Συμφωνία της UEFA με τη FIFA για Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων με 48 ομάδες κάθε τέσσερα χρόνια!

Σημαντική στροφή καταγράφεται στο μέτωπο της σχέσης UEFA - FIFA, καθώς η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία αποφάσισε να μην μπλοκάρει το σχέδιο της παγκόσμιας ομοσπονδίας για επέκταση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων σε 48 ομάδες από το 2029. Την εξέλιξη αποκάλυψε η αγγλική εφημερίδα Guardian, φωτίζοντας το παρασκήνιο μιας συμφωνίας που μέχρι πρότινος έμοιαζε δύσκολη.

Καθοριστικό ρόλο στην αλλαγή στάσης της UEFA έπαιξε η δέσμευση της FIFA ότι το Μουντιάλ συλλόγων θα παραμείνει στον υφιστάμενο τετραετή κύκλο διεξαγωγής του, αποκλείοντας το ενδεχόμενο να μετατραπεί σε διοργάνωση ανά διετία. Η προοπτική αυτή ήταν το βασικό «αγκάθι» για την UEFA, η οποία ανησυχούσε ότι ένα διογκωμένο και συχνότερο τουρνουά μεγάλων συλλόγων ανά δύο χρόνια θα επηρέαζε τόσο το αγωνιστικό ημερολόγιο όσο και το ειδικό βάρος του Champions League.

Με τη συμφωνία αυτή, η UEFA αναμένεται να ενισχύσει αισθητά την παρουσία της στη διοργάνωση, αυξάνοντας τις ευρωπαϊκές συμμετοχές από 12 σε 16. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, η επέκταση αποτελεί και απάντηση στις πιέσεις κορυφαίων συλλόγων που έμειναν εκτός της πρώτης έκδοσης του τουρνουά και στερήθηκαν τα ιδιαίτερα υψηλά οικονομικά οφέλη.

Σε επίπεδο διοργάνωσης, η Ισπανία και το Μαρόκο προβάλλουν ως τα μεγάλα φαβορί για να φιλοξενήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων του 2029, ένα χρόνο προτού συνδιοργανώσουν -μαζί με την Πορτογαλία- το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030. Στο «κάδρο» παραμένει πάντως και η Βραζιλία, η οποία έχει εκφράσει επίσημο ενδιαφέρον.