«Πες, 'αγαπώ τον Σατανά'»: Η άγρια δολοφονία στο δάσος με δράστη έναν 17χρονο εμμονικό με τον διάβολο

4 Ιουλίου 1984. Μια κοπέλα επικοινωνεί με τις αστυνομικές Αρχές της Νέας Υόρκης για να ενημερώσει για όσα φρικτά έχει ακούσει να λένε διάφοροι γνωστοί της σε μεταξύ τους συζητήσεις. Ντετέκτιβ του Ανθρωποκτονιών παίρνουν σοβαρά τα λεγόμενά της και επισκέπτονται ένα δάσος στο Νόρφολκ της Νέας Υόρκης.

Εκεί βρίσκουν ένα πτώμα που ανήκει σε έναν νεαρό, ηλικίας μόλις 17 ετών. Λέγεται Γκάρι Λάουερς κι αυτή είναι η αρχή μιας περίεργης ιστορίας που προκάλεσε πολύ έντονο ενδιαφέρον από πλευράς ΜΜΕ και έγινε πρωτοσέλιδο, κυρίως γιατί συνδέθηκε με μυστικιστικές τελετές και το πάθος ενός νεαρού για τον Σατανά, σε μια εποχή κατά την οποία στις ΗΠΑ επικρατούσε ο λεγόμενος «Σατανικός Πανικός».

Ένα αποτρόπαιο έγκλημα

Ο Γκάρι Λάουερς έχει μαχαιρωθεί πολλές φορές και από το πρόσωπό του λείπουν τα μάτια, γεγονός που προκαλεί απορίες στους αστυνομικούς. Δεν δυσκολεύονται ωστόσο να βρουν τον δράστη μια και ο Ρίκι Κάσο, επίσης 17 ετών κι ο φίλος του, Τζέιμς Τροϊάνο, έχουν πει σε αρκετούς φίλους τους ότι σκότωσαν έναν νεαρό και μάλιστα έχουν πάει κάποιους και στο δάσος για να δουν το πτώμα.

Οι δυο τους και ο τριτος της παρέας τους, Άλμπερτ Κινιόνες συλλαμβάνονται και οι εφημερίδες της εποχής έχουν μπροστά τους ένα αποτρόπαιο έγκλημα και μια ομάδα νεαρών που φέρονται να σχετίζονται με σατανιστικές τελετές. Τι πιο βολικό για πρωτοσέλιδα τρόμου και ρεπορτάζ που μιλούν για τελετή με θυσία στον Σατανά. Η πραγματικότητα, όμως, είναι διαφορετική.

Από τις ανακρίσεις προκύπτει ότι ο Κινιόνες δεν έχει εμπλοκή με το έγκλημα αν και ήταν παρών σε ό,τι συνέβη. Αργότερα αθωώνεται και ο Τροϊάνο, ο οποίος σύμφωνα με τον δικηγόρο του είχε κάνει χρήση τόσο μεγάλης ποσότητας ναρκωτικών που οριακά στεκόταν. Μένει ένας δράστης κι αυτός είναι ο πραγματικός υπεύθυνος: ο Ρίκι Κάσο.

Η παιδική ηλικία και η γέννηση του Acid King

Ο Ρίτσαρντ Άλαν Κάσο Τζούνιορ γεννήθηκε στις 29 Μαρτίου 1967. Ήταν γιος ενός καθηγητή Ιστορίας και, όπως γράφει το allthatsinteresting.com, είχε μια σχετικά φυσιολογική παιδική ηλικία.

H συμπεριφορά του άρχισε σταδιακά να αλλάζει στην εφηβεία και να γίνεται όλο και πιο ανησυχητική.

Όταν έφτασε στο γυμνάσιο, άρχισε να απομακρύνεται από το σχολείο και τις αθλητικές δραστηριότητες. Έχασε το ενδιαφέρον του για τα μαθήματα και τις προπονήσεις ποδοσφαίρου και στράφηκε στη σκληρή ροκ μουσική, τα ναρκωτικά και τις σατανιστικές τελετές.

Αυτοαποκαλούνταν «Acid King» και περνούσε μεγάλο μέρος του χρόνου του σε ένα τοπικό πάρκο, μαζί με άλλους εφήβους, ακούγοντας μουσική και κάνοντας χρήση ναρκωτικών. Ιδιαίτερη προτίμηση είχαν στο LSD και τη φαινκυκλιδίνη (PCP), γνωστή και ως «angel dust».

Σύμφωνα με το περιοδικό Rolling Stone, ο Κάσο είχε αποκτήσει φήμη ανάμεσα στους συνομηλίκους του για το ενδιαφέρον του για τον σατανισμό. Ένας συμμαθητής του θυμόταν ότι μιλούσε συνεχώς για τον Σατανά και ισχυριζόταν πως ήταν σατανιστής, σχεδόν σαν να πίστευε ότι ο ίδιος ήταν ο διάβολος.

Συνήθιζε να πηγαίνει σε νεκροταφεία, όπου περνούσε ώρες κάνοντας χρήση ναρκωτικών και προσπαθώντας, όπως έλεγε, να έρθει σε επαφή με τον διάβολο.

Η σύλληψη και η προσπάθεια των γονιών του να τον σώσουν

Την άνοιξη του 1984, ο Κάσο επισκέφθηκε με το αυτοκίνητό του το σπίτι στο Άμιτιβιλ, το οποίο είχε γίνει γνωστό από την υπόθεση «Amityville Horror», για να γιορτάσει τη Βαλπουργιανή Νύχτα (Walpurgisnacht). Πρόκειται για μια παλιά γερμανική παγανιστική γιορτή, κατά την οποία, σύμφωνα με τις παραδόσεις, συγκεντρώνονται τα κακά πνεύματα.

Την ίδια περίπου περίοδο συνελήφθη, όταν εντοπίστηκε να σκάβει σε έναν τάφο της αποικιακής περιόδου, προσπαθώντας να κλέψει ανθρώπινα οστά.

Οι γονείς του, οι οποίοι είχαν ήδη προσπαθήσει να τον οδηγήσουν σε κέντρο απεξάρτησης εξαιτίας της χρήσης ναρκωτικών, επιχείρησαν στη συνέχεια να εξασφαλίσουν τον εγκλεισμό του στο νοσοκομείο Long Island Jewish Hospital.

Όπως ανέφερε το Rolling Stone, ενημέρωσαν τους γιατρούς για την προσπάθειά του να κλέψει οστά από τάφους, τη χρήση ναρκωτικών και τις απόπειρες αυτοκτονίας που είχε κάνει. Ωστόσο, οι ψυχίατροι που τον εξέτασαν έκριναν ότι παρουσίαζε αντικοινωνική συμπεριφορά, αλλά δεν βρισκόταν εκείνη τη στιγμή σε κατάσταση ψύχωσης. Έτσι, αποφάσισαν να τον αφήσουν ελεύθερο.

Έναν μήνα αργότερα, ο Κάσο θα δολοφονούσε τον Λάουερς...

Η νύχτα της δολοφονίας στο δάσος

Μέχρι τον Ιούνιο του 1984, ο Κάσο είχε αναπτύξει έντονη εχθρότητα απέναντι στον 17χρονο Γκάρι Λάουερς. Όπως προέκυψε από τις έρευνες, το έγκλημα δεν φαίνεται να είχε άμεση σχέση με τον σατανισμό και το θύμα δεν θυσιάστηκε. Η αιτία του μίσους που έτρεφε ο Κάσο για τον Λάουερς ήταν ότι ο δεύτερος του είχε κλέψει δέκα πακέτα με PCP κατά τη διάρκεια ενός πάρτι. Ο Κάσο δεν είχε ξεχάσει το περιστατικό.

Στις 19 Ιουνίου, οι δύο έφηβοι συναντήθηκαν με τον 18χρονο Τζέιμς Τροϊάνο και τον 17χρονο Άλμπερτ Κινιόνες. Οι τέσσερις τους κατευθύνθηκαν στο κοντινό δάσος Aztakea Woods, προκειμένου να κάνουν χρήση ναρκωτικών.

Κάποια στιγμή, ο Κάσο επιτέθηκε στον Λάουερς. Άρχισε να τον δαγκώνει και να τον μαχαιρώνει απαιτώντας να επαναλάβει τη φράση «Αγαπώ τον Σατανά». Το θύμα δεν ενέδωσε και το μόνο που φώναζε ήταν «αγαπώ τη μαμά μου».

Ο Κάσο μαχαίρωσε τελικά τον Λάουερς δεκάδες φορές και του έβγαλε τα μάτια.

Στη συνέχεια, οι τρεις νεαροί άφησαν το σώμα του σε έναν ρηχό λάκκο μέσα στο δάσος.

Ο «σατανιστικός» φόνος που έγινε πρωτοσέλιδο

Αρχικά, κανείς δεν γνώριζε ότι ο Γκάρι Λάουερς είχε εξαφανιστεί. Ο νεαρός συνήθιζε να φεύγει από το σπίτι του χωρίς να ενημερώνει την οικογένειά του, με αποτέλεσμα οι δικοί του να μην αντιληφθούν αμέσως ότι κάτι σοβαρό είχε συμβεί.

Όταν πια βρέθηκε το πτώμα και αρχικά η δολοφονία συνδέθηκε με πιθανή τελετή, τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ο Κάσο συμμετείχε σε μια σατανιστική οργάνωση με την ονομασία «Knights of the Black Circle» (Ιππότες του Μαύρου Κύκλου). Στην πραγματικότητα, επρόκειτο απλώς για μια παρέα εφήβων που ασχολούνταν με την πώληση μαριχουάνας.

Ορισμένα δημοσιεύματα υποστήριζαν ακόμη ότι ο Λάουερς είχε δολοφονηθεί υπό το φως της φωτιάς, ενώ μια ομάδα ατόμων φώναζε σατανιστικούς όρκους.

«Έψαλλαν όσο συνέβαιναν όλα αυτά. Λίγο πριν τον σκοτώσουν, τον ανάγκασαν να πει “Αγαπώ τον Σατανά”. Μετά τον σκότωσαν και τον έσυραν μέσα στο δάσος. Επρόκειτο για μια τελετουργική θυσία», δήλωσε ο υπολοχαγός Ρόμπερτ Νταν, από το τμήμα ανθρωποκτονιών της κομητείας Σάφολκ, σύμφωνα με τους New York Times.

Η υπόθεση μετατράπηκε γρήγορα σε δημοσιογραφικό φαινόμενο. Ρεπόρτερ από διάφορα μέσα ενημέρωσης κατέκλυσαν το μικρό προάστιο του Λονγκ Άιλαντ, προσπαθώντας να καταλάβουν πώς δύο έφηβοι από μια φαινομενικά ήσυχη περιοχή μπορούσαν να εμπλακούν σε ένα τόσο βίαιο έγκλημα.

Από την πλευρά του, ο Ρίκι Κάσο δήλωσε στους ερευνητές ότι ο Λάουερς «πήρε αυτό που του άξιζε». Ισχυρίστηκε επίσης ότι κατά τη διάρκεια της δολοφονίας άκουσε ένα κοράκι να κράζει και ότι, ως οπαδός του Σατανά, εξέλαβε τον ήχο ως σημάδι ότι ο διάβολος τού έδινε εντολή να σκοτώσει τον Λάουερς.

Ο Κάσο πήρε τελικά όλη την αλήθεια μαζί του. Στις 7 Ιουλίου 1984, μόλις λίγες ημέρες μετά τη σύλληψή του, έβαλε τέλος στη ζωή του μέσα στο κελί του.