Πώς πωλητής μαντηλιών έγινε αξιοθέατο: Διώχνει τους πελάτες και εκείνοι... κάνουν ουρά για να τον δουν

Ένας απλό πάγκος με μαντήλια σε υπαίθρια αγορά της Σεούλ έχει γίνει το πιο hot μέρος της πόλης με χιλιάδες να συρρέουν για να αγοράσουν.

Ο ιδιοκτήτης του προσφέρει έξι τεμάχια έναντι 10.000 γουόν, δηλαδή περίπου 6,80 δολάρια ή 1,15 δολάρια το καθένα. Αυτό που τον έχει κάνει διάσημο, ωστόσο, δεν είναι οι χαμηλές τιμές, αλλά ο ασυνήθιστος τρόπος με τον οποίο προσεγγίζει τους πελάτες: αντί να προσπαθεί να τους πείσει να αγοράσουν, συχνά τους αποτρέπει.

«Μην ξοδεύετε τα χρήματά σας», λέει με χιούμορ, ενώ σε άλλες περιπτώσεις σχολιάζει ότι ένα προϊόν δεν τους ταιριάζει.

Ο πωλητής, που έχει αποκτήσει τα παρατσούκλια «θείος με τα μαντήλια» και «Σκαρφρίο» -ένας συνδυασμός της λέξης κασκόλ και του ονόματος του Λεονάρντο Ντι Κάπριο, λόγω της εμφάνισής του- έχει εξελιχθεί σε διαδικτυακή διασημότητα. Η ευθύτητα του και ο τρόπος που μιλά στους πελάτες έχει προκαλέσει αίσθηση με τον κόσμο να συρρέει στον πάγκο του.

«Είναι πραγματικά διάσημος. Αυτή τη στιγμή είναι το πιο δημοφιλές πρόσωπο», λέει στον Guardian η Λι Μι-χουά, η οποία ταξίδεψε από την πόλη Γιονγκίν, περίπου 35 χιλιόμετρα νότια της Σεούλ, αφού τον είδε στο YouTube.

Από ένας απλός έμπορος σε διαδικτυακό είδωλο

Η Ναμντεμούν είναι η παλαιότερη και μεγαλύτερη παραδοσιακή αγορά της Νότιας Κορέας. Πλέον, όμως, πολλοί δεν επισκέπτονται την αγορά για τα προϊόντα της, αλλά για να δουν από κοντά τον διάσημο πωλητή. Περαστικοί σταματούν και ρωτούν αν βρίσκεται κάποιος σταρ στον χώρο, ενώ YouTubers προσπαθούν να τον εντοπίσουν και κάνουν κάποιο live μαζί του.

Ο ίδιος δεν αποκαλύπτει το πραγματικό του όνομα, με αποτέλεσμα τα παρατσούκλια να έχουν γίνει ο τρόπος με τον οποίο τον γνωρίζει το κοινό. Ο ίδιος συνεχίζει να ντύνεται με τα συνηθισμένα πολλά στρώματα ρούχων που φορούν οι έμποροι για να αντιμετωπίσουν το κρύο.

Η δημοφιλία του τον οδήγησε να δημιουργήσει λογαριασμούς στο Instagram και στο YouTube, όπου τα βίντεό του συγκεντρώνουν εκατομμύρια προβολές.

Η Λι Τζι-χιούν έφτασε στον πάγκο στις 10 το πρωί της Τετάρτης και χρειάστηκε να περιμένει μέχρι τις 11:20 για να φτάσει μπροστά. «Επιτέλους, πήρα μερικά», λέει ενθουσιασμένη, δείχνοντας τα κασκόλ που αγόρασε.

Όπως εξηγεί, ο τρόπος με τον οποίο μιλά ο πωλητής της φάνηκε ιδιαίτερα γλυκός. «Ένας τέτοιος άνθρωπος αξίζει να πετύχει. Ήρθα για να τον στηρίξω και τελικά αγόρασα κιόλας», αναφέρει.

Η ίδια άκουσε από κοντά και τις χαρακτηριστικές ατάκες του. «Δεν υπάρχει τίποτα αξιόλογο εδώ», λέει ο πωλητής στους πελάτες, ενώ τους προτρέπει με οικείο ύφος: «Έλα, μαμά, ψάξε από κάτω, ψάξε από κάτω», καθώς τους ενθαρρύνει να ανακατεύουν τα κασκόλ στον πάγκο.

«Μου θυμίζει τον γιο μου, έναν μικρότερο αδελφό», λέει η Λι, η οποία δεν είχε επισκεφθεί την αγορά Ναμντεμούν εδώ και 30 χρόνια. Εντυπωσιασμένη από την ποιότητα των προϊόντων, σχολιάζει: «Αυτό το ύφασμα είναι υπέροχο. Έχετε νιώσει πόσο απαλό είναι; Πώς γίνεται να κοστίζει μόλις 1.600 γουόν;». Στη συσκευασία, πάντως, αναγράφεται ότι τα κασκόλ κατασκευάζονται στην Κίνα.

Ο συνωστισμός προκαλεί αντιδράσεις

Ωστόσο, η τρέλα για το πρόσωπο του πωλητή έχει προκαλέσει αντιδράσεις καθώς ο συνωστισμός προκαλεί προβλήματα στη λειτουργία της αγοράς

Ο ίδιος αναγκάστηκε να κλείσει το κατάστημά του αρκετές φορές, καθώς η αστυνομία χρειάστηκε να παρέμβει για να απομακρύνει το πλήθος από το στενό δρομάκι. Στις αρχές Νοεμβρίου προσέλαβε ιδιωτική ασφάλεια για τη διαχείριση των επισκεπτών, ενώ σταμάτησε να ανακοινώνει δημόσια τις ώρες λειτουργίας του.

Η συρροή κόσμου, ωστόσο, δεν έχει μόνο θετικές συνέπειες για τους υπόλοιπους εμπόρους. Σε απόσταση λίγων μέτρων, ένας καταστηματάρχης που πουλά παπούτσια εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια εκφράζει τη δυσαρέσκειά του, καθώς το πλήθος συχνά εμποδίζει την πρόσβαση στο μαγαζί του.

«Η δουλειά μου έχει πέσει. Το πέρασμα δίπλα μου μπλοκάρεται και αυτό με δυσκολεύει πολύ», λέει ο Μουν. «Οι νέοι έρχονται, τον βιντεοσκοπούν για το YouTube και το Instagram και θέλουν απλώς να δουν το πρόσωπό του. Αυτό φέρνει πολύ κόσμο, αλλά δεν σημαίνει ότι αγοράζουν», προσθέτει.

Υπάρχουν βέβαια και αυτοί που βλέπουν θετικά την όλη δημοσιότητα που έχει πάρει το θέμα. Ο Μπε Τζονγκ-μιν λέει ότι ωφελεί συνολικά την αγορά, καθώς περισσότεροι άνθρωποι επισκέπτονται τα εστιατόρια, τις καφετέριες και τους πάγκους με φαγητό. Δεν κρύβει, ωστόσο, την ανησυχία του για τα προβλήματα που προκαλεί ο συνωστισμός.

Και η Λι Τζι-χιούν συμφωνεί πάντως η εμπειρία ήταν αρκετή ώστε να αλλάξει τις συνήθειές της. Παρότι ζει στη Σεούλ, δεν είχε επισκεφθεί τη Ναμντεμούν εδώ και τρεις δεκαετίες. «Αν χρειάζομαι κάτι, πηγαίνω στο σούπερ μάρκετ. Δεν είχα σκεφτεί ποτέ να έρθω σε αυτή την αγορά», λέει. Τώρα, όπως αναφέρει, σκοπεύει να την επισκέπτεται μία φορά τον μήνα.