Μια ζωή χειραγώγησης: Η πρώτη γυναίκα θύμα του Τζέφρι Έπσταϊν ήταν η ίδια του η μητέρα

Πολύ πριν ο Τζέφρι Έπσταϊν γίνει ο πιο διαβόητος σεξουαλικός παραβάτης στον κόσμο, είχε εμφανίσει ανησυχητικά μοτίβα στη συμπεριφορά του που προμήνυαν μια ζωή χειραγώγησης και κακοποίησης γυναικών. Και το πρώτο του θύμα ήταν η ίδια του η μητέρα.

Σύμφωνα με ερευνητή που μελετά τα πρώτα χρόνια της ζωής του Έπσταϊν, το μοτίβο εκμετάλλευσης γυναικών ξεκίνησε δεκαετίες πριν καταρρεύσει η «αυτοκρατορία» σεξουαλικής διακίνησης ανθρώπων που είχε δημιουργήσει.

«Η μητέρα του, Πόλα, τον λάτρευε», δήλωσε στη New York Post ο καθηγητής κοινωνιολογίας του CUNY, Τόμας Βόλσχο, ο οποίος κάνει ερευνά για ένα βιβλίο που ετοιμάζει. «Και οι δύο γονείς του ήταν απλοί, εργατικοί και αγαπητοί άνθρωποι. Είχαν δημιουργήσει μια απλή οικογένεια στο Μπρούκλιν».

Όπως υποστηρίζει ο Βόλσχο, μία μία από τις πρώτες καταγεγραμμένες διαμάχες που αφορούσαν τον Έπσταϊν και τους γονείς του σχετιζόταν με το γεγονός ότι τους άφησε να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες δικών του πράξεων ενώ ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης (NYU).

Η ακάλυπτη επιταγή

Με βάση μια έκθεση του Μαΐου 1976 από το Fidelifacts, το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης οδήγησε τον Έπσταϊν σε αστικό δικαστήριο τον Δεκέμβριο του 1975, αφού έλαβε μια άκυρη πληρωμή διδάκτρων.

«Έγραψε μια επιταγή από τον τραπεζικό λογαριασμό της μητέρας του για τα δίδακτρά του και η επιταγή δεν καλύφθηκε.

Όταν το NYU έστειλε εισπράκτορα οφειλών στη διεύθυνσή του, ο αδελφός του άνοιξε την πόρτα και είπε ότι είχε φύγει για την Ευρώπη. Στη συνέχεια κατέβαλε περίπου τριακόσια ή τετρακόσια δολάρια από τα περίπου χίλια δολάρια που οφείλονταν».

Η αγωγή του NYU διευθετήθηκε αργότερα, αλλά το περιστατικό αποτελεί μια πρώιμη ένδειξη ενός μοτίβου που θα χαρακτήριζε τη ζωή του Έπσταϊν.

Τα δίδακτρα ως δόλωμα

Ο Έπσταϊν, ο οποίος εγκατέλειψε το NYU χωρίς πτυχίο και είπε ψέματα στον μελλοντικό εργοδότη του, Μπέαρ Στερνς, σχετικά με την εκπαίδευσή του, χρησιμοποιούσε επανειλημμένα υποσχέσεις εισαγωγής και πληρωμής διδάκτρων στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και σε άλλα ελίτ ιδρύματα για να προσελκύει και να ελέγχει τα θύματά του, σύμφωνα με την Επιτροπή Δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Χρησιμοποιούσε την προοπτική μιας εκπαίδευσης ως δέλεαρ για να προσεγγίζει νεαρές γυναίκες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ίδιος ή οι συνεργάτες του εξασφάλιζαν υποτροφίες ή πλήρωναν τα δίδακτρα τους, απειλώντας στη συνέχεια να διακόψουν τη χρηματοδότηση αν εκείνες δεν συμμορφώνονταν με τις απαιτήσεις του.

Όσο απεχθείς κι αν ήταν οι τακτικές χειραγώγησης του Έπσταϊν, ήταν πραγματικός δάσκαλος σε αυτές. Ακόμη και μετά τον θάνατο της μητέρας του, την εκμεταλλεύτηκε προς ίδιον όφελος.

Στις 9 Αυγούστου 2019, αφού συναντήθηκε με τους δικηγόρους του στο Metropolitan Correctional Center της Νέας Υόρκης, το προσωπικό της φυλακής επέτρεψε στον Έπσταϊν να πραγματοποιήσει, κατά παράβαση των κανονισμών, μια τηλεφωνική κλήση χωρίς καταγραφή και παρακολούθηση πριν επιστρέψει στο κελί του, σύμφωνα με έκθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και του Γραφείου του Γενικού Επιθεωρητή.

Ο Έπσταϊν είπε ότι τηλεφωνούσε στη μητέρα του, Πόλα Έπσταϊν, αλλά εκείνη είχε πεθάνει εδώ και 15 χρόνια. Στην πραγματικότητα, καλούσε τη σύντροφό του.

Οι φύλακες τον βρήκαν νεκρό στο κελί του το επόμενο πρωί και ο θάνατός του αποδόθηκε σε αυτοκτονία.

«Έφυγαν» πριν ζήσουν τον εφιάλτη

Η μητέρα του δεν έζησε για να δει την καταδίκη του το 2008 ούτε το παγκόσμιο σκάνδαλο που ακολούθησε. Φίλοι τη θυμούνταν ως μια αφοσιωμένη μητέρα που εργαζόταν ενώ μεγάλωνε τους γιους της μαζί με τον σύζυγό της, Σέιμουρ Έπσταϊν, ο οποίος πέθανε το 1991.

Η Πόλα απεβίωσε τον Απρίλιο του 2004 σε ηλικία 85 ετών -λίγο πριν ξεκινήσει η αρχική αστυνομική έρευνα για τις δραστηριότητες του γιου της στο Παλμ Μπιτς- και τάφηκε στο κοιμητήριο Star of David στο West Palm Beach της Φλόριντα μαζί με τον σύζυγό της.

Σε ένα ακόμη πλήγμα για την οικογένεια, τα ονόματα που ήταν χαραγμένα στον οικογενειακό τάφο αφαιρέθηκαν ώστε να αποθαρρυνθούν διαδηλωτές και βάνδαλοι μετά τον θάνατο του γιου τους.