Οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν για πρώτη φορά έναν από τους πιο απάνθρωπους τρόπους εκτέλεσης θανατοποινιτών

Οι Αμερικανοί χρησιμοποιούν για πρώτη φορά έναν από τους πιο απάνθρωπους τρόπους εκτέλεσης θανατοποινιτών. Το όνομά του ήταν Ουίλιαμ Κέμλερ και ουδείς σήμερα τον θυμάται, όμως… Εκείνος ο άνθρωπος έχει μια θλιβερή πρωτιά στην Ιστορία: ήταν ο πρώτος που, μια μέρα σαν σήμερα, 6 Αυγούστου του 1890, εκτελέστηκε σε ένα καινούργιο μηχάνημα που το ονόμασαν ηλεκτρική καρέκλα.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, τη μοναδική χώρα όπου χρησιμοποιήθηκε ευρέως ως μέθοδος εκτέλεσης η ηλεκτρική καρέκλα, υπολογίζεται ότι έχουν πεθάνει- με φρικτό τρόπο- περίπου 4.300 άνθρωποι!

Το πρωινό της εκτέλεσής του, στις 6 Αυγούστου του 1890, ο Κέμλερ ξύπνησε στις 05:00· ντύθηκε γρήγορα και φόρεσε το κοστούμι του, έδεσε τη γραβάτα του πάνω από ένα λευκό πουκάμισο και μετά το πρωινό και την προσευχή, ξύρισε μόνος την κορυφή του κεφαλιού του. Στις 06:38, ο Κέμλερ μπήκε στην αίθουσα εκτελέσεων και ο υπεύθυνος αρχιφύλακας τον παρουσίασε στους 17 μάρτυρες. Ο Κέμλερ κοίταξε την καρέκλα και είπε σχεδόν χαμογελώντας: «Κύριοι, εύχομαι σε όλους καλή τύχη. Πιστεύω ότι πηγαίνω σε έναν καλό τόπο και είμαι έτοιμος να φύγω».
Ο Κέμλερ ήταν ψύχραιμος: δεν φώναξε, δεν έκλαψε ούτε αντιστάθηκε· κάθισε στην καρέκλα και τον έδεσαν· το πρόσωπό του ήταν καλυμμένο και μια μεταλλική ζώνη τοποθετήθηκε γύρω από το γυμνό κεφάλι του. Τα τελευταία λόγια του Κέμλερ ήταν: «Χαλάρωσε και καν'το σωστά, δεν βιάζομαι». Ο αρχιφύλακας του απάντησε: «Αντίο, Ουίλιαμ» και διέταξε να ανεβάσουν τον διακόπτη.
Η γεννήτρια πλημμύρισε με 1.000 βολτ, τάση που θεωρήθηκε επαρκής για να προκαλέσει γρήγορη απώλεια των αισθήσεων και καρδιακή ανακοπή. Η καρέκλα είχε ήδη δοκιμαστεί: ένα- άτυχο- άλογο είχε υποστεί ηλεκτροπληξία την προηγούμενη μέρα.

Το ρεύμα διαπέρασε τον Κέμλερ για 17 δευτερόλεπτα. Ο καταδικασμένος για τον φόνο της γυναίκας του, Κέμλερ κηρύχθηκε νεκρός, όμως μάρτυρες παρατήρησαν ότι εξακολουθούσε να αναπνέει! Οι γιατροί, εξέτασαν τον θανατοποινίτη και έντρομοι επιβεβαίωσαν ότι, πράγματι, ήταν ακόμα ζωντανός. «Ανοίξτε ξανά το ρεύμα, γρήγορα, χωρίς καθυστέρηση», ακούστηκε μια διαπεραστική φωνή.
Ο Κέμλερ βομβαρδίστηκε με 2.000 βολτ. Τα αιμοφόρα αγγεία έσπασαν και αιμορραγούσαν. Μάρτυρες ισχυρίστηκαν ότι το σώμα του έπιασε φωτιά. Οι «New York Times» κατέγραψαν: «μια απαίσια οσμή άρχισε να διαπερνά τον θάλαμο θανάτου και φάνηκε ότι οι τρίχες κάτω και γύρω από το ηλεκτρόδιο στο κεφάλι και η σάρκα κάτω και γύρω από το ηλεκτρόδιο στη βάση της σπονδυλικής στήλης έκαιγαν. Η δυσοσμία ήταν αφόρητη»! Η οσμή της καμένης σάρκας προκάλεσε έντονη ναυτία και πολλοί από τους παρισταμένους έσπευσαν να φύγουν από την αίθουσα.

Η εκτέλεση κράτησε περίπου οκτώ λεπτά και μόνο αρνητικά σχόλια εισέπραξε από τους δημοσιογράφους που την κάλυψαν. Οι «New York Times» κυκλοφόρησαν με τίτλο: «Πολύ χειρότερα από τον απαγχονισμό». Ο κορυφαίος παραγωγός ηλεκτρικής ενέργειας George Westinghouse σχολίασε: «Θα τα είχαν πάει καλύτερα χρησιμοποιώντας ένα τσεκούρι».
Ο Ουίλιαμ Φράνσις Κέμλερ (9 Μαΐου 1860 – 6 Αυγούστου 1890) ήταν Αμερικανός από γονείς γερμανούς μετανάστες· καταδικάστηκε σε θάνατο για τη δολοφονία της συζύγου του Ματίλντα «Τίλι» Ζίγκλερ με τσεκούρι.

Επίσης σαν σήμερα...

1826: Μάχη του Χαϊδαρίου: πώς χάθηκε πολύτιμος χρόνος από τη διχογνωμία των ηγετών των Επαναστατών.

1945: Χιροσίμα, πώς μια ολόκληρη πόλη εξαφανίστηκε από τον χάρτη σε λίγα λεπτά.
1976: Το τουρκικό ερευνητικό σκάφος «Χόρα» παραβιάζει τα όρια της ελληνικής υφαλοκρηπίδας.
1992: Η Βούλα Πατουλίδου κατακτά το χρυσό μετάλλιο στο δρόμο των 100 μέτρων με εμπόδια στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης. Είναι το πρώτο χρυσό μετάλλιο στίβου που κατακτά η Ελλάδα σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά το 1912 και την επιτυχία του Κώστα Τσικλητήρα στο άλμα εις μήκος άνευ φοράς.
2003: Κύμα καύσωνα σαρώνει τη δυτική Ευρώπη – 70.000 οι νεκροί!