«Είμαστε σε πανικό»: Συναγερμός στις υγειονομικές Αρχές για τον ιό Έμπολα

Σε πανικό φαίνεται ότι βρίσκονται αξιωματούχοι υγείας εξαιτίας της επιδημίας Έμπολα στη ΛΔ του Κονγκό από την οποία φαίνεται να έχουν πεθάνει 88 άτομα. 

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) χαρακτήρισε χθες την επιδημία που προκλήθηκε από τον ιό Bundibugyo σε Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και Ουγκάντα ως κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος (public health emergency of international concern).

Τα Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC) ανακοίνωσαν ότι έχουν καταγραφεί 336 ύποπτα κρούσματα Έμπολα, κυρίως στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (DRC), αλλά και δύο στην Ουγκάντα. Ο γενικός διευθυντής του Africa CDC, δρ Ζαν Κασέγια, δήλωσε στο Sky News ότι το ποσοστό θνησιμότητας είναι υψηλότερο με αυτό το στέλεχος του ιού, για το οποίο δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο.

«Αυτή τη στιγμή είμαι σε κατάσταση πανικού γιατί άνθρωποι πεθαίνουν. Δεν έχω φάρμακα. Δεν έχω εμβόλιο για να στηρίξω τις χώρες», είπε.

Γιατί ανησυχούν

Η τρέχουσα επιδημία αποδίδεται στο στέλεχος Bundibugyo, ένα από τα τρία είδη του ιού που είναι γνωστό ότι προκαλούν επιδημίες σε ανθρώπους, αλλά παραμένει σχετικά άγνωστο στην επιστημονική κοινότητα. Το συγκεκριμένο στέλεχος έχει εμφανιστεί μόνο δύο φορές στο παρελθόν, το 2007 και το 2012, με θνητότητα που έφτασε περίπου το 30%.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι πως για το Bundibugyo δεν υπάρχουν ακόμη εγκεκριμένα εμβόλια ή εξειδικευμένες θεραπείες, σε αντίθεση με άλλα στελέχη του Έμπολα. Οι γιατροί βασίζονται κυρίως σε πειραματικές μεθόδους και υποστηρικτική αγωγή, ενώ ακόμη και τα διαγνωστικά τεστ φαίνεται να δυσκολεύονται να αναγνωρίσουν αποτελεσματικά το συγκεκριμένο στέλεχος.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Ο Έμπολα είναι ένας ιός που μπορεί να εξελιχθεί σε πλήρως ανεπτυγμένη ασθένεια γνωστή ως αιμορραγικός πυρετός Έμπολα ή νόσος του ιού Έμπολα (EVD), η οποία σε ορισμένους ασθενείς προκαλεί μαζική εσωτερική και εξωτερική αιμορραγία.

Ο ιός είναι εξαιρετικά μεταδοτικός και εξαπλώνεται μέσω σωματικών υγρών, συμπεριλαμβανομένων του αίματος, του εμετού και του σπέρματος.

Μπορεί επίσης να μεταδοθεί από μολυσμένα ζώα ή κατά τη διάρκεια τελετών ταφής όπου οι πενθούντες έρχονται σε επαφή με νεκρά θύματα.

Ο Έμπολα συχνά ξεκινά με πυρετό, έντονη αδυναμία, μυϊκούς πόνους, πονοκεφάλους και πονόλαιμο.

Ακολουθούν εμετοί, διάρροια, εξανθήματα, προβλήματα στα νεφρά και το ήπαρ και αιμορραγία. Σε ορισμένους ασθενείς, ο θάνατος μπορεί να είναι ιδιαίτερα επώδυνος, καθώς η ασθένεια καταστρέφει τον συνδετικό ιστό και επιτίθεται επίσης στο δέρμα και στα εσωτερικά όργανα.

Ο χρόνος από τη μόλυνση μέχρι την εμφάνιση συμπτωμάτων κυμαίνεται μεταξύ δύο και 21 ημερών.

Ο Έμπολα μπορεί να προκαλέσει σοβαρή και συχνά θανατηφόρα νόσο, με μέσο ποσοστό θνησιμότητας 50%, αν και σε προηγούμενες επιδημίες τα ποσοστά θνησιμότητας κυμάνθηκαν από 25% έως 90% των ανθρώπων που νόσησαν σοβαρά.

Κίνδυνος περαιτέρω μετάδοσης

Ο δρ Κασέγια δήλωσε στο Sky News: «Έχουμε κάποια υποψήφια εμβόλια, κάποια υποψήφια φάρμακα... Ελπίζουμε ότι θα έχουμε κάτι μέσα στις επόμενες εβδομάδες.

Οι δυτικές χώρες δεν καταλαβαίνουν ότι όταν επηρεάζεται η Αφρική, κινδυνεύουν κι εκείνες, επειδή άνθρωποι ταξιδεύουν κάθε μέρα με αεροπλάνα».

Ο ΠΟΥ δήλωσε ότι η επιδημία δεν πληροί τα κριτήρια πανδημικής έκτακτης ανάγκης όπως η COVID-19 και συνέστησε να μην κλείσουν τα διεθνή σύνορα.

Ωστόσο, το Africa CDC εξέφρασε ανησυχίες για τον κίνδυνο περαιτέρω εξάπλωσης της νόσου λόγω της εγγύτητας των πληγεισών περιοχών με τη γειτονική Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν.

Η υπηρεσία προειδοποίησε επίσης για «ενεργή μετάδοση στην κοινότητα», καθώς οι υγειονομικές αρχές εντατικοποιούν τους ελέγχους και την ιχνηλάτηση επαφών για τον περιορισμό της νόσου.