Γουόλις Σίμπσον: Ο λόγος που η Ελισάβετ έγινε βασίλισσα

Η σειρά διαδοχής της βασιλικής οικογένειας της Βρετανίας άλλαξε, όταν στη ζωή του βασιλιά Εδουάρδου Η’ μπήκε η Γουόλις Σίμπσον. Και αν η παραίτηση του μονάρχη του Ηνωμένου Βασιλείου φαίνεται ασήμαντη, εν έτη 2022, για τη βασιλική οικογένεια αλλά και ολόκληρη τη Βρετανία, το 1936, αποτέλεσε σοκ και σκάνδαλο, στο οποίο εικάζεται ότι οφείλεται και η αφοσίωση της βασίλισσας Ελισάβετ στο καθήκον.

Η ιστορία της παραίτησης του Εδουάρδου για να παντρευτεί τη δις διαζευγμένη, Γουόλις Σίμπσον, έχει πάρει διαστάσεις θρύλου ενώ το ζευγάρι έχει αποτελέσει θέμα πολλών τηλεοπτικών εκπομπών και ταινιών, ανά τα χρόνια. Όλα ξεκίνησαν το 1931, όταν ο Εδουάρδος γνώρισε την παντρεμένη -τότε- αμερικανίδα Γουόλις, και, μεταξύ των δύο ξεκίνησε ένας έρωτας που διήρκεσε ως το τέλος της ζωής τους.

Ο πατέρας του Εδουάρδου, Γεώργιος Ε΄ πέθανε στις αρχές του 1936, καθιστώντας τον πρωτότοκο γιο του, βασιλιά. Ο νέος βασιλιάς ήταν αποφασισμένος να παντρευτεί την αγαπημένη του η οποία κατάφερε να πάρει διαζύγιο από τον σύζυγό της στα τέλη της ίδιας χρονιάς. Το ζευγάρι είχε προγραμματίσει τον γάμο του για τον Μάιο του 1937.

 Το τελευταίο διάγγελμα

Η σχέση τους, όμως, που αποτέλεσε σκάνδαλο εκείνη την εποχή, είχε σαν αποτέλεσμα τη δημόσια κατακραυγή και την καταδίκη, από την Εκκλησία της Αγγλίας και το Κοινοβούλιο για τον γάμο. Ο Εδουάρδος έγινε ο πρώτος μονάρχης στην ιστορία της χώρας που παραιτήθηκε οικειοθελώς από τον θρόνο. Ο μόνος πολιτικός που υποστήριξε, τότε, τον νέο βασιλιά, ήταν ο βουλευτής των Συντηρητικών, Ουίνστον Τσώρτσιλ.

Το βράδυ της 11ης  Δεκεμβρίου 1936, ο βασιλιάς εκφώνησε τον τελευταίο του λόγο, με τον οποίο εξηγούσε: «Διαπίστωσα ότι ήταν αδύνατο να σηκώσω το βαρύ φορτίο της ευθύνης και να εκπληρώσω τα βασιλικά μου καθήκοντα, χωρίς τη βοήθεια και την υποστήριξη της γυναίκας που αγαπώ».

Στις 12 Δεκεμβρίου ο νεότερος αδερφός του Εδουάρδου, Δούκας του Γιορκ, ανακηρύχθηκε βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ’. Μετά τον θάνατό του, το 1952, η 26χρονη κόρη του ανέβηκε στον θρόνο ως βασίλισσα Ελισάβετ Β’.