Τι θα γίνει με το OnlyFans; Μια μητέρα τεσσάρων παιδιών αποφασίζει το μέλλον

Η Αικατερίνα Τσουντνόβσκι είναι μητέρα τεσσάρων παιδιών που, σύμφωνα με το διαδικτυακό βιογραφικό της «απολαμβάνει να περνά χρόνο με την οικογένειά της και να διδάσκει στα παιδιά της τη σημασία της προσφοράς και της βοήθειας προς τους άλλους».

Η γεννημένη στην Ουκρανία Τσουντνόβσκι, γνωστή ως Katie, βρίσκει γαλήνη σε περιπάτους στην παραλία, ενώ σε πολλές συνεντεύξεις της έχει μιλήσει για τη δέσμευσή της στη φιλανθρωπία, τη στήριξή της στην έρευνα για τον καρκίνο και τη δουλειά της ως δικηγόρος σε μια τεχνολογική εταιρεία. Η πορνογραφία δεν αναφέρεται πουθενά και προφανώς ούτε το OnlyFans.

Τι γίνεται όμως τώρα, μετά τον θάνατο του συζύγου της από καρκίνο σε ηλικία μόλις 43 ετών; Τι αλλάζει από τη στιγμή που πεθαίνοντας, ο Λεονίντ Ραντβίνσκι της αφήνει τον έλεγχο του δημιουργήματός του που δεν είναι άλλο από την πλατφόρμα ενηλίκων OnlyFans. Ένα παγκόσμιο φαινόμενο success story που βρίσκεται πλέον στο μεταίχμιο μιας νέας εποχής.

Όπως γράφει ο Guardian, η Τσουντνόβσκι αναμένεται να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στις αποφάσεις για το μέλλον της επιχείρησης που έκανε τον σύζυγό της δισεκατομμυριούχο πριν τα 40. Το μερίδιο της οικογένειας αποτιμάται περίπου στα 5,5 δισ. δολάρια.

Οι απόψεις της για την πορνογραφία θα καθορίσουν το επιχειρηματικό μοντέλο της πλατφόρμας και το αν θα συνεχίσει να αποφέρει τεράστια έσοδα, λαμβάνοντας προμήθεια 20% από περίπου 4 εκατομμύρια δημιουργούς περιεχομένου παγκοσμίως, πολλοί από τους οποίους κερδίζουν πολλά χρήματα αξιοποιώντας το κορμί τους μέσα από φωτογραφίες, βίντεο ή livestreams.

Κανονικοποίηση της πορνογραφίας

Το OnlyFans έχει προσπαθήσει να παρουσιαστεί ως μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της βρετανικής τεχνολογίας, προτιμώντας να θεωρείται πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης παρά επιχείρηση ενηλίκων. Απασχολεί μόλις 42 άτομα και παρ’ όλα αυτά κατάφερε να δημιουργήσει έσοδα 7,2 δισ. δολαρίων το 2024.

Ωστόσο, οι επικριτές λένε ότι έχει συμβάλει περισσότερο από κάθε άλλη ιστοσελίδα στην κανονικοποίηση της πορνογραφίας στο διαδίκτυο. Οικονομικοί αναλυτές χαρακτήρισαν τον Ραντβίνσκι, του οποίου η περιουσία εκτιμήθηκε στα 4,7 δισ. δολάρια από το Forbes, ως «αμφιλεγόμενη προσωπικότητα».

Η Gail Dines, ακαδημαϊκός και ιδρύτρια της Culture Reframed, ήταν πιο αιχμηρή: «Τον παρουσιάζουν ως νόμιμο επιχειρηματία, αλλά ήταν ο πλουσιότερος προαγωγός στον κόσμο», είπε.

Το OnlyFans έχει κατά καιρούς προσπαθήσει να απομακρυνθεί από το περιεχόμενο ενηλίκων, εν μέρει λόγω κινδύνου απώλειας συνεργασίας με τράπεζες. Πριν από πέντε χρόνια ανακοίνωσε απαγόρευση σεξουαλικού περιεχομένου, αλλά υπαναχώρησε μέσα σε λίγες ημέρες.

Πρόσφατα λάνσαρε την πλατφόρμα OFTV, με περιεχόμενο χωρίς σεξουαλικό χαρακτήρα (lifestyle, fitness, μαγειρική), για να διευρύνει το κοινό της. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος των κερδών εξακολουθεί να προέρχεται από την πορνογραφία.

Ο Ραντβίνσκι μετέφερε τις μετοχές του στο οικογενειακό καταπίστευμα το 2024, όταν η ασθένειά του επιδεινώθηκε, ενώ είχαν προηγηθεί προσπάθειες πώλησης της εταιρείας.

Μια συμφωνία πώλησης 60% σε επενδυτικό fund του Σαν Φρανσίσκο, Architect Capital, δεν ολοκληρώθηκε πριν τον θάνατό του. Οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται με το fund.

Το πορνό έχει ζήτηση

Η ικανότητα του OnlyFans να παράγει τεράστια έσοδα αντανακλά την αυξανόμενη ζήτηση για πορνογραφία. Σύμφωνα με την Ofcom, περίπου το 29% των ενηλίκων χρηστών διαδικτύου στο Ηνωμένο Βασίλειο επισκέφθηκε τέτοιες ιστοσελίδες το 2023.

Η εταιρεία δηλώνει ότι εφαρμόζει αυστηρούς ελέγχους ηλικίας και έχει βελτιώσει τις διαδικασίες της μετά από πρόστιμο 1 εκατ. λιρών που της επιβλήθηκε από την Ofcom.

Η πλατφόρμα δημιουργήθηκε το 2016 από την οικογένεια Stokely family και λειτουργεί με συνδρομές χρηστών προς δημιουργούς, από 5 έως 50 δολάρια τον μήνα.

Για ορισμένους δημιουργούς, αποτέλεσε ευκαιρία ανεξαρτησίας και ελέγχου του περιεχομένου τους. Μερικές περιπτώσεις, όπως της Sophie Rain, απέφεραν εκατομμύρια, αλλά οι περισσότεροι κερδίζουν πολύ λιγότερα.

Η πανδημία του COVID-19 συνέβαλε στην εκρηκτική ανάπτυξη της πλατφόρμας, καθώς περισσότεροι άνθρωποι έμεναν σπίτι και βρήκαν ψυχαγωγικό το να μπαίνουν στο OnlyFans και να βλέπουν το ερωτικό περιεχόμενο που παρείχε.

Οργανώσεις όπως η Exodus Cry κατηγορούν την εταιρεία ότι ενθαρρύνει την αυτο-αντικειμενοποίηση, ενώ άλλοι δημιουργοί υπερασπίζονται το μοντέλο, τονίζοντας την αλληλεξάρτηση πλατφόρμας και χρηστών.

Η εταιρεία απορρίπτει τις κατηγορίες, δηλώνοντας ότι δεν ελέγχει τους χρήστες και ότι εφαρμόζει πολιτική μηδενικής ανοχής σε παράνομο περιεχόμενο, με 1.500 συντονιστές και χρήση τεχνητής νοημοσύνης.

«Οι χρήστες έγιναν σκηνοθέτες της πορνογραφίας»

«Ο Leonid Radvinsky ήταν οραματιστής», λέει η Gail Dines, ακαδημαϊκός και διευθύνουσα σύμβουλος και ιδρύτρια της Culture Reframed, μιας μη θρησκευτικής, βασισμένης στην έρευνα οργάνωσης, που αντιμετωπίζει την πορνογραφία ως ζήτημα δημόσιας υγείας.

«Το εννοώ με κακή έννοια, όχι με καλή. Κατάλαβε ότι οι άνδρες βαριούνταν ολοένα και περισσότερο την καταγεγραμμένη πορνογραφία και αντιλήφθηκε την αξία της ζωντανής αλληλεπίδρασης με μια γυναίκα, τη δυνατότητα να της λένε τι να κάνει. Οι χρήστες έγιναν οι σκηνοθέτες και οι παραγωγοί της πορνογραφίας». Μερικές φορές, πρόσθεσε, οι χρήστες ζητούσαν από τις γυναίκες να εκτελούν επώδυνες πράξεις.

Χαμηλό προφίλ και μόλις μία φωτογραφία

Γεννημένος στην Ουκρανία, ο Ραντβίνσκι μετακόμισε με την οικογένειά του στις ΗΠΑ ως παιδί. Δημιούργησε την πρώτη του ιστοσελίδα πορνογραφίας, Cybertainia, ως έφηβος, υποσχόμενος στους χρήστες κωδικούς πρόσβασης για περιεχόμενο κτηνοβασίας και σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών· δεν υπήρχαν όμως αποδείξεις ότι οι ιστοσελίδες αυτές οδηγούσαν πράγματι σε παράνομο υλικό.

Από νωρίς στην καριέρα του αποφάσισε να διατηρεί χαμηλό προφίλ και φρόντιζε να κρατά την οικογένειά του μακριά από τη δημοσιότητα· δεν έδωσε ποτέ συνέντευξη στα μέσα ενημέρωσης και μόνο μία φωτογραφία του, όπου χαμογελά με σταυρωμένα τα χέρια στο στήθος, έχει κυκλοφορήσει. Οι περισσότεροι δημιουργοί περιεχομένου δεν γνώριζαν τίποτα για αυτόν πριν από τον θάνατό του.

Η Adreena Winters, δημιουργός στο OnlyFans, δήλωσε ότι είναι ευγνώμων προς την πλατφόρμα επειδή της επέτρεψε να αποκτήσει σταθερό εισόδημα από τη δημιουργία περιεχομένου ενηλίκων. «Καταλαβαίνω γιατί κάποιοι βλέπουν το 20% προμήθεια και θεωρούν ότι είναι εύκολο χρήμα για τον ιδιοκτήτη, αλλά έχοντας προσπαθήσει να δημιουργήσω δικές μου ιστοσελίδες και συστήματα πληρωμών, πιστεύω ότι το ποσοστό είναι αρκετά δικαιολογημένο.

»Η υποδομή πίσω από μια τέτοια πλατφόρμα είναι πολύ ακριβή και πολύπλοκη. Η σχέση είναι πιο αλληλεξαρτώμενη απ’ όσο νομίζουν οι περισσότεροι. Οι δημιουργοί χρειάζονται την πλατφόρμα και η πλατφόρμα χρειάζεται τους δημιουργούς».

«Κανένας έλεγχος στους χρήστες, μπορούν να δουν μέχρι κωμωδία»

Σε ανάρτηση στο Instagram για τον θάνατο του Ραντβίνσκι, η Exodus Cry, μια αμερικανική χριστιανική μη κερδοσκοπική οργάνωση που μάχεται κατά της εμπορικής σεξουαλικής εκμετάλλευσης, δήλωσε ότι η εταιρεία «εκπαιδεύει μια ολόκληρη γενιά κοριτσιών να πιστεύει ότι η αυτο-αντικειμενοποίηση είναι ο εύκολος δρόμος προς την επιτυχία».

«Πίσω από τη λαμπερή εικόνα της “ενδυνάμωσης”, πολλοί δημιουργοί κερδίζουν ελάχιστα ή τίποτα, ενώ ένα μικρό ποσοστό συγκεντρώνει το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων», ανέφερε η ανάρτηση. «Άλλοι αναφέρουν πιέσεις από συντρόφους, μάνατζερ ή οικονομική ανάγκη που τους ωθεί να δημιουργούν περιεχόμενο που διαφορετικά δεν θα επέλεγαν. Και μόλις αυτό το περιεχόμενο ανέβει στο διαδίκτυο, μπορεί να αντιγραφεί, να διαρρεύσει και να κυκλοφορεί επ’ αόριστον».

Η εταιρεία απορρίπτει τον χαρακτηρισμό του Ραντβίνσκι ως προαγωγού, υποστηρίζοντας ότι δεν ασκεί έλεγχο στους χρήστες, οι οποίοι είναι ελεύθεροι να κάνουν ό,τι θέλουν στην πλατφόρμα, αρκεί να τηρούν τους κανόνες.

Αυτοχαρακτηρίζεται «ουδέτερη ως προς το περιεχόμενο» και τονίζει ότι οι χρήστες μπορούν να παρακολουθήσουν είτε πορνογραφία είτε κωμωδία, σημειώνοντας όμως ότι έχει δημιουργήσει μια πλατφόρμα που επιτρέπει στους δημιουργούς να πωλούν ρητό περιεχόμενο σε ένα ασφαλές περιβάλλον.

Πώς ελέγχεται το περιεχόμενο

Από τότε που το Reuters ανέφερε το 2024 ότι εντόπισε ενδείξεις μη συναινετικού περιεχομένου και 26 περιπτώσεις υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, η εταιρεία έχει δώσει έμφαση στα μέτρα ασφαλείας της και δηλώνει ότι εφαρμόζει πολιτική μηδενικής ανοχής σε παράνομο περιεχόμενο.

Η εταιρεία απασχολεί 1.500 συντονιστές περιεχομένου σε Ουκρανία και Πολωνία, που συνεργάζονται με τεχνητή νοημοσύνη για την παρακολούθηση όλου του περιεχομένου· σύμφωνα με την ίδια, εξετάζεται κάθε υλικό που ανεβαίνει ώστε να διασφαλίζεται η συμμόρφωση με τους όρους χρήσης, με βάση την αρχή «μάτια σε όλο το περιεχόμενο».

Οι εργαζόμενοι δηλώνουν ότι ο θάνατος του Ραντβίνσκι δεν θα επηρεάσει ουσιαστικά τη λειτουργία της εταιρείας. Η διευθύνουσα σύμβουλος Keily Blair παραμένει στη θέση της, επιβλέποντας τη στρατηγική και την καθημερινή λειτουργία του OnlyFans, ενώ είχαν ήδη γίνει σχέδια συνέχειας λόγω της αναμενόμενης κατάστασης της υγείας του.

Το 2022, όταν της ζητήθηκε να αναλύσει την προσωπικότητά της σε ένα διαδικτυακό ερωτηματολόγιο, η Yekaterina Chudnovsky δήλωσε ότι είναι «άμεση, ειλικρινής και διαφανής, έξυπνη και με χιούμορ». Δηλώνει επίσης θαυμάστρια των Downton Abbey και Love Actually. Οι νέες της ευθύνες ίσως απαιτήσουν να διευρύνει τα ενδιαφέροντά της...