Μια πολύνεκρη ναυμαχία που ακόμα σήμερα, 110 χρόνια μετά, συζητείται για το ποιος τελικά νίκησε…

Ήταν απλώς μια πολύνεκρη ναυμαχία... Ποτέ μέχρι τότε σε ολόκληρη την ιστορία των πολέμων- μόνο για πόλεμους έχει να καυχιέται η Ιστορία- δεν βρέθηκαν τόσα πολλά πολεμικά πλοία να κανονιοβολεί το ένα το άλλο και τόσοι ναυτικοί να πασχίζουν από τη μια να σώσουν τις ζωές τους κι’ από την άλλη να σκοτώσουν τους αντιπάλους τους.

Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, τελευταία μέρα της άνοιξης, 31 Μαΐου του 1916, όταν διεξήχθη η μεγαλύτερη ναυμαχία του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, στη Βόρεια Θάλασσα, δυτικά της Μεγάλης Βρετανίας και ανατολικά της Δανίας, έξω από τον κόλπο Σκάγερακ. Στην Ιστορία καταχωρήθηκε ως η Ναυμαχία της Γιουτλάνδης της χερσονήσου στη βόρεια Ευρώπη που αποτελεί το μόνο μη-νησιωτικό κομμάτι της Δανίας και το βορειότερο μέρος της Γερμανίας.

Σ’ εκείνα τα νερά μέτρησαν τις δυνάμεις τους ο στόλος του Βασιλικού Ναυτικού του Ηνωμένου Βασιλείου και ο Στόλος Ανοικτής Θάλασσας του Γερμανικού Αυτοκρατορικού Ναυτικού. Ήδη ο Μεγάλος Πόλεμος συνεχώς μεγάλωνε και μετρούσε πια κοντά τρία χρόνια άσκοπων θανάτων, μάταιης αιματοχυσίας και τρομακτικής αντάρας. Οι Γερμανοί είχαν τρία μέτωπα ανοιχτά: το ανατολικό, απέναντι στη Ρωσία (που ακόμα δεν είχε αποχωρήσει από τα πεδία των μαχών), το δυτικό, κόντρα στους συνασπισμένους Γάλλους και Βρετανούς και τον ναυτικό αποκλεισμό στη Βόρεια Θάλασσα. Εκείνος ο αποκλεισμός πονούσε περισσότερο: σοβαρή έλλειψη πρώτων υλών για τη βιομηχανία και- κυρίως- τροφίμων για τους πολίτες. Τα γερμανικά υποβρύχια και τα πειρατικά- μεμονωμένα ταχύτατα καταδρομικά- παρενοχλούσαν τον εφοδιασμό των Συμμάχων, που όμως δεν χαλάρωσαν ούτε στιγμή τον αποκλεισμό.

Οι Γερμανοί γνώριζαν καλά την υπεροπλία των Βρετανών στη θάλασσα και περιορίζονταν σε κάτι σαν ανταρτοπόλεμο, μέχρι που αποφάσισαν να αναμετρηθούν επί ίσοις όροις. Ο Μεγάλος Στόλος του Βασιλικού Ναυτικού της Βρετανίας, υπό τον ναύαρχο σερ Τζον Τζέλικο, και ο Στόλος Ανοιχτής Θάλασσας του Αυτοκρατορικού Γερμανικού Ναυτικού, υπό τον αντιναύαρχο Ράινχαρντ Σιρ άνοιξαν πυρ. Οι Γερμανοί σκόπευαν να παγιδεύσουν και να καταστρέψουν μέρος του βρετανικού στόλου, αφού η γερμανική ναυτική δύναμη ήταν ανεπαρκής για να εμπλακεί σε ναυμαχία πραγματική. Από την άλλη και οι Βρετανοί ακολούθησε στρατηγική εμπλοκής και καταστροφής του στόλου των Γερμανών.

Αποτέλεσμα; Και οι δύο πλευρές ισχυρίστηκαν ότι νίκησαν! Δεκατέσσερα βρετανικά και έντεκα γερμανικά πλοία βυθίστηκαν, με συνολικά 9.823 απώλειες ανθρώπινου δυναμικού. Οι Βρετανοί έχασαν περισσότερα πλοία και περισσότερους από διπλάσιους ναύτες από τους Γερμανούς (οι Βρετανοί έχασαν 6.094 ναυτικούς, ενώ οι Γερμανοί 2.551), αλλά κατάφεραν να περιορίσουν τον γερμανικό στόλο.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ακόμα τώρα, 110 χρόνια μετά, η συζήτηση για το ποιος νίκησε, αν κινήθηκαν σωστά οι βρετανοί ναύαρχοι και η σημασία της ναυμαχίας συνεχίζεται! Η ουσία είναι ότι, οι Βρετανοί διατήρησαν την κυριαρχία τους (και) στη Βόρεια Θάλασσα.

Επίσης σαν σήμερα...

1859: Αρχίζει να λειτουργεί το περίφημο ρολόι Μπιγκ Μπεν (προσωνύμιο του Great Bell, του εντυπωσιακού ρολογιού που δεσπόζει στο βόρειο άκρο του Westminster), σύμβολο της πόλης του Λονδίνου.

1951: Τις πρωινές ώρες, στην Αθήνα, εκδηλώνεται το κίνημα του ΙΔΕΑ το οποίο και κατέστειλε ο μόλις παραιτηθείς στρατάρχης Αλέξανδρος Παπάγος, στο όνομα του οποίου είχε εκδηλωθεί. Ακολούθησαν ανακρίσεις και 17 αξιωματικοί παραπέμφθηκαν στο Στρατοδικείο για εσχάτη προδοσία· τους δόθηκε αμνηστία από την κυβέρνηση Πλαστήρα τον επόμενο χρόνο και επανήλθαν στην ενεργό υπηρεσία.

1957: Σκοτώνεται σε τροχαίο ο Στέφανος Σαράφης, ο Στρατιωτικός Αρχηγός του ΕΛΑΣ.

1962: Ο Άντολφ Άιχμαν εκτελείται δι' απαγχονισμού στην Ιερουσαλήμ.

1975: Ο Κωνσταντίνος Καραμανλής συναντά τον Σουλεϊμάν Ντεμιρέλ, στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες. Οι δυο πρωθυπουργοί συμφωνούν για παραπομπή του θέματος της υφαλοκρηπίδας του Αιγαίου στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης.