Ένα χωριό σκεπάζεται από καρβουνόσκονη και 144 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους – Ο θάνατος, στο Άμπερφαν, πήγε για να μείνει…

Ένα χωριό σκεπάζεται από καρβουνόσκονη και 144 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους. Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 21 Οκτωβρίου του 1966, όταν ένας σωρός από καρβουνόσκονη καταρρέει στο χωριό Άμπερφαν της Ουαλίας, σκοτώνοντας 144 ανθρώπους. Η χωματερή είχε δημιουργηθεί σε μια πλαγιά βουνού πάνω από το ουαλικό χωριό.

Ισχυρή βροχή προκάλεσε συσσώρευση νερού στον σωρό με την καρβουνόσκονη, η οποία κατέρρευσε σαν πολτός, πια, σκοτώνοντας 116 παιδιά και 28 ενήλικες καθώς κατέκλυσε το Δημοτικό Σχολείο της περιοχής και πολλά σπίτια. Η έρευνα που διατάχτηκε απέδωσε την ευθύνη στο Εθνικό Συμβούλιο Άνθρακα και σε εννέα υπαλλήλους· ουδείς καταδικάστηκε.

Όταν σταμάτησε η κατολίσθηση, κάτοικοι της περιοχής έσπευσαν στο σχολείο και άρχισαν να σκάβουν στα ερείπια, μετακινώντας υλικά με το χέρι ή με εργαλεία κήπου. Η μετάδοση της είδησης κινητοποίησε χιλιάδες εθελοντές, που ταξίδεψαν στο Άμπερφαν για να βοηθήσουν, αν και οι προσπάθειές τους συχνά εμπόδιζαν το έργο των έμπειρων ανθρακωρύχων ή των εκπαιδευμένων ομάδων διάσωσης. Η βασίλισσα Ελισάβετ και ο Δούκας του Εδιμβούργου επισκέφθηκαν το Άμπερφαν στις 29 Οκτωβρίου για να αποτίσουν φόρο τιμής σε όσους είχαν πεθάνει.

Πολλοί κάτοικοι του Άμπερφαν αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα υγείας μετά την καταστροφή. Κάποια παιδιά είχαν «δυσκολίες στον ύπνο, νευρικότητα, έλλειψη φίλων, απροθυμία να πάνε στο σχολείο και ενούρηση ».

Τη χρονιά που ακολούθησε την κατολίσθηση, στενοί συγγενείς των θυμάτων είχαν ποσοστό θνησιμότητας επτά φορές υψηλότερο από το κανονικό. Τοπικός γιατρός έγραψε: «Με βάση τη στατιστική, ασθενείς που εξετάστηκαν, συνταγές που γράφτηκαν, θανάτους, μπορώ να αποδείξω ότι αυτό είναι ένα χωριό που ασθενεί βαρέως».

Επίσης σαν σήμερα…

1805: Ο άγγλος ναύαρχος Οράτιος Νέλσων αν και νεκρός βουλιάζει τους Γάλλους στο Τραφάλγκαρ.

1922: Συγκροτείται το έκτακτο στρατοδικείο, που θα δικάσει τους υπαίτιους της Μικρασιατικής Καταστροφής. Είναι η διαβόητη Δίκη των Έξι.
1952: Από τη Μόσχα, ο Γενικός Γραμματέας του ΚΚΕ, Νίκος Ζαχαριάδης, λέει το περίφημο: «Τι Πλαστήρας, τι Παπάγος… άσπρος σκύλος, μαύρος σκύλος, ούλοι οι σκύλοι μια γενιά!» και δηλώνει, ότι η ΕΔΑ πρέπει να κατέλθει ανεξάρτητη στις εκλογές.
1964: Ο Αιθίοπας Αμπέμπε Μπικίλα γίνεται ο πρώτος δρομέας που κερδίζει 2ο συνεχόμενο χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στον Μαραθώνιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο (το πρώτο ήταν το 1960 στη Ρώμη όπου έτρεξε ξυπόλητος)· αυτή τη φορά τρέχει με παπούτσια, ενώ 5 εβδομάδες πριν είχε υποβληθεί σε εγχείρηση σκωληκοειδίτιδας!
1972: Αεροπλάνο της Ολυμπιακής Αεροπορίας που εκτελεί το δρομολόγιο Κέρκυρα–Αθήνα πέφτει στη θάλασσα, έξω από το Ελληνικό. Νεκροί 37 από τους 53 επιβαίνοντες.
1994: Εννιά νεκροί, πλημμυρισμένες κατοικίες και μαγαζιά και πρωτοφανείς καταστροφές σε δρόμους και αυτοκίνητα είναι ο τραγικός απολογισμός των καταρρακτωδών βροχοπτώσεων, που πλήττουν περιοχές της Αθήνας.