Αυτή η χώρα κλείνει 2.000 καταστήματα Starbucks χωρίς να τη νοιάζει που θα χάσει 1,2 εκατ. ευρώ

Η Starbucks Korea ανακοίνωσε ότι θα κλείσει ταυτόχρονα όλα τα καταστήματά της για υποχρεωτική εκπαίδευση στην ιστορία της χώρας, μετά από μια αποτυχημένη διαφημιστική καμπάνια που αναβίωσε μνήμες μιας αιματηρής καταστολής του φιλοδημοκρατικού κινήματος και προκάλεσε έντονες κοινωνικές και πολιτικές αντιδράσεις.

Όπως αναφέρει δημοσίευμα του Guardian, περισσότερα από 2.000 καταστήματα θα διακόψουν προσωρινά τη λειτουργία τους στις 3 το μεσημέρι της Δευτέρας (22/06), προκειμένου το προσωπικό να παρακολουθήσει μαγνητοσκοπημένες διαλέξεις για τη σύγχρονη ιστορία της Νότιας Κορέας και να συμμετάσχει σε πρόγραμμα εκπαίδευσης για την ενίσχυση της κοινωνικής ευαισθησίας.

Σύμφωνα με την εταιρεία αναλύσεων IGAWorks, το μισής ημέρας κλείσιμο αναμένεται να κοστίσει στη Starbucks περίπου 2,1 δισ. γουόν, δηλαδή 1,4 εκατ. δολάρια, σε χαμένες πωλήσεις.

Η καμπάνια που προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων

Η απόφαση πάρθηκε μετά από μια σοβαρή κρίση δημοσίων σχέσεων που ξέσπασε, όταν η Starbucks Korea λάνσαρε στις 18 Μαΐου προωθητική ενέργεια με έκπτωση για τη σειρά θερμός «Tank». Η ημερομηνία συνέπεσε με την επέτειο της σφαγής του Γκουανγκτζού το 1980.

Η καμπάνια προκάλεσε μποϊκοτάζ στα καταστήματα, καταστροφές στα προϊόντα της εταιρείας από εξοργισμένους καταναλωτές και διακοπή των συνεργασιών από κυβερνητικά υπουργεία.

Ο δισεκατομμυριούχος πρόεδρος του ομίλου Shinsegae, Τσουνγκ Γιονγκ Τζιν, ο οποίος διαχειρίζεται τη Starbucks Korea μέσω άδειας χρήσης από τη μητρική αμερικανική εταιρεία, θα παρακολουθήσει το ίδιο πρόγραμμα εκπαίδευσης στις 24 Ιουνίου μαζί με άλλα ανώτερα στελέχη.

Το εκπαιδευτικό πρόγραμμα περιλαμβάνει σημαντικά γεγονότα της σύγχρονης κορεατικής ιστορίας, καθώς και κατευθύνσεις για το πώς οι επιχειρήσεις οφείλουν να λαμβάνουν υπόψη ιστορικές και κοινωνικές ευαισθησίες στις εμπορικές και διαφημιστικές τους αποφάσεις.

Η Shinsegae ανέφερε ότι το κλείσιμο των καταστημάτων αποσκοπεί στο να καταδείξει τη σοβαρότητα με την οποία αντιμετωπίζει το περιστατικό και να αποτρέψει την επανάληψη αντίστοιχων λαθών στο μέλλον. Εξαίρεση θα αποτελέσουν μόνο ορισμένα καταστήματα που λειτουργούν σε αεροδρόμια.

Η βαριά κληρονομιά της σφαγής του Γκουανγκτζού

Η σφαγή του Γκουανγκτζού εξακολουθεί να αποτελεί μια βαθιά τραυματική μνήμη για μεγάλο μέρος της κορεατικής κοινωνίας. Μέσα σε δέκα ημέρες βίαιων συγκρούσεων, αλεξιπτωτιστές του στρατού κατέστειλαν τις φιλοδημοκρατικές διαδηλώσεις εναντίον του στρατιωτικού ηγέτη Τσουν Ντου Χουάν. Οργανώσεις θυμάτων υποστηρίζουν ότι εκατοντάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.

Η Starbucks είχε ονομάσει την ημέρα της προωθητικής ενέργειας «Tank Day», ενώ χρησιμοποιούσε και το σύνθημα «χτύπημα στο γραφείο», μια φράση που παρέπεμπε σε μία από τις πιο σκοτεινές στιγμές της σύγχρονης κορεατικής ιστορίας.

Πρόκειται για την υπόθεση του φοιτητή και ακτιβιστή Παρκ Τζονγκ Τσολ, ο οποίος πέθανε το 1987 έπειτα από βασανιστήρια κατά τη διάρκεια αστυνομικής ανάκρισης. Τότε οι αρχές είχαν ψευδώς ισχυριστεί ότι ο θάνατός του προκλήθηκε όταν ένας αστυνομικός «χτύπησε το γραφείο» κατά την ανάκριση.

Ο ρόλος του AI και οι εσωτερικές παραλείψεις

Σύμφωνα με τον όμιλο Shinsegae, οι υπεύθυνοι μάρκετινγκ επέλεξαν το συγκεκριμένο σύνθημα έπειτα από συμβουλές εργαλείου τεχνητής νοημοσύνης. Αργότερα διαπιστώθηκε ότι ορισμένα στελέχη που ενέκριναν την καμπάνια δεν είχαν καν ανοίξει τα συνημμένα αρχεία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στα οποία παρουσιαζόταν το σχετικό υλικό.

Η εταιρεία απέσυρε την καμπάνια μέσα σε λίγες ώρες, ωστόσο οι αντιδράσεις ήταν άμεσες και ο διευθύνων σύμβουλος απομακρύνθηκε από τη θέση του την ίδια ημέρα.

Η Starbucks δήλωσε ότι είναι «βαθιά λυπημένη για ένα απαράδεκτο περιστατικό μάρκετινγκ» που «δεν έπρεπε ποτέ να είχε συμβεί». Ο Τσουνγκ εξέδωσε γραπτή συγγνώμη και επανέλαβε τη μεταμέλειά του σε τηλεοπτική συνέντευξη Τύπου, όπου υποκλίθηκε τρεις φορές.

Παράλληλα, τα κεντρικά γραφεία της Starbucks στο Σιάτλ απέστειλαν επίσημη γραπτή απολογία προς το Ίδρυμα της 18ης Μαΐου, έναν από τους βασικούς φορείς εκπροσώπησης των θυμάτων του Γκουανγκτζού, έπειτα από αίτημα του οργανισμού για επίσημη τοποθέτηση της εταιρείας.