Τα 8 αστρονομικά φαινόμενα του Οκτωβρίου: Από διάτοντες αστέρες και Δρακοντίδες μέχρι το Σμήνος της Κυψέλης

Με διάτοντες αστέρες να σκίζουν τον ουρανό και εξαιρετικές ευκαιρίες παρατήρησης πλανητών, ο Οκτώβριος προσφέρει πολλούς λόγους για να μείνουμε άγρυπνοι κοιτάζοντας τον έναστρο ουρανό. Δύο βροχές μετεώρων σημαδεύουν τον μήνα: Οι Δρακοντίδες κορυφώνονται υπό το σκοτεινό πέπλο μιας σχεδόν Νέας Σελήνης, ενώ οι Ωριωνίδες καταφθάνουν στα τέλη Οκτωβρίου. Παράλληλα, ο Κρόνος βρίσκεται σε αντίθεση -στο σημείο δηλαδή που φαίνεται πιο μεγάλος και λαμπερός από ποτέ- προσφέροντας μια μοναδική ευκαιρία για να διακρίνουμε τους φημισμένους δακτυλίους του.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα του Νational Geographic, οι βροχές μετεώρων -και πλέον, καθώς μπήκε το φθινόπωρο, το Βόρειο Σέλας- παρατηρούνται καλύτερα υπό σκοτεινό ουρανό, μακριά από τη φωτορύπανση. Ωστόσο, οι ερασιτέχνες αστρονόμοι των πόλεων δεν χρειάζεται να απελπίζονται: ορισμένα από τα πιο εντυπωσιακά θεάματα του μήνα, όπως οι εμφανίσεις των πλανητών, είναι ορατά ακόμα και μέσα από τα φώτα της πόλης. Αρκεί να γνωρίζετε πότε και πού να κοιτάξετε.

4 Οκτωβρίου - Ο Κρόνος σε αντίθεση

Ο Κρόνος θα φτάσει στο κοντινότερο σημείο του από τη Γη (φαινόμενο γνωστό ως «αντίθεση») στις 4 Οκτωβρίου, γύρω στις 15:00 ώρα Ελλάδος (8 π.μ. ET). Οι ημέρες που προηγούνται και ακολουθούν αποτελούν ιδανική περίοδο για τον εντοπισμό των περίφημων δακτυλίων του πλανήτη. Για να τον εντοπίσετε, κοιτάξτε προς τα νοτιοανατολικά γύρω στις 11 το βράδυ, η εικόνα βελτιώνεται τις επόμενες ώρες καθώς ο Κρόνος ανεβαίνει ψηλότερα στον ουρανό.

Πώς να φωτογραφίσετε τα αστέρια με το κινητό σας:

Θα χρειαστείτε τουλάχιστον ένα μικρό ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο ή ισχυρά κιάλια για να διακρίνετε τους πυκνούς δακτυλίους από πάγο και πετρώματα. Οι δακτύλιοι του Κρόνου εκτείνονται σε απόσταση περίπου 270.000 χιλιομέτρων (170.000 μιλίων), ενώ η παγωμένη σύνθεσή τους τους καθιστά εξαιρετικά ανακλαστικούς.

5 Οκτωβρίου - Συνάντηση Σελήνης και Άρη

Όσοι ξυπνούν νωρίς θα απολαύσουν ένα μοναδικό σεληνιακό θέαμα στις 5 Οκτωβρίου. Η ημισέληνος και ο πορτοκαλωπός Άρης θα συναντηθούν στον ουρανό λίγο πριν από την ανατολή του ηλίου. Αναζητήστε το «ζευγάρι» πάνω από τον ανατολικό ορίζοντα, αργότερα το πρωί, διαγώνια κάτω από αυτούς, θα κάνει την εμφανίσει του και ο Δίας. Αυτή είναι επίσης μια καλή ευκαιρία για μια ματιά πέρα από το ηλιακό μας σύστημα. Ακριβώς κάτω από τη Σελήνη βρίσκεται το Σμήνος της Κυψέλης (Beehive Cluster), το οποίο περιλαμβάνει περίπου 1.000 αστέρες. Σε απόσταση περίπου 600 ετών φωτός από τη Γη, το σμήνος φαίνεται με γυμνό μάτι σαν μια ασαφής κηλίδα υπό σκοτεινό ουρανό. Η εικόνα βελτιώνεται αισθητά ακόμα και με απλά κιάλια ή ερασιτεχνικά τηλεσκόπια.

8-9 Οκτωβρίου - Κορύφωση της βροχής μετεώρων των Δρακοντιδών

Η βροχή μετεώρων των Δρακοντιδών δεν είναι η πλέον πολυπληθής, αλλά φέτος η κορύφωσή της συμπίπτει με μια λεπτή φθίνουσα ημισέληνο. Η απουσία έντονου σεληνιακού φωτός θα βοηθήσει τους παρατηρητές να διακρίνουν ακόμα και τις πιο αμυδρές φωτεινές τροχιές. Αναμένονται περίπου 10 μετέωρα την ώρα υπό σκοτεινό ουρανό, μακριά από τη φωτορύπανση. Οι Δρακοντίδες θα κορυφωθούν τη νύχτα της 8ης προς 9η Οκτωβρίου, με την καλύτερη θέαση μία με δύο ώρες μετά τη δύση του ηλίου. Κρατήστε επίσης το βλέμμα σας στραμμένο στον νότιο ουρανό εκείνη τη νύχτα για να εντοπίσετε τον Κρόνο.

10 Οκτωβρίου - Νέα Σελήνη για την παρατήρηση του πυρήνα του Γαλαξία

Το φθινόπωρο είναι μία από τις πιο ευνοϊκές εποχές για να διακρίνει κανείς τον λαμπερό γαλαξιακό πυρήνα του Γαλαξία μας. Σε αντίθεση με την άνοιξη, όταν οι παρατηρητές τον εντοπίζουν νωρίς το πρωί, το εσωτερικό του γαλαξία μας είναι ορατό μόλις πέσει το σκοτάδι. Μην χάσετε την ευκαιρία.