Οι Αυστραλοί ήταν που δέχτηκαν πρώτοι επίθεση πιλότων αυτοκτονίας, των διαβόητων Καμικάζε

Αυστραλοί ένιωσαν τι θα πει παραφροσύνη: δέχτηκαν πρώτοι την επίθεση πιλότων αυτοκτονίας, των διαβόητων Καμικάζε. Μια μέρα σαν σήμερα, 21 Οκτωβρίου του 1944, νωρίς το πρωί, ένα ιαπωνικό αεροσκάφος συντρίβεται στην πλώρη του καταδρομικού HMAS «Australia».

Από την επίθεση σκοτώθηκαν 30 άνδρες, συμπεριλαμβανομένου του κυβερνήτη του καταδρομικού και τραυματίστηκαν 64, συμπεριλαμβανομένου του διοικητή των αυστραλιανών δυνάμεων. Οι Αυστραλοί έχουν καταγράψει την επίθεση ως την πρώτη Καμικάζε στην Ιστορία. Άλλοι διατείνονται ότι εκείνο το περιστατικό της 21ης Οκτωβρίου ήταν μεμονωμένο.

Τρεις ημέρες μετά, στις 24 Οκτωβρίου του 1944 βυθίστηκε το πρώτο πλοίο από χτύπημα Καμικάζε: ήταν το ρυμουλκού στόλου USS Sonoma. Όμως η πρώτη συντονισμένη επίθεση πιλότων αυτοκτονίας καταγράφηκε στις 25 Οκτωβρίου κατά τη διάρκεια της Μάχης του Κόλπου Λέιτε. Πέντε ιαπωνικά αεροσκάφη επιτέθηκαν σε αμερικανικά πλοία.
Μέχρι τέλους της επόμενης ημέρας, 55 Καμικάζε είχαν καταστρέψει τρία μεγάλα αεροπλανοφόρα, τα: USS «Sangamon», «Santee» και «Suwanne» και τρια μικρότερα πολεμικά: USS «White Plains», «Kalinin Bay» και «Kitkun Bay». Συνολικά χτυπήθηκαν επτά πολεμικά πλοία, καθώς και ακόμα 40 πλοία (πέντε βυθίστηκαν, 23 υπέστησαν σοβαρές ζημιές και 12 μικρές ζημιές).

Στην Ιαπωνία πανηγύριζαν. Οι πρώτες επιτυχίες, όπως η βύθιση του γιγαντιαίου αεροπλανοφόρου USS «St. Lo» αναπτέρωσαν το ηθικό των Ιαπώνων που άμεσα έδωσαν εντολή να επεκταθεί το πρόγραμμα Καμικάζε.

Θείος Άνεμος αυτοκτονίας

«Καμικάζε» σημαίνει Θείος Άνεμος και η λέξη προέρχεται από τα Makurakotoba (σχήματα λόγου) της ιαπωνικής ποίησης waka και χρησιμοποιήθηκε το 1281 για να περιγράψει τους μεγάλους τυφώνες που διέλυσαν τους στόλους των Μογγόλων που εισέβαλαν στην Ιαπωνία υπό τον Kublai Khan το 1274. Οι Καμικάζε ήταν η τελευταία λύση της Ιαπωνίας για να κερδίσει τον πόλεμο, όμως οι ατομικές βόμβες χάλασαν τα σχέδια των πιλότων αυτοκτονίας…

Ο πλοίαρχος Ειικίρο Τζο, κυβερνήτης του αεροπλανοφόρου «Κιγιόντα» ήταν ο εμπνευστής της δημιουργίας των Καμικάζε· με σήμα του στην Ανώτατη Διοίκηση επισήμαινε: «Δεν είναι πια καιρός να ελπίζουμε ότι μπορούμε να καταστρέψουμε, με τα συνηθισμένα μέσα, τα αριθμητικώς υπέρτερα εχθρικά πολεμικά πλοία. Εισηγούμαι, όπως συγκροτηθεί, και μάλιστα το γρηγορότερο, ειδικό αεροπορικό σώμα του οποίου οι πιλότοι θα ρίχνονται πάνω στα εχθρικά σκάφη. Του Σώματος αυτού επιθυμώ να αναλάβω τη διοίκηση».

Ο ακριβής αριθμός των βυθισμένων πλοίων είναι αμφισβητούμενος, ακόμα. Σύμφωνα με την ιαπωνική προπαγάνδα, εν καιρώ πολέμου, οι αποστολές αυτοκτονίας βύθισαν 81 πλοία και κατέστρεψαν 195, και σύμφωνα με ιαπωνικό απολογισμό, οι επιθέσεις καμικάζι αντιπροσώπευαν έως και το 80% των απωλειών των ΗΠΑ στην τελική φάση του πολέμου στον Ειρηνικό.

Σε ένα βιβλίο του 2004 με τίτλο «Β' Παγκόσμιος Πόλεμος», ο ιστορικός H.P.Willmott, γράφει ότι περισσότερα από 70 αμερικανικά πλοία «βυθίστηκαν ή υπέστησαν ανεπανόρθωτη ζημιά» από Καμικάζε . Σύμφωνα με έρευνα των Ηνωμένων Πολιτειών, από τον Οκτώβριο του 1944 μέχρι το τέλος του πολέμου, πραγματοποιήθηκαν 2.550 αποστολές Καμικάζε με μόνο 475 (το 18,6%) να πετυχαίνουν στόχο. Πολεμικά πλοία όλων των τύπων υπέστησαν ζημιές, συμπεριλαμβανομένων 12 αεροπλανοφόρων, 15 θωρηκτών και 16 ελαφρών σκαφών. Τελικά ο πόλεμος είναι (και) παράνοια…