτέλ σκοτώθηκαν επιτόπου, ενώ τρία ακόμη τραυματίστηκαν, μεταξύ αυτών και ο ίδιος ο Οσεγκέρα, ο οποίος υπέκυψε στα τραύματά του κατά την αερομεταφορά του σε νοσοκομείο. Δύο ακόμη άτομα συνελήφθησαν.

Οι αρχές κατέσχεσαν βαρύ οπλισμό, συμπεριλαμβανομένων εκτοξευτών ρουκετών ικανών να πλήξουν αεροσκάφη ή τεθωρακισμένα, στοιχείο που καταδεικνύει το επιχειρησιακό επίπεδο και τη στρατιωτική ισχύ της οργάνωσης.

Η Ουάσιγκτον επιβεβαίωσε ότι παρείχε πληροφοριακή υποστήριξη, ενώ σύμφωνα με το Reuters, ακόμη και νεοσύστατη υπηρεσία του Πενταγώνου που συλλέγει πληροφορίες για τα καρτέλ συνέβαλε στην επιχείρηση.

Ο «Ελ Μέντσο» ήταν ένας από τους πλέον καταζητούμενους εγκληματίες σε Μεξικό και ΗΠΑ, με αμοιβή 15 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψή του. Το 2022 του είχαν απαγγελθεί κατηγορίες για διακίνηση μεθαμφεταμίνης, κοκαΐνης και φαιντανύλης προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.

250 οδοφράγματα και κύμα βίας σε 20 πολιτείες

Η είδηση του θανάτου του πυροδότησε άμεση κινητοποίηση ενόπλων ομάδων του καρτέλ. Λεωφορεία πυρπολήθηκαν, επιχειρήσεις δέχθηκαν επιθέσεις και δρόμοι αποκλείστηκαν σε τουλάχιστον 20 πολιτείες. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του Μεξικού ανακοίνωσε ότι καταγράφηκαν περισσότερα από 250 μπλόκα, πολλά από τα οποία απομακρύνθηκαν έπειτα από συντονισμένες επιχειρήσεις του στρατού.

Στη Γουαδαλαχάρα, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, σχολεία και καταστήματα παρέμειναν κλειστά, ενώ οι δρόμοι άδειασαν.

Στο Πουέρτο Βαγιάρτα επιβλήθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας, με τουρίστες να παραμένουν εγκλωβισμένοι σε ξενοδοχεία. Πτήσεις ακυρώθηκαν, ενώ σκηνές πανικού εκτυλίχθηκαν και στο αεροδρόμιο της περιοχής, όπου επιβάτες αναζητούσαν τρόπο διαφυγής.

Διεθνείς προειδοποιήσεις και ανησυχία για τους ξένους υπηκόους

Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ κάλεσε τους Αμερικανούς πολίτες να παραμείνουν σε ασφαλή σημεία, σε κατοικίες ή ξενοδοχεία.

Αντίστοιχες συστάσεις εξέδωσαν ο Καναδάς, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Αυστραλία, η Κίνα, η Ινδία και η Νέα Ζηλανδία, καλώντας τους πολίτες τους να αποφύγουν τις μετακινήσεις και να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες των τοπικών αρχών.

Η αναστάτωση έπληξε και τον τουρισμό, με αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες να αναστέλλουν πτήσεις, αφήνοντας ταξιδιώτες εγκλωβισμένους.

Η παρέμβαση της προέδρου και οι φόβοι για νέο κύκλο αίματος

Η πρόεδρος του Μεξικού Κλαούντια Σέινμπαουμ απηύθυνε έκκληση για ψυχραιμία, καλώντας τους πολίτες να παραμείνουν ενημερωμένοι και να αποφύγουν την κλιμάκωση.

Ωστόσο, αναλυτές προειδοποιούν ότι η εξόντωση του «Ελ Μέντσο» ενδέχεται να πυροδοτήσει εσωτερικές συγκρούσεις για τη διαδοχή στην ηγεσία του καρτέλ ή να ανοίξει τον δρόμο για αιματηρή αντιπαράθεση με αντίπαλες εγκληματικές οργανώσεις.

Ο θάνατός του θεωρείται ένα από τα πιο ισχυρά πλήγματα κατά της διακίνησης ναρκωτικών τα τελευταία χρόνια - συγκρίσιμο με τη σύλληψη του Χοακίν «Ελ Τσάπο» Γκουσμάν. Το ερώτημα, ωστόσο, παραμένει:

Θα οδηγήσει η εξόντωση του «Ελ Μέντσο» στην αποδυνάμωση του CJNG ή το Μεξικό βρίσκεται μπροστά σε έναν νέο, ακόμη πιο βίαιο κύκλο αποσταθεροποίησης;