Νέα μελέτη: AI και πυρηνικός πόλεμος απειλούν να εξαφανίσουν την ανθρωπότητα έως το 2100

Η κακόβουλη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης (AI) και μια πυρηνική σύγκρουση θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην εξαφάνιση της ανθρωπότητας έως το 2100, σύμφωνα με νέα διεθνή αξιολόγηση κινδύνων. Οι δύο αυτές απειλές βρίσκονται στην κορυφή μιας λίστας με 17 μεγάλους κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία μέσα στα επόμενα 75 χρόνια. Στη λίστα περιλαμβάνονται επίσης η κλιματική κρίση, ο υποσιτισμός των παιδιών και οι περικοπές στη διεθνή αναπτυξιακή βοήθεια από τις πλούσιες χώρες.

Οι ειδικοί που συμμετέχουν στην Επιτροπή του επιστημονικού περιοδικού The Lancet για τις Παγκόσμιες Απειλές στην Υγεία τον 21ο αιώνα επισημαίνουν ότι οι κίνδυνοι αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και, ως εκ τούτου, απαιτούν συντονισμένη αντιμετώπιση. Παράλληλα, υπογραμμίζουν ότι υπάρχουν ρεαλιστικές δυνατότητες παρέμβασης για τον περιορισμό κάθε απειλής.

«Οι αποφάσεις που λαμβάνουν σήμερα οι ηγέτες θα διαμορφώσουν την υγεία και την ευημερία της επόμενης γενιάς», δήλωσε ο καθηγητής Κρίστοφερ Μάρεϊ, συμπρόεδρος της επιτροπής και διευθυντής του Ινστιτούτου Μετρήσεων και Αξιολόγησης της Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον.

Οι δύο απειλές που θα μπορούσαν να εξαφανίσουν την ανθρωπότητα

Για την κατάρτιση της λίστας, η επιτροπή υπολόγισε πόσα χρόνια ζωής με καλή υγεία θα μπορούσαν να χαθούν εξαιτίας ασθενειών, αναπηριών ή πρόωρων θανάτων που συνδέονται με κάθε απειλή, με βάση τις σημερινές τάσεις. Η συγκεκριμένη μέτρηση είναι γνωστή ως έτη ζωής προσαρμοσμένα ως προς την αναπηρία (DALYs).

«Η κακόβουλη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης βιολογικών όπλων, καθώς και μια πυρηνική σύγκρουση που θα προκαλούσε πυρηνικό λιμό, ενέχουν κινδύνους εξαφάνισης μέσα στα επόμενα 75 χρόνια», αναφέρει η έκθεση.

Παρότι η πιθανότητα εκδήλωσης τέτοιων σεναρίων παραμένει χαμηλή, οι συνέπειές τους θα μπορούσαν να είναι καταστροφικές. Ένας πυρηνικός πόλεμος θα μπορούσε να απελευθερώσει στην ανώτερη ατμόσφαιρα επαρκή ποσότητα σωματιδίων ώστε να εμποδιστεί η ηλιακή ακτινοβολία, προκαλώντας εκτεταμένο λιμό. Αντίστοιχα, η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για την ανάπτυξη βιολογικών όπλων με καταστροφικές συνέπειες.

Σε κύριο άρθρο που δημοσιεύθηκε παράλληλα με την έκθεση, το The Lancet προειδοποιεί ότι, εάν οι συγκεκριμένες απειλές γίνουν πραγματικότητα, «η κλίμακα της βλάβης θα επέφερε μια αποκάλυψη για την ανθρωπότητα».

Οι 17 μεγαλύτερες απειλές για την υγεία

Πέρα από την τεχνητή νοημοσύνη και τον πυρηνικό πόλεμο, η έκθεση καταγράφει κινδύνους που θα μπορούσαν να προκαλέσουν συνολικά περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο DALYs. Οι απειλές αυτές χαρακτηρίζονται ως μείζονες καταστροφικοί κίνδυνοι και περιλαμβάνουν:

• Ατμοσφαιρική ρύπανση
• Μικροβιακή αντοχή στα αντιβιοτικά και σε άλλες αντιμικροβιακές θεραπείες
• Υποσιτισμό των παιδιών
• Κλιματική απορρύθμιση
• Συμβατικές ένοπλες συγκρούσεις
• Μείωση της διεθνούς αναπτυξιακής βοήθειας
• Υψηλή κατανάλωση αλκοόλ
• Υψηλή αρτηριακή πίεση
• Εισοδηματικές ανισότητες
• Χαμηλό επίπεδο εκπαίδευσης
• Πανδημίες που προκύπτουν από φυσικά αίτια
• Παχυσαρκία
• Προβλήματα ψυχικής υγείας
• Κάπνισμα
• Ανθυγιεινή γήρανση

Για να συμπεριληφθεί ένας κίνδυνος στη λίστα, δεν αρκούσε να έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει μεγάλη απώλεια ετών υγιούς ζωής. Έπρεπε επίσης να υπάρχουν πιθανές λύσεις για την αντιμετώπισή του.

Ο Ιμπραχίμ Αμπουμπακάρ, μέλος της επιτροπής και καθηγητής επιδημιολογίας λοιμωδών νοσημάτων στο University College London (UCL), τόνισε ότι στόχος της μελέτης δεν είναι να προκαλέσει φόβο, αλλά να προσφέρει στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής μια σαφή εικόνα των κινδύνων και των δυνατοτήτων παρέμβασης.

«Δεν ξεκινάμε από τη λογική “κοιτάξτε, θέλουμε να σας τρομάξουμε, υπάρχουν τόσες πολλές απειλές για την ανθρωπότητα”. Ξεκινάμε από την παραδοχή ότι, αν είστε σήμερα υπεύθυνος χάραξης πολιτικής, είτε σε διεθνές είτε σε εθνικό επίπεδο, αυτές είναι οι πιθανές απειλές που μπορεί να αντιμετωπίσετε και αυτή είναι η έκταση της διαφοράς που μπορείτε να επιτύχετε εάν αναλάβετε δράση», ανέφερε.