Η διαστημική «σέλφι» του Ισραήλ καθ'οδόν για τη Σελήνη

Το ισραηλινό διαστημικό σκάφος Beresheet (Γένεσις),έστειλε την πρώτη του φωτογραφία «σέλφι» με φόντο τη Γη ενώ βρίσκεται καθ’ οδόν για την σελήνη, όπως αναφέρει δημοσίευμα του ΑΠΕ-ΜΠΕ.

Στην φωτογραφία διακρίνεται η Αυστραλία, καθώς επίσης η ισραηλινή σημαία και το μήνυμα «Μικρή χώρα, μεγάλα όνειρα». Η εικόνα στάλθηκε στο κέντρο ελέγχου του σκάφους στο Ισραήλ από απόσταση περίπου 37.600 χιλιομέτρων.

Το βάρους 585 κιλών και κόστους 100 εκατομμυρίων δολαρίων διαστημόπλοιο κατασκευάστηκε  με την οικονομική συμβολή της ιδιωτικής επιχειρηματικής πρωτοβουλίας του μη κερδοσκοπικό οργανισμού SpaceIL και της κρατικής ισραηλινής αεροδιαστημικής εταιρείας Israel Aerospace Industries. Εκτοξεύθηκε στις 22 Φεβρουαρίου από ένα πύραυλο Falcon 9 της αμερικανικής ιδιωτικής εταιρείας Space X, από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα.

Το ταξίδι, που ακολουθεί μια περίπλοκη και όχι τη συνήθη σύντομη πορεία, αναμένεται να διαρκέσει επτά εβδομάδες. Το σκάφος πρόκειται να προσσεληνωθεί στις 11 Απριλίου, κάνοντας το Ισραήλ την τέταρτη χώρα που θα έχει πετύχει κάτι τέτοιο μετά τις ΗΠΑ, την ΕΣΣΔ (Ρωσία) και την Κίνα. Δύο μικρές τεχνικές δυσλειτουργίες του σκάφος ξεπεράστηκαν από τους μηχανικούς.

Η επόμενη χώρα που προγραμματίζει να «πατήσει» στο φεγγάρι αργότερα μέσα στο έτος είναι η Ινδία με την αποστολή Chandrayaan-2, ενώ το 2020 πιθανώς θα είναι η σειρά της Ιαπωνίας. ΟΙ ΗΠΑ, που δεν έχουν ξαναπάει στη Σελήνη μετά την τελευταία αποστολή «Απόλλων» το 1972, σχεδιάζουν την κατασκευή ενός μικρού διαστημικού σταθμού (Gateway) σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη ως το 2026 και μια επανδρωμένη αποστολή την επόμενη δεκαετία.